1822年7月26日，在南美洲城市瓜亚基尔，西属南美洲独立战争的两大领袖，秘鲁“护国公”圣马丁和“解放者”玻利瓦尔举行了会谈，史称瓜亚基尔会谈。由于事后二人都对会谈的内容缄口不语，且谈结束后圣马丁便悄然离开瓜亚基尔回到利马并宣布引退，放弃了独立战争的领导权，因此瓜亚基尔会谈成为世界历史上的一大悬案。
瓜亚基尔建于1536年10月9日，原属于西属美洲秘鲁总督区，1717年划归新格拉纳达总督区下属基多检审庭的一部分，到19世纪初瓜亚基尔已经成为西班牙在南美洲太平洋沿岸最大的港口和最重要的造船中心。1809年8月10日瓜亚基尔的克里奥人趁西班牙本土被法国占领，无暇顾及美洲之际宣布独立，效仿西 班牙本土的省份成立自治的执政委员会（洪达Junta），和上秘鲁（今玻利维亚）地区的拉巴斯一道成为了西属拉丁美洲最先尝试独立的地区，并且和拉巴斯一样很快就被秘鲁总督区的西班牙保王派镇压，但西属拉丁美洲各地的独立运动却就此开始了。
▲1809年瓜亚基尔起义纪念碑
秘鲁护国公圣马丁出生于拉普拉塔总督区北部省份科连特斯省，1808年半岛战争爆发时在西班牙军队中服役。1810年5月25日，拉普拉塔总督区（今阿根廷）首府布宜诺斯艾利斯宣布成立自治执政委员会，并且逐步取得了除巴拉圭、东岸（今乌拉圭）和上秘鲁以外原总督区其他省份的支持，成为了西属拉丁美洲最先独立成功的地区。1812年，圣马丁回到布宜诺斯艾利斯，由于他的职业军人背景而很快被急需军事人才的拉普拉塔政府委以重任。1813年底圣马丁接替贝尔格拉诺成为负责上秘鲁方向战事的北方军司令，并成功的击退了秘鲁总督区派来的殖民军对拉普拉塔地区的进攻。1814年圣马丁担任安第斯山脉省份库约省的省长，开始组建安第斯军，谋划进攻秘鲁总督区这个西班牙在南美洲最稳固的殖民地。1817年圣马丁率领的安第斯军在奥希金斯所率领智利爱国者的支持下翻越安第斯山，并且在查卡布科和迈普两场决定性的战役中击败西班牙军队，建立智利共和国。1820年圣马丁率领的阿根廷（1816年7月9日拉普拉塔省宣布独立，并将国名正式定为阿根廷）-智利联军在海军的支持下登陆秘鲁，并于1821年攻入利马。1821年7月28日秘鲁正式宣布独立，圣马丁成为秘鲁护国公。
比起圣马丁来玻利瓦尔的革命之路要坎坷的多，玻利瓦尔出生于委内瑞拉都督区的一个富裕的地主家庭，幼年曾经游历欧洲，并与王储西班牙王储费尔南多有过一面之缘，未来的西班牙国王做梦也不会想到这个他连正眼都不愿瞧的来自世界尽头的乡巴佬会成为夺走他美洲帝国的人。1810年4月9日委内瑞拉都督区首府加拉加斯爆发起义，宣布独立并建立委内瑞拉第一共和国，玻利瓦尔是独立运动的领导人之一。1812年独立运动被保王派镇压，玻利瓦尔被迫流亡新格拉纳达地区，被卡塔赫纳的爱国者政权委以重任。1813年玻利瓦尔率领军队再次攻入委内瑞拉，并同委内瑞拉东部马里亚诺率领的爱国者军队汇合，8月6日解放加拉加斯，建立委内瑞拉第二共和国。由于错误的政策，委内瑞拉独立 运动没能争取到大平原地区的游牧民平原人（Llaneros）的支持，1814年玻利瓦尔被博维斯率领的保王派平原人部队击败，再次流亡新格拉纳达，委内瑞拉第二共和国覆没。玻利瓦尔后转战牙买加，并在发表了著名的牙买加来信。