北洋军阀的各个派系，从他们的老大袁世凯算起，虽然一个个独霸一方，作威作福，但是从面貌上看，他们的长相都有些歪瓜裂枣，要么肥头大耳像恶霸，要么獐头鼠目像小偷。当然，也有例外，比如说直系的吴佩孚长相就相当不错，浓眉大眼，英气逼人。这样的相貌也颇受女孩子喜欢，甚至为吴佩孚招来一段异国情缘。
吴佩孚是直系的代表人物，在北洋政府时代，他战功显赫，号称常胜将军。年轻的时候，吴佩孚娶了三任老婆，前两任王氏和李氏先后去世，留在身边的只剩第三任老婆张佩兰，还只能算他的小妾，因为前两位夫人去世之后，吴佩孚一直忙于公事，还没来得及举行正式的仪式将其扶正。
1923年，吴佩孚在洛阳庆贺自己的五十大寿，各界的头面人物都非常赏脸，或亲自前来祝寿，或差人送来了各种寿礼。比如著名的维新派代表人物康有为就送来一副对联：“牧野鹰扬，百岁勋名才半世；洛阳虎踞，八方风雨会中州。”言语中透着祝贺与恭维，让吴佩孚非常受用。
在这些寿礼之中，最特别的一份寿礼来自一位德国的女孩，她的名字叫做露娜。她是德国驻京使馆一位工作人员的亲属，原先居住在北京的时候，经常见到吴佩孚。一来二去渐渐的喜欢上了这位中国军人，一心想着要嫁给他。这一次，吴佩孚在洛阳庆生，露娜特地央求自己在使馆的亲戚为她写了一封介绍信，然后她千里迢迢带着书信前往洛阳求见吴佩孚。
对于外国人，吴佩孚当然不能不见，但是他也只当是公事。几次见面，露娜深情款款，而吴佩孚在感情方面却显得相当迟钝。当然，跟他的年龄也有关系，吴佩孚毕竟已经是50岁的老人了，年轻人的情感多少有些无法理会。露娜一直暗送秋波，然而对吴佩孚来说，好像就跟对牛弹琴一般。
回到北京以后，露娜姑娘并不甘心，还给吴佩孚寄来了情书，上面的措辞相当直白：“吴将军，我爱你，你也爱我吗？”这样的书信让吴佩孚的巡署译员相当为难，他知道吴佩孚是中国旧式礼教的信徒，这样的书信呈上去，生怕会遭到吴大帅责骂。后来询问吴佩孚手下的郭秘书长，确定不能扣留大帅“情书”后，才敢报给吴佩孚。
吴佩孚接到露娜的情书后，哈哈大笑，当即批复了四个字“老妻尚在”，就当是回绝露娜的请求。他当然不能娶这位德国的女孩，但是五十来岁的老头居然还有姑娘垂青，还是个外国姑娘，这不免让吴佩孚有些飘飘然。回去以后，他就跟老婆张佩兰得瑟说，别小看我吴某人年纪大了，居然还有外国姑娘追求我。我当然不会跟你离婚，但是你也别觉得我年纪大了就一定是个没人要的滞销货。
吴佩孚只当是开玩笑，谁知张佩兰听到这些，火冒三丈，要知道她现在还是小老婆的身份，一听到吴佩孚拿这种事寻开心，居然开始担心自己的命运，于是天天在家里吵闹，要吴佩孚把自己的位子扶正。烦的不行的吴佩孚只好把老家几个主事的老人找来，希望他们能够成全。结果这些老头死活不同意这件事，张佩兰扶正的事情就这样耽搁了下来。
张佩兰这下对这些吴佩孚的族人恨到了骨头里，她对吴佩孚说；“你是反对使用私人亲属担任官职的，既然这样，你老家那些吴姓亲戚就一个都不要用了。”从此吴佩孚就在没有起用过老家的亲戚，谁说都没用。
而那位露娜小姐，据说前后还折腾了将近两年方才罢休。