自3D打印走入大众视野至今，已越来越多地被应用到各行各业。在医疗领域，3D打印常被用来制作逼真的患者器官复制品模型，清晰地将患者解剖结构呈现给医生，现已普遍用于骨科、心脏外科、神经外科等科室的手术预规划，一定程度上帮助医生提高复杂手术的成功率、降低手术风险。
3D打印虽好 却有一“难”当道
医生可以通过3D打印建模的器官模型做手术预案或模拟手术预演习，还可以通过建模来告知患者及家属病患的问题部位，直观呈现疾病的