181 6年，玻利瓦尔在海地总统的支持下，从太子港出发第三次解放委内瑞拉，在经 过一系列失败和胜利以及内部斗争之后，终于在委内瑞拉站住了脚，建立了委内瑞拉第三共和国。与此同时在爱国者派平原人领袖派斯的率领下，广大平原人也加入独立运动。1819年玻利瓦尔率领部队翻越安第斯山，与桑坦德率领的新格拉纳达爱国者合兵一出，在关键性的博亚卡桥彻底击败西班牙军队，占领圣菲波哥大，将独立运动推向整个新格拉纳达总督区。1821年包括委内瑞拉、 新格拉纳达和基多地区在内的大哥伦比亚共和国正式建立，玻利瓦尔成为首任总统。
1820年，在南美洲南北方独立运动如火如荼，殖民者无力顾及之际，瓜亚基尔港再次发动起义，宣布独立，并且向北方的玻利瓦尔和南方的圣马丁都发出了请求增援的消息。基多地区的未来的归属，成为了新生的大哥伦比亚和秘鲁之间敏感问题。
秘鲁在宣布建国之后的圣马丁面对的形势越来越严峻，尽管西班牙殖民政府放弃了利马和沿海港口地区，在南部山区和乡间还有巨大的影响力，并保有20000多人的军队，相比之下在秘鲁的爱国者军队仅有7000多人。在外部支持方面，由于1820年阿根廷集权派和联邦派的斗争达到高峰，各个省的省督都在为了最高权力大打出手，连对上秘鲁地区的独立运动都无暇支持。奥希金斯领导下的智利则因为过多的支援圣马丁和秘鲁独立运动而饱受职责，不得不大幅度减少对圣马丁的支持，并将海军舰队解散，圣马丁只能更多的依靠秘鲁本土的力量。由于秘鲁没有像智利一样自发的独立运动，因此无法像智利一样依靠本土的爱国者建立政府，圣马丁为了争取对王室素有好感秘鲁人的支持而选择了君主制政体，自己暂代护国公之位，但此举并没能得到广泛的支持，反而是自己饱受非议，有人背地里甚至称圣马丁为“国王何塞”。同时为了扩充军力，秘鲁爱国者军队也大批吸收如同圣克鲁斯这样的原殖民军军官。
相比之下此时的玻利瓦尔反而一切顺利。在基本扫除了新格拉纳达和委内瑞拉境内的西班牙势力后，1822年初玻利瓦尔委派他手下最干练的将领苏克雷南下基多地区，支援瓜亚基尔的独立运动。5月22日在皮钦查击败西班牙殖民军，进入基多，7月11日玻利瓦尔进入瓜亚基尔，并宣布基多地区正式成为大哥伦比亚共和国的一部分。之前圣马丁已经派遣圣克鲁斯率领秘鲁军队进入基多地区协助苏克雷作战，并参加了皮钦查战役。7月26日，圣马丁乘军舰抵达瓜亚基尔，南美洲独立运动两大领导人终于正式会面。
7月26日-27日之间，圣马丁同玻利瓦尔在瓜亚基尔进行了三次会谈，由于会谈都无第三人参与，且事后二人都未提及会谈内容，因此此次会谈也成了历史之谜，更是后世拉美历史学家们争论的焦点内容，阿根廷历史学家、厄瓜多尔历史学家、委内瑞拉历史学家笔下的瓜亚基尔会谈更成为了一场罗生门。后人猜测二人交谈的内容可能包括瓜亚基尔的归属、南美洲独立运动的未来及独立运动的领导权等等。从大视角来看，瓜亚基尔归属大哥伦比亚已经是无可争辩的事实，而西属南美洲的独立也已经是无法逆转，有的只是龟缩了秘鲁南部地区的殖民势力坚持时间长短的问题。从圣马丁和玻利瓦尔二人的目标来看，圣马丁的目标是让美洲国家从西班牙手中独立，既然这个目标已经是完全可以实现的，那么秘鲁独立运动是否是由自己领导的已经不重要了，尤其是当前秘鲁独立运动的发展在无法得到南方支援的情况下十分有赖于北方大哥伦比亚的支持，而自己在秘鲁的统治已经摇摇欲坠，利马甚至在7月25日甚至爆发了一场反对护国政府的暴动。但对于玻利瓦尔来说，除独立之外，建立一个强大的西语美洲国家联邦才是最终目标，这就势必要在地方实力派之间取得平衡，面对新格拉纳达的桑坦德和委内瑞拉的派斯就是如此，玻利瓦尔会对名声和功劳不亚于自己，能力却远超过自己的圣马丁持何种看法也就不难得知了。综上所述圣马丁最终的引退虽不算是对独立运动最佳的选择，但对于圣马丁自己来说却不失为一种明智之举。
