袁世凯是中国近代史上一个根本绕不开的人物，关于他的故事非常多。袁世凯是河南周口项城人，这是大家都知道的事情。作为周口人，袁世凯原本出于保护家乡的错误举动，却坑了自己的老家。顺带把河南的老省会开封也坑了，这是怎么回事呢？
一、铁路的发展对清朝的作用很大
自从瓦特改良蒸汽机之后，蒸汽机开始运用到各种交通工具上，其中就包括火车。火车已经在西方司空见惯时，在东边的大清国还没有见过这种东西。早在马戛尔尼访华时，就为乾隆皇帝带来了蒸汽机车。可是乾隆皇帝不屑一顾，根本没有把蒸汽机当回事。到了鸦片战争之后，清朝也修建了几条铁路，但是都非常短。而且清朝内部对修建铁路有一句，所以在很长一段时间里，清朝的铁路修建数不高。这样的情况直到庚子战争结束之后，才出现了改观。当时，清朝改变了之前的态度，也开始大力修建铁路。其中就包括著名的京张铁路，语文教科书上有这篇课文。除了京张铁路，清朝还打算修建京汉铁路，袁世凯当时负责这一事情。
按照清朝原来的计划，京汉铁路从京师延伸到武汉。其中河南境内要经过安阳、开封、周口等城市，开封是河南的省会，周口是袁世凯的老家，安阳是豫北重镇。从最初的设计图纸来看，这条铁路十分笔直的从河南境内经过。但是恰恰在袁世凯身上出了问题，当年，日本与沙俄的战争刚刚结束。两国打得不可开交，尤其是铁路沿线，更是饱受战火蹂躏。袁世凯不想坑自己的老家，处于照顾老家人的考虑，袁世凯将铁路线向西迁移了一下。迁移到什么地方呢？从周口迁移到了漯河。修建铁路是牵一发动全身的事情，由于周口的铁路线向西迁移，开封的铁路也必须向西迁移。就这样，作为省会城市，开封没有通铁路。开封段的铁路迁移到了郑州，当时郑州叫做郑县。
二、由于丧失的水运优势，开封丧失了省会地位
从元朝之后，历经元明清三朝，河南的省会一直是开封。在历史中，开封有一个很大的优势，开封可以充分利用自己水运的优势。但是随着水源的枯竭和水道的变化，开封的水运优势开始逐步丧失。京汉铁路从郑州经过之后，极大的带动了郑州的经济。尤其是陇海铁路与京汉铁路交汇之后，郑州成为了一个交通枢纽。来来往往的客商刺激了经济的发展，运输业发展十分迅速。除了郑州以外，漯河也依靠铁路快速崛起。起初，郑州是县，而漯河仅仅是一个镇。30年代末期，黄河发生了水道迁移，老省会开封丧失了自己最后的优势。到了1954年，河南省会从开封迁往了郑州。我们在这里做一个大胆的推测，如果当年袁世凯没有改变设计图纸，相信开封和周口肯定是另一个样子。