如今，随着共享单车的大流行，“共享”一词也跟着热了起来。其实，在中国古代，类似共享单车这种租赁模式的出行工具并不鲜见。车、辇、轿、船乃至驴、马、牛等牲畜，都曾是含有“共享”意义的出行工具……
“共享车”，宋代已出现的“代步”工具
古代的车主要分人力车和畜力车两大类，其中畜力车是最主要的出行工具之一。南唐后主李煜在《望江南·多少恨》词中曾描述过当年江南金陵城内人们乘车骑马的盛况：“还似旧时游上苑，车如流水马如龙。”
《清明山河图》中可以看出，代步工具已经非常发达
乘车出行先秦时已很普遍，楚国诗人屈原《离骚》中就有“回朕车以复路兮，及行迷之未远”的诗句。但最早的车多是官用，即所谓“公车”或“官车”。到战国时，民间用车才多了起来，如南方的楚国、北方的齐国，官民用车均多。
楚之郢都，车毂击，民肩摩，市路相排突。
东汉 桓谭《新论·谴非》
宋代时，像今天这样以“民用”、“代步”为特征的共享模式已开始出现，如南宋都城临安（今浙江杭州），便出现了专供市民阶层租用的“共享车”。据《马可·波罗游记》，马可·波罗到达13世纪末的杭州时，看到“街车”往来驰骋。这种街车并不是使用者个人所有，而是车行的，“那些喜欢游乐的男女常常雇它代步。”
不同翻译版本对这种车的叫法也不尽相同，有的译为“长车”。这是一种长方形的马车，顶上有盖，四周挂有绸幔，能容六人乘坐。其使用与现代共享单车类似，一般采取时段制或“日租”，因为“日租”付的是一天的费用，所以不少人直到晚上才会坐车回家。
“香尘暗陌，华灯明昼，长是懒携手去”
南宋 刘辰翁《永遇乐·璧月初晴》
但宋朝民间比“长车”更常见的“共享车”是氈车，氈车因用毛毡为篷而得名，在轿子未流行之前，男女结婚时，多租用这种车。
“婿至妇氈车后之右，举簾以俟。”
宋朝 丁昇之《婚礼新编校注·婚礼》
南宋时的“长车”是专门用来载人的，到明清时已有改进，称为“轿车”。两个轮子用马或牛拉，有带窗子的车厢，前后或左右开门，可坐两人或多人，因为车厢有点像人工抬的轿子，故名。当时的乡村人家遇红白事时常租用轿车来拉人，专营租借的车行生意相当红火。
明清的“轿车”
“共享轿”，最受新娘青睐的出行工具
轿子出现于魏晋时期，是在辇车的基础上发明的，辇车去轮子就成了轿子，即古人所说的“人荷而行”。到唐宋时，乘轿出行已很普遍。宋代已出现了“暖轿”和“凉轿”等不同功能的轿子，前者是帷幔遮蔽，可防寒，冬天多用；后者用纱作帏，透气凉快，夏天多用。
“急呼青繖小凉轿，又被春光著莫人。”
南宋 杨万里
轿子在宋朝时亦称“檐子”，一般由2人、4人、8人抬着，8人抬的大型轿子，即所谓的“八抬大轿”，上档次，坐的人有面子。宋代有钱的官宦之家大多备有“私家轿”，民间则一般租借“共享轿”。租轿分两种情形，一是连抬轿子的轿夫一起租用；一是只租轿子，自己找人抬，使用临时轿夫。这种类似今天共享单车的“共享轿”很有市场，专门出租轿子的“轿行”或“轿铺”很多，为规范市场秩序，一般都订有“行规”。
传说中的“八抬大轿”
古代娶亲租用轿子兴起于北宋，娶亲用轿子也被称为“花檐子”，明清时称“花轿”。宋孟元老《东京梦华录·民俗》“娶妇”条记载：“至迎娶日，儿家以车子或花檐子发迎客引至女家门，女家管待迎客，与之彩段，作乐催妆上车檐……”司马光《书仪·婚仪上》则称：“今妇幸有毡车可乘，而世俗重檐子，轻毡车。”新妇为什么爱坐花轿，原因之一是有人会“晕车”，“乘之即呕吐”。
