公元219年，刘备自称汉中王。与此同时，刘备册封了4位大将，那就是关羽、张飞、马超和黄忠。从排名上来说，马超仅次于关羽和张飞，地位在黄忠之上。但是从实际作用上来说，马超不但不如其他三位大将，甚至还不如刚刚崛起的魏延。马超的英勇是全国闻名的，刘备和曹操都知道。但是马超投降刘备以后，刘备为何不愿重用年轻的马超。
马超确实英勇，在与曹操作战的过程中，马超先后斩杀了几个曹操帐下的将领。但是马超这个人在道德上是有问题的，当年，马超的父亲和弟弟等人已经迁往了洛阳。也就是说，马超的全家都在曹操的手里，曹操用这样的方式来威胁马超。但就是在这样的情况下，马超还是发动了叛乱，气得曹操斩杀了马超的全家。马超身上有羌人的血统，在忠诚度上很有问题。其实不单单是马超，其他西北地区的将领也都是这样。
马超与曹操打了2年多的时间，最后被大将夏侯渊打得一败涂地，只能选择投降张鲁。投降张鲁之后，马超试图夺取张鲁的地盘。由于保密工作不好，被张鲁发现。马超只能带着堂弟马岱投降刘备，马超的老婆孩子和大将庞德都被张鲁擒获。请注意，当时马超根本没有通知他们。后来的事情发展非常搞笑，马超投降了刘备，张鲁非常生气，但是不敢把马超的家人怎么样。张鲁投降曹操以后，有了底气，立刻杀了马超的老婆和儿子。
张鲁曾经说过这样的话：宁为曹公作奴，不为刘备上客。由此可见，张鲁根本看不起刘备。马超投降刘备以后，被刘备册封为右将军。在地位上，仅次于张飞和关羽，高于黄忠和魏延。但这仅仅是表面现象，刘备必须给马超一些面子，马超毕竟曾经是一方诸侯。但仅仅是名义上的地位，在实际权力上，马超甚至不如新兴的魏延。
刘备非常欣赏魏延，在汉中大战以后，刘备破格提拔了魏延，任命魏延为汉中太守。本来大家都认为是张飞来镇守汉中，连张飞自己都做好了准备。在刘备集团的军事部署中，马超被安排在西北地区，主要是招抚西羌武装。从实际权力上来说，马超能够做的事情不多。除了在忠诚度方面的问题之外，还有就是作战能力。马超擅长指挥骑兵部队作战，而且智谋不足。投降刘备以后，最大的问题出现了，刘备的骑兵少得可怜。
论指挥能力，刘备帐下的其他大将都强于马超。马超的地位十分尴尬，因此在刘备集团中属于半闲置的局面。马超是刘备帐下大将中最年轻的的一位，可惜英年早逝。如果马超没有那么早去世，在诸葛亮北伐的过程中，绝对能起到不小的作用。当然，诸葛亮也会对马超有各种限制。马超的堂弟马岱，在诸葛亮北伐的过程中，倒是立下了不少战功，还斩杀了大将魏延。关于魏延的疑云，小编明天再给大家讲。