清朝的灭亡始于鸦片战争，列国通过坚船利炮打开了中国的国门，中国人开始了半封建半殖民地的生活。有人说，如果是在康乾盛世期间，列国就不敢向中国倾销鸦片。其实不然，雍正和乾隆都曾经禁止过，但是收效甚微，结果为子孙埋下了隐患……
（鸦片）
鸦片俗称大烟，源于罂粟植物蒴果，含有20多种生物碱。
人们吸食鸦片后，为什么会对身体造成伤害呢？其实，人脑中有一种与吗啡相似的物质叫内肽啡，它不仅具有比吗啡强10倍的镇静作用，而且还有助于分泌出二羟基苯基丙氨酸。二羟基苯基丙氨酸和内肽啡是直接、间接地给人带来快感的脑内物质，而毒品进入人体后，能复制这两种物质，并带来快感，这就是毒品之所以能诱惑人类的关键所在。
但这种人工快乐的取得，是以人体正常功能受到巨大破坏为代价的。人体内的血液循环，需要不断地补充氧气，而毒品能在短时间内进入血液，大幅度增强供氧，极大地提高身体的力量与兴奋度，并产生快感。但是，当这种作用消失后，体内的氧气突然供应不足导致血液缺氧，体内的铁质紊乱，反过来削弱了正常的供氧机能，这时必须重复使用毒品，才能刺激体内氧气的再生。久而久之，如不靠毒品刺激，血液循环就处于凝滞状态，因而产生了各种极为痛苦的症状，成瘾者将会感受到临近死亡的体验，不得不再次使用。
（鸦片）
在公元前139年张骞出使西域时，鸦片就传到了中国。
三国时，名医华佗就使用大麻和鸦片作为麻醉剂；在唐乾封二年（公元667年），就有鸦片进口的记录，唐代阿拉伯鸦片被称为”阿芙蓉“；公元973年北宋印行的《开宝本草》中，鸦片定名为罂粟粟，这后一个“粟”当蒴果解。
大约1600年代，荷兰人通过台湾把北美印第安人的烟斗连同烟叶传入中国，中国开始有吸烟者，其广泛程度令中国的统治者恐慌，崇祯皇帝下令禁烟。因为曾经有人把鸦片混入烟草吸食，始料不及的是，烟草被禁却导致了吸食纯鸦片的泛滥。
根据史料记载，雍正年间，鸦片烟馆已经出现在北京，吸食鸦片已经成为一种风气。
雍正皇帝在1729年颁布圣旨，禁止这种毒品：“兴贩鸦片烟者……枷号一月，发近边充军;私开鸦片烟馆引诱良家子弟者，照邪教惑众律，拟绞监候。”不过，由于中国本土种植鸦片极少，加以直至雍正末年中国每年只进口鸦片300箱，没有成为一个严重的社会问题。
（乾隆）
在中英贸易中，英国人只能用白银换取中国的茶叶。
从18世纪中叶起，白银占英国东印度公司对华输出货值的90%。因此中国在中英贸易中的顺差是惊人的。1765—1766年，英国东印度公司从中国输入的商品是对华出口商品值的302%。在1775—1776年间，这一比值是256%。连年不断的巨大顺差使得白银源源不断地流入中国。据统计，在1700—1840年间，从欧洲和美国运往中国的白银约17000万两。
为了改变这种情况，英国决定通过向中国倾销鸦片。史载英国商人第一次向中国输入鸦片，正是在乾隆初年。东印度公司员工偷偷把印度的鸦片运到广州，头次尝试让他们惊喜交集。每箱鸦片在印度的购价不过250印币，而运到中国，售价竟高达1600印币，一翻就是6倍多。
在利润的驱动下，英国东印度公司的高级职员华生上校正式提出了在印度大面积种植鸦片，然后卖给中国人，用来交换中国茶叶的计划。1773年，也就是乾隆三十八年，这项计划得到批准并开始实施。当然，乾隆对此一无所知。
乾隆十三年(1748年)，鸦片出口仅占英国货物的1/8，到乾隆后期，鸦片输入量已占输入货物的1/2了。中国社会上，吸食鸦片者的数量大大增长。乾隆四十五年(1780年)，皇帝不得不重申雍正年间的禁令，并且禁止烟具的输入和贩卖。但是，与乾隆晚年的许多其他禁令一样，这道禁令也成了一纸空文。
（鸦片战争）
乾隆年间兴起的鸦片走私在几十年后导致了中国财政的濒临破产。鸦片走私打破了中国对外贸易方面的长期优势，中国从以前的顺差一下子变成了逆差，白银大量外流。、
但是，好大喜功的乾隆没有能力改变这种情况。
1821年以后，鸦片走私激增，银荒已从沿海省份蔓延到全国各地。而到鸦片战争前夕，中国每年的白银流出量至少达1000万两，接近清政府每年总收入的1/4。鸦片战争因此变得不可避免，最后也导致了满清的灭亡。
（每日汉字）