7月27日的晚宴上玻利瓦尔首先祝酒：“为南美洲的两位最伟大的人物，圣马丁将军和我，干杯！”圣马丁随后祝酒：“为早日结束战争，为本大陆各个共和国的 建立，为解放者的健康，干杯！” 。当晚，圣马丁便返回了秘鲁。
9月20日，圣马丁正式辞去护国公之职，乘船离开秘鲁到达智利圣地亚哥，在拜访了智利总统奥希金斯后便最后一次翻越安第斯山回到了阿根廷。1824年圣马丁同自己的女儿一道离开阿根廷远赴法国，直至1850年去世再也没有踏上美洲的领土。
圣马丁的引退对秘鲁独立运动的不利影响慢慢显出来，继任的秘鲁总统阿圭罗无法服众，因此爆发内战，对西班牙的战场也几近崩溃，利马陷落，卡亚俄港投降了西班牙，秘鲁独立运动到达了最低点。1824年，玻利瓦尔终于得到了大哥伦比亚的授权，委托副总统桑坦德全权处理国内事务，自己和苏克雷率领军队进入秘鲁，得到了秘鲁政府的全力支持，被任命为联军总司令和秘鲁执政官，前阿圭罗总统迅速被抛弃。1824年8月24日海拔4200米的胡宁高地，苏克雷率领的爱国者400名骑兵击败了1300名西班牙殖民军骑兵部队，秘鲁独立运动再一次到达高潮。12月9日，联军在阿亚库乔彻底击败西班牙殖民军，俘虏西班牙总督拉塞尔纳。1825年苏克雷击败上秘鲁地区残留的西班牙殖民军，建立玻利维亚共和国，西班牙在南美洲大陆的统治彻底终结。
▲阿亚库乔战役
1826年玻利瓦尔兼任大哥伦比亚、秘鲁、玻利维亚（后让与苏克雷）三国的总统。6月22日～7月15日在玻利瓦尔的力推下，西属美洲新独立国家在巴拿马召开联合会议，又称美洲大陆会议，大哥伦比亚、秘鲁、中美联合省、墨西哥参加了会议，玻利维亚政府由于有没准备好而缺席，智利和阿根廷则陷入的内部斗争而无暇外顾，巴拉圭则一如既往的坚持锁国政策。不过本次大会也没有取得什么实质性的进展，离西语美洲国家联邦的目标也很遥远。
巅峰过后就意味着衰落，1828年委内瑞拉地区的派斯因为不满副总统桑坦德的政策而率先掀起反旗，玻利瓦尔不得不把秘鲁的总统职位留给圣克鲁斯而返回大哥伦比亚阻止分离运动，但不久之后圣克鲁斯就被赶下总统宝座。紧接着玻利维亚总统苏克雷也被迫辞职，返回基多。1829年秘鲁入侵瓜亚基尔，随即被苏克雷击退，但这成为西语美洲国家之间战争的开始。1830年派斯再次率领委内瑞拉独立，基多地区领导人在密谋暗杀掉苏克雷之后也宣布独立，并以厄瓜多尔（意为赤道）作为国名，玻利瓦尔被迫辞去大哥伦比亚总统之位。1830年12月17日玻利瓦尔病逝，大哥伦比亚共和国正式解体。相比起圣马丁最后几近善终的结局，玻利瓦尔的结局要悲惨的多了。
▲大哥伦比亚共和国
瓜亚基尔会谈距今近200年，圣马丁和玻利瓦尔之间谜团依旧没有解开，这也许会成为一个永恒的话题，不过作为美洲独立运动的领导人圣马丁和玻利瓦尔将被世人永远纪念，玻利瓦尔关于的美洲各国团结、联合的思想，至今仍是拉丁美洲进步力量所推崇的原则。
