嘉庆元年（1796）十一月，八十高龄的大才子袁枚，不顾严寒，应弟子徐达源、吴琼仙等人的邀请来到黎里，一住就是半个多月。
袁枚
袁枚（1716-1797），字子才，号简斋、随园老人，钱塘人。乾隆四年进士，历任溧水、江宁等知县，有政绩。三十七岁即告归，在江宁小仓山下筑“随园”，吟咏其中。袁枚是清代著名的性灵派诗人、文学家、美食家。因居南京随园，遂自号随园。著有《小仓山房文集》《随园诗话》《随园诗话补遗》《新齐谐》《续新齐谐》《随园食单》等30余种。
▲徐达源、吴琼仙夫妻
徐达源夫妇为了款待先生，吴琼仙亲自掌勺，就以黎里家乡月湾特产的银鱼和山黄鸡蛋烹制了银鱼炒蛋等食品，热情招待袁老夫子。袁枚吃了后说，其味清雅鲜灵，耐人回味，真是虾蟹之远不及啊。如果再早一点品尝到这道独特的菜肴，一定将此佳肴编入《随园食单》之中。
▲《随园食单》
▲银鱼
关于银鱼的传说有很多，有的认为，银鱼浑身洁白，是西施的化身。有的认为是吴王食脍有余，化为银鱼。这样的传说都流行语江浙地区，从这一点可以说明银鱼的产地应该就在水网纵横的江南水乡。此前，吴江平望所产的银鱼非常有名，又以安德桥下万家池（潭）所产金睛银鱼为最。有一年，徐达源在家乡黎里无意间品尝到了银鱼炒蛋，觉得鲜美无比，一问此银鱼的来源，居然并非平望所产，而出自家乡黎里月湾，他非常高兴，觉得其味不比万家潭的银鱼差。
原来平望地界与黎里相连，西来之水日夜流经黎里，再东经分泖入海。黎里月湾一带湖面开阔，水木清华，平望银鱼到了这一地界，品质进一步提升，数量也有了一个飞跃，终为江南水族清品。
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▲银鱼炒蛋
徐达源、吴琼仙夫妇借鉴了黎里乡人的烹制方法，加以改进，用来款待老师袁枚。银鱼的营养价值很高，人们称它为“长寿食品”“水中的软白金”。鸡蛋也是一种营养非常丰富、价格相对低廉的常用食品。两者混合炒煮，就更具营养，其特点是香、鲜、嫩。银鱼炒蛋不但富含蛋白质尤其是必需氨基酸，营养价值很高，而且能滋阴润燥、养血安胎，其味道甘性平，善补脾胃。
▲百年黎里明信片
袁枚对黎里并不陌生。他的吴江诗友郭麐、徐达源、袁棠、陈燮等都是性灵派的代表。他与黎里人周元理是戊午年同科进士，他的小同乡陆昆甫的姨母嫁给了周元理的侄子周鹤汀，他的侄女袁淑芳嫁给了黎里人陈燮。而且，袁枚在七十四岁时，曾因故在吴江停留了几天。
▲徐达源书房新咏楼
▲吴琼仙书房写韵楼
此次黎里之游，虽然是严寒天气，但古镇祥和之气洋溢，并且加上主人的热情款待，袁枚是爱上了黎里，在徐达源家的“小眠斋”住了将近半月。他写下了脍炙人口的《黎里行》，“吴江三十里，地号梨花村。我似捕鱼翁，来问桃源津。花草有静态，鸟雀亦驯驯。从无夜吠犬，门不设司阍。长廊三里覆，无须垫角巾。家家棹小舟，目不识车轮。勾栏无处访，樗蒲声不闻……”盛赞黎里的风土人情，并正式收徐达源夫妇为入室弟子。后来他又在《随园诗话》中写道：“余过吴江黎里，爱其风俗醇美，家无司阍，以路无乞丐也；夜户不闭，以邻无盗贼也；行者不乘车，不着屐，以左右皆长廊也，士大夫相互婚姻，丝萝不断。家制小舟，荡摇自便，有古桃源风”。
▲江南的雨调（钱永德提供）
▲《随园女弟子诗选》
之后，袁枚又来到陈燮（字叔理，号秋史，任刑部司狱）家，给侄女淑芳带来了麝饼和螺丸，并嘱托袁淑芳为《湖楼请业图》作序，淑芳欣然领命。袁淑芳，字丽卿，号柔仙，能诗善画，著有《拾香楼稿》，尝作白描仕女，风鬟雾鬓，俨然尘埃之外。芦墟人郭麐也非常佩服袁淑芳，在他的《樗园消夏录》中写道“柔仙为湘湄笙生之妹，陈秋史之室。答大雷之书，传谢家之学，风美流发，其来有自。与珊珊（吴琼仙）居近，瀹茗过从，论诗谈艺，亦闺中美谈也。”
之后，袁枚又到同里陈昌言家做客，正式收下陈妻汪玉轸为女弟子。汪玉轸，字宜秋，号小院主人，富有才情。陈昌言不事生计，五个子女均赖她操心。虽境遇困顿，但有不俗成就，非一般女子可企及。芦墟郭麐以《水村图》请其题诗，得“万梅花拥一柴门”句，名噪江南。
▲《随园女弟子诗选》目录
▲袁老夫子十三女弟子题请业图
在吴江住了一个多月后，腊月十四日，袁枚离开吴江回南京。回到家后写下了《昨冬下苏松又得女弟子五人》诗：“夏侯衰矣鬓双皤,桃李栽完到女萝。从古诗流高寿少,于今闺阁读书多。画眉有暇耽吟咏,问字无人共切磋。莫怪温家都监女，隔窗偷窥老东坡。”师生朋友之情可见一斑。又作《还山》：“出门纳履便行矣，归里临期转黯然。不是尹桑恋三宿，只愁丁鹤别千年。宾朋心惜风中烛，祖饯筵开雪后天。更有金闺女弟子，牵衣捧杖倍缠绵。”诗中洋溢着袁枚和黎里朋友及师生的浓浓之情。
（图片除注明出处外均来源于吴江档案馆馆藏及网络）
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