宇文家族始于北周，在隋朝开国皇帝杨坚在取得帝位之前，是北周的丞相，而北周的皇帝就姓宇文，所以宇文氏在朝廷中的地位很高。杨坚登基前就把宇文家族的人几乎杀了个一干二净.杨广时的大臣宇文述,宇文化及父子本姓破野头，役属鲜卑俟豆归.因为做了宇文氏的奴仆,才改为宇文姓 宇文述(?—616.11.20)，字伯通，鲜卑族，本姓破野头，代郡武川人，隋朝名将。
宇文述本姓破野头，其先因在鲜卑族俟豆归当仆人，便随主人改姓为宇文氏。其父宇文盛，北周时因有战功而位至上柱国。因北周时期尚武，所以宇文述“少骁锐，便弓马。掌握北周实权大冢宰宇文护对其甚是喜爱，宇文述因此以本官领宇文护的亲信。周武帝除掉宇文护，自己掌握政权后，召宇文述为左宫伯，累迁英果中大夫，赐爵博陵郡公，寻改封濮阳郡公。
北周大象二年(580年)五月十一日，周宣帝宇文赞病死。周静帝宇文衍年幼，左丞相杨坚专政。 北周大定元年(581年)二月，总揽北周大权的大丞相杨坚废周立隋，是为隋文帝，并改元开皇。开皇初，宇文述拜右卫大将军。