纵观中国历史，皇帝是一抓一大把，但是太上皇的数量却少得多。在中国历史上，太上皇基本上意味着失败的代名词，因为天无二日。只要皇帝掌握实权，那太上皇就如同傀儡。先后有5位太上皇都是自己疯狂的折腾，但是却给继承人留下了一个大坑。
一、被李世民刻意摸黑的李渊
唐太宗李世民是通过政变才取得皇位的，这是大家都知道的事情。为了证明自己的合法性，李世民肯定会变着花样的去抹黑哥哥李建成和弟弟李元吉。其实李世民连自己的父亲李渊也没有放过，似乎李渊是一个碌碌无为的废物。在隋末那个乱世中，庸才是不可能统一天下的。但是在李世民的可以安排下，李渊、李建成等人都是废物，天下是他自己李世民打下来的。
二、酿成了安史之乱的唐明皇李隆基
在唐朝的历史中，李隆基绝对是一个影响很大的人物。在他执政的前期，大唐帝国的国力达到了顶峰，这就是开元盛世。但是到了执政的后期，李隆基连续出了一系列的昏招，最终造成了安史之乱的悲剧。安史之乱爆发以后，李隆基的儿子李亨与其分道扬镳，李亨成为了皇帝，而李隆基成为太上皇。在李隆基最后几年时间里，他和囚徒差不多，属于被软禁的状态。
三、直接导致宋朝灭亡的宋徽宗
公元1127年，金国军队大举南下，曾经繁华无比的北宋王朝土崩瓦解。北宋王朝的灭亡肯帝需要有人负责，第一责任人就是宋徽宗赵佶。在宋徽宗之前，宋朝虽然也有这样那样的问题，但没有任何亡国的迹象。赵佶接盘以后，宋朝在各方面都迅速下滑。军队毫无战斗力、官场贪污成风，在很多人看来，北宋的灭亡有很多偶然因素。在这些偶然因素的背后，其实是一系列必然因素。
四、与兄弟反复较量的朱祁镇
明英宗朱祁镇是明朝历史上唯一一个被俘虏过的皇帝，在土木堡之变以后，朱祁镇被瓦剌部落俘虏。随后他的弟弟朱祁钰成为了皇帝，朱祁镇晋升为太上皇。朱祁镇返回明朝以后，基本上也是一种囚徒的生活，弟弟朱祁钰对他的防范很严重。当然，最后朱祁镇发动政变再次成为了皇帝。朱祁镇给儿子朱见深留下了一个并不太平的江山，朱见深自己也太坑爹。
五、自己做了60年皇帝的乾隆
公元1795年，已经做了60年皇帝的乾隆将位置传给了儿子嘉庆。就在乾隆在位的最后一年，清朝爆发了波及8省的白莲教起义。在起义的影响下，所谓的康乾盛世戛然而止。乾隆是所有的太上皇中，唯一掌握实权的一位。虽然嘉庆是名义上的皇帝，但实权仍掌握在乾隆的手里。如果对康雍乾三位皇帝进行公正评价的话，康熙是创业之君，雍正是守业之君，乾隆则是彻头彻尾的败业之君。