康熙六十一年（1722年）冬，康熙帝驾崩于畅春园，皇四子爱新觉罗·胤禛继承皇位，是为雍正皇帝。在经过十多年“九子夺嫡”的斗争后，雍正帝成为了最终的胜利者。雍正帝即位后，一方面大加封赏协助自己继位的皇十三子胤祥等人，一方面开始彻底铲除政敌“八爷党”（即皇八子胤禩、皇九子胤禟、皇十子胤礻我、皇十四子胤禵），这样曾经锦衣玉食的天潢贵胄全部被夺爵圈禁，沦为阶下之囚。而与之形成鲜明对比的是雍正帝对待废太子胤礽一家的态度，他不但没有加罪于胤礽，反而改善胤礽的饮食起居，更是在即位不久就册封胤礽之子爱新觉罗·弘晳为多罗理郡王，可谓加恩深重。但弘晳却并不满足于一个郡王的爵位，在他的心底有着更大的欲望。
雍正二年（1724年）冬，废太子胤礽病逝于禁所咸安宫中。雍正帝下诏胤礽丧仪照和硕亲王例，并亲往五龙亭哭奠，追封为和硕理亲王，安葬于黄花山。胤礽的家人子女也都得到雍正帝的妥善安置，极尽兄弟之情。雍正六年五月，晋理郡王弘晳为和硕理亲王，成为同辈中爵位最高者。雍正帝十分关心弘晳，弘晳亦于奏折中称呼本是叔父的雍正皇帝为“皇父”，但他并未被委派一些重要任务，其间多参与一些礼仪性的活动。雍正十三年（1735年）八月，雍正帝驾崩于宫中，皇四子爱新觉罗·弘历继位，是为乾隆帝。雍正帝的驾崩触动了弘晳心中的那份最大的欲望，他曾是被皇爷爷康熙帝宠爱有加的嫡长孙，如果父亲没有被废，现在坐在皇帝宝座上的就是自己，凭什么只有弘历能坐？他也要争一争。
不甘心的弘晳在乾隆帝即位不久就开始了自己的秘密行动，他联合不得志的宗室弘升、弘昌、弘晈等人往来不断，并向从事邪术活动的巫师安泰问询：“准噶尔能否到京，天下太平与否，皇上寿算如何，将来我还升腾与否等语”。并依照国制在府内擅自设立内务府下属机构会议、掌仪等司，并在府中私用明黄轿子，种种犯上谋逆的作法已经是昭然若揭。乾隆四年（1739年）九月，宗人府议奏，康熙帝十六子庄亲王允禄与其子侄辈弘晳、弘升、弘昌、弘晈等人“结党营弘，往来诡秘”，乾隆帝随即命令彻查。
不久后，乾隆帝先将奉差在外的弘升革职锁拿押解回京，交宗人府议处。又指出弘晳“自以为旧日东宫之嫡子，居心甚不可问。弘晳等人见朕于王（即庄亲王）加恩优渥，群相趋奉，恐将来日甚一日，渐有尾大不掉之势！”。这场被称为”弘晳逆案”的政治夺权行动最终以弘晳一党的彻底失败而告终。乾隆帝决定，允禄免革亲王，但革去亲王双俸及议政大臣等职；弘晳革去亲王，弘升永远圈禁；贝勒弘昌、贝子弘普、公宁和革爵，弘晳因罪恶尤大，迁往景山东果园内圈禁并除去宗籍，改名为四十六。三年后，时年四十九岁的弘晳在禁所死去，他的皇帝梦也随着他的死去永远埋进了黄土里。