1912年2月12日，大清帝国最后一位皇帝爱新觉罗·溥仪颁布了退位诏书。至此，大清王朝正式 灭完。当时，大清帝国还有近百万的军队，那么这些军队都去哪了？
（八旗兵）
清朝建立主要靠的是八旗兵，分别是正黄、正白、正红、正蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝八旗。这只部队是清朝帝国的核心兵力，在满清入关的过程中，这只部队发挥了很大的作用。但是，这只部队成长于草原，入关后因为贪污腐败，作战能力极差。
清末的时候，末八旗兵大概总兵力21万人，在康熙后就失去了战斗力，成为维护治安的角色，而且多数腐败横行，抽鸦片，嫖妓，基本上成为满清军队的蛀虫。
八旗兵清朝灭亡后就基本上解散了，很多成为地痞流氓。绿营军队基本上被地方派系吸收。
（绿营兵）
清朝的另外一支部队是绿营兵。这只部队建立于顺治初年，当时清朝在统一全国过程中将收编的明军及其它汉兵，参照明军旧制，以营为基本单位进行组建，以绿旗为标志，所以称为绿营兵。
清朝末年，未来对付太平天国，汉族大臣建立以汉人为基础的团练，比如淮军，湘军等，后来湘军和淮军也都并入绿营兵。 在清末，绿营兵大概还剩下30多万，驻扎各地。清朝灭亡后，绿营军队基本上被地方派系吸收。
（北洋新军）
1895年（光绪二十一年）中日甲午战争后，清政府派胡燏棻在天津小站练兵，编成“定武军”，随后改派袁世凯训练新军。袁世凯仿照德、日陆军建制和操典条令，对定武军进行改编，由4000余人扩编至7300人，定名“新建陆军”，即北洋新军。
后来，清政府大规模扩编，达到近19万，不过清政府花钱练出来的新兵，基本上成为袁世凯的私人军队，此后帮助袁世凯平息革命，称帝。袁世凯死后，成为北洋各派军阀的私家军，相互攻打，死伤无数。最后，在蒋介石北伐的过程中基本覆灭！
（北洋水师）
北洋海军，1888年正式成立，是中国建立的一支近代化海军舰队，同时也是清朝建立的四支近代海军中实力最强、规模最大的一支。主要军舰大小共有25艘，辅助军舰50艘，运输船30艘。
甲午海战后， 号称世界第七大，亚洲第一的海军舰队全军覆没。后来，残部组成了北洋水师，再加上南洋水师，长江水师等组成清朝的水军部队，这部分人后期基本上没打什么仗，顶多运送些货物，然后对商船检查什么，最后直接就被北洋政府改成民国水师了！