敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
这首乐府《敕勒歌》，是中国文学经典，迄今仍是儿童的启蒙读物。
关于《敕勒歌》的诞生和它的类属，《乐府广题》说得很清楚：“北齐神武（高欢——笔者）攻周玉壁，士卒死者十四五，神武恚愤疾发。周王下令曰：‘高欢鼠子，亲犯玉壁，剑弩一发，元凶自毙。’神武闻之，勉坐以安士众。悉引诸贵，使斛律金唱《敕勒》，神武自和之。其歌本鲜卑语，易为齐言，故其句长短不齐。”
这个题解要点有五：一、说《敕勒歌》为“北齐乐府”、“北齐民歌”，都不准确。《敕勒歌》原为鲜卑语民族的歌曲，是“易为齐言”的。现在流传的汉语《敕勒歌》，是翻译作品。二、把《敕勒歌》归为“优美的抒情歌曲”、“田园牧歌”、“音画”之类，和历史上的“吴歌”、“西曲”混淆，也是错误的。持此论者，不了解《敕勒歌》的本质、效应及出现的时代背景。实际上，《敕勒歌》是一首鼓舞士气的战歌，是典型的粗犷、豪放的历史上的“北歌”。它和“风萧萧兮易水寒”、“力拔山兮气盖世”、“大风起兮云飞扬”一样，同为黄钟大吕。三、《敕勒歌》有唱有“和”，可断定其为多声部的合唱、重唱或者轮唱。四、从其内容和章法布局上来看，《敕勒歌》是分节歌，共二节。五、句式长短不齐，乃语言转换所致。
对于《敕勒歌》的第一节，人们没有什么分歧。第二节，流行的读和解是：青青的天穹之下，在一望无际的平川上，长风吹来，牧草低伏，因而显现出了原来被牧草掩藏着的牛羊。还有的解释说：牧者逍遥自在地躺在牧场上，牛羊在阵风吹动的牧草中时隐时现。这些解读，都将《敕勒歌》中的“见”作为“现”的通假字、读作“现”音并释作“现”义。
此处“见”为“现”，可能是错误：世界上谁见过牧场掩没了羊群？谁见过牧草高过了牛群？谁都没见过。能够高过牛羊的是栽种的庄稼。既然如此，何来牛羊从牧草中再“现”？退一步说，即便有的牧草老枯时能够长到掩没牛羊的高度，牧人大概也不会到老枯的牧草中去放牧。
“见”不读“现”，“见”也不作“显现”或本义“看见”解。那么，它读什么？怎样解？
“见”，在乐府《敕勒歌》中，是“间”的通假字。“见”读作“间”音，解作“间”义，即“间杂”、“相间”之类的意思。例如《礼记·祭文》：“燔燎羶芗，见以萧光（厨房里烧柴的火光中间杂着各种正在煎炒的菜肴——笔者）。”此处的“见”，就是“间”的通假字。“风吹、草低、见牛羊”之“见”，亦是如上之“间”，该句意思就是：无边的草原上，长风吹拂、牧草低（“低”此处为动词——笔者）生、间杂着白色羊群和黄色牛群，宛如绣在绿毯上的图案。在这里，“风吹”、“草低”、“牛羊”三者，是并列关系，而且都是在“天苍苍”之下“野茫茫”之上，所以，其断点应为：“天苍苍，野茫茫——风吹、草低、见牛羊。”“风吹”、“草低”、“见牛羊”三者并非因果关系，不是因为“风吹”来所以才“草低”（“低”此处为形容词——笔者）了、不是因为“草低”了才显现出“牛羊”来。
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2016-3-1《中国社会科学报》