黄鼠狼俗称黄皮子，古称为鼪、鼠狼、地猴、艾猴等。据专家介绍，古书中提到的鼬就是黄鼠狼，由于吃老鼠，皮毛为黄色，所以又被叫做黄鼠狼，这个名称由于《本草纲目》的记载而广为流传。
原来，皮草是这么来的。网剧《鬼吹灯之黄皮子坟》里面，主角二人组为了十斤水果糖，就非要置萌萌的黄鼠狼于死地。他们的心，不会痛吗？再说了，貂皮才是真正的“裘中之王”吗，对不对老妹？
黄鼠狼何时“成仙”的？有研究者认为，清代笔记中才有五大仙的记载，以狐蛇猬鼠及黄鼠狼五物为财神。黄大仙的崇拜可能来自于清兵入关之后，起源是萨满教的万物有灵。
据说黄皮子的叫法来自东北民间，还有人说黄鼠狼会拜月，时间长了就“成仙”。民间传说中的“出马仙”可以驱赶撞客。而撞客于来源于“撞克”，是北京方言，本来是满语“撞上邪祟”的意思。追根到底，都是起源至古萨满教。
根据萨满教原始的跳大神，估计请来的都是各种动物神，请不来孙悟空、猪八戒，最多是请来神猴、神猪吧？
《济公全传》已经是晚清的小说，更早一点的《聊斋志异》里面有那么多的狐仙，却没有黄鼠狼精。这也从一个侧面说明，黄鼠狼有可能“成仙”比较晚。
香港的“黄大仙”，另有其人，并非北方民间说的“黄大仙”，与黄鼠狼无关。
《西游记》中有没有黄鼠狼精？我第一个想到的是黄风怪，但是资料显示，这货原来是灵山脚下得道的黄毛貂鼠。貂鼠又称“貂”，皮可比黄鼠狼贵多了。又有人说，无底洞中的老鼠精(地涌夫人)，是黄鼠狼精。不过，原著里面写了，她是一只金鼻白毛老鼠精。
还有人说，黄袍怪是黄鼠狼精。这个谣言，是因为他名字带个“黄”字，又是“狼”吗？黄袍怪是二十八星宿之一的奎木狼，正儿八经的狼，而黄鼠狼不是狼。
另有人说黄眉大王是黄鼠狼精，作为东来佛祖童子，因为眉毛是黄的，就是黄鼠狼精出身？不可信。
可见《西游记》中并有没有黄鼠狼精，黄鼠狼差不多是在清代，还稍晚一点才成了“精”。