[据skyandtelescope网站2017年7月20日报道] ESA的“LISA探路者”完成其使命，于欧洲中部时间7月18日20:00收到欧洲空间运行中心最后的指令，结束其任务。
“LISA探路者”任务是2015年12月3日发射，用于直接探测引力波。“LISA探路者”是即将开展的激光干涉空间天线（LISA）任务的技术验证器。LISA用于监听低频引力波，如合并超大质量黑洞而产生的引力波。欧空局也设法从“LISA探路者”任务中获得了一些额外的科学成果。例如， “LISA探路者”被用于采集局部微流星体环境的样品，以探测微流星体对航天器的影响。
完整的LISA任务还有很长的路要走，2011年NASA由于预算原因未同ESA合作，而ESA自己开展了LISA任务，称为ELISA（改进的LISA）。目前NASA又在重新审查参与ELISA计划的方案，该任务计划2034年发射。
未来LISA任务将由3个航天器以三角形构型排列，彼此间距250万千米，位于日心轨道，尾随在地球后面5000万千米处。在这一排列构型下，它将探测到地基LIGO不可及的更低频率。除了监听超大质量黑洞的合并和了解更多有关黑洞形成的信息外，LISA还将测试引力的基本原理。
LISA任务将开启引力波天文的新纪元，而“LISA探路者”任务则是这天文新纪元中的一块小的垫脚石。（中国航天系统科学与工程研究院 李虹琳）