不得不说，在清朝的历史上有老四继位的传统。清朝总共12位皇帝，其中有3位皇帝都是以皇4子的身份几位的，他们包括雍正皇帝、乾隆皇帝和咸丰皇帝。那么，这些皇帝都是如何继位的呢？
一、雍正皇帝是名副其实的老四
公元1722年，69岁的康熙皇帝去世。随后，按照康熙皇帝的遗诏，他第四个儿子胤禛继承了皇位。胤禛的年号为雍正，这就是著名的雍正皇帝。雍正皇帝是名副其实的老四，雍正的三个哥哥都健在，不过由2个被囚禁了而已。所以说，雍正是名副其实的老四。雍正继位时，国库里的储银只有700多万两。但是等到13年之后，也就是雍正皇帝去世那年，国库中的储银增加到了5000万两以上。在13年时间里，增长了7倍多。
二、乾隆仅仅是名义上的老四
雍正去世之后，他的儿子弘历继承皇位。当时弘历只有25岁，这就是乾隆皇帝。乾隆皇帝也是以皇四子的身份继位的，但他并不是真正的皇四子。雍正头两个儿子先后夭折，真正成年的只有3个儿子。乾隆名义上是老四，其实他也可以算第二。在乾隆的上边，只有一个哥哥弘时，而且已经被圈进。因此，乾隆的继位非常顺利，他没有任何对手。经过雍正的治理，乾隆接盘时，清朝已经没有了什么太大的问题和威胁。
三、咸丰这个老四，其实是嫡长子
道光皇帝在临死之前，确定自己第四个儿子奕詝为继承人。奕詝就是中国近代史上著名的咸丰皇帝，他也是以皇四子的身份继位的。可他实际上的身份是嫡长子，因为他之前的三个哥哥全部夭折，他自己又是皇后所生，所以是嫡长子的身份。奕詝登基时并不是没有对手，他最大的威胁就是自己的六弟奕訢，也就是我们熟知的鬼子六。第二次鸦片战争和太平天国运动，全部发生在咸丰皇帝在位之内。同样在咸丰时期，懿贵妃开始崛起。