清末明初的马抬轿
一直到民国时期，民间都喜欢租借轿子出行。1919年2月《申报》曾刊载，当时苏州城有方便乘坐的“藤轿”1200乘，租用时以一里为站，每站60文，而讲究一点的“呢轿”租费为每里3角。
“共享船”，湖边渡口的出行工具
舟船作为共享交通工具，以景区湖面或渡口最为多见，南方水乡则更为普遍。唐朝时，租船游西湖便已十分兴盛。
“郭外迎人月，湖边醒酒风。谁留使君饮？红烛在舟中。”
唐朝 白居易
宋朝时最出名的“共享船”，也是临安西湖的游船。西湖的游船多为一种叫“瓜皮船”的小舟，北宋文人苏东坡曾两度到杭州做官，常乘瓜皮船游西湖，其名句“欲把西湖比西子， 淡妆浓抹总相宜”就是一次久雨初晴后，坐瓜皮船游西湖吟出来的。西湖的瓜皮船到清朝仍很多。
“小船如瓜皮，可坐兼可昵。”
清朝 厉鹗
古代“共享船”用得最多的地方是在渡口。南宋诗人杨万里《甯桥小渡》诗称：“桥坏仍泥滑，舟横隔水呼。岸头危径窄，轿子莫人扶。”诗中的“舟”，就是共享式的渡船。古代的渡船共享特征最为明显，历史亦最为悠久。大型的渡船有专业的船工来撑，一般小船多为“自助”。河不宽时，河岸两边悬绳，过河时行人在船上扯拉着绳子过，有的地方因此称之为“扯船”。
苏州陆巷古村的渡口
过去乡村附近的渡船几乎都是共享的，且一般都免费，不少渡船还无人看管，小船自横河边，行人上船即走，有的渡口也会配专人看护撑船。这种“共享船”的购船、修船费用通常由集体捐献或用公田（俗称“摆渡田”）的收入来购置。至今在边远的地区仍可以看到这种“共享船”。
“共享畜”， 最早的“共享”出行工具
古人不仅用牲畜来拉车，更直接骑行。中国古人使用牲畜出行的历史很早，《周易》的“随卦”已有记载：“服牛乘马，引重致远，以利天下，盖取诸《随》。”由于比车、轿等成本低、花费少，从专门畜养驴马这类有运输能力的地方租借牲口，在古代极为普遍，骑驴、骑马出行就如现在骑单车出行一样。
元代赵孟頫的《人骑图》
古人留下的有关骑驴、骑马、骑牛出行的诗极为丰富。
“骑驴三十载，旅食京华春”
唐朝 杜甫 《奉赠韦左丞丈二十二韵》
“谁似任公子，云中骑碧驴”
唐朝 李贺 《苦昼短》
“前岁峨冠领石渠，即今山市醉骑驴”
宋朝 陆游 《遣兴》
相对于车、轿、船来说，古人租借“共享”牲畜更早。如东汉开国皇帝刘秀，当年读书时便与同学凑钱买驴出租。
“（刘秀）随其叔父在萧，入小学。后之长安，受《尚书》于中大夫庐江许子威。资用乏，与同舍生韩子合钱买驴，令从者僦，以给诸公费。”
《东观汉记》
马和牛在中国使用很早，而驴、骡是在汉朝时才引入的，但民间骑驴最多。因为驴比马廉价，唐朝时民间就有养驴出租的。宋王钦若等人编修的《册府元龟》记载，开元二十九年（公元741年），京兆府上奏：“两京之间，多有百姓僦驴，俗谓之‘驿驴’，往来甚速，有同驿骑。”清顾炎武则在《日知录》中称：“尝考驴之为物，至汉而名，至孝武而得充上林，至孝灵而贵幸。”
清末的骑驴妇女
与车、轿、船不同，共享畜力很容易弄丢或是弄混，怎么办？古人早就想到了如今共享单车登记注册的办法，实行“簿籍制度”，同时“烙印”。这一办法率先从驿传马中开始，不论是官养马还是私养马，只要供租用的都得注册登记。而在牲畜的身上烙上印记，既可防被盗，还便于找回，就是死了都好辨识，与现代不同公司的共享单车使用不颜色和标记，是一个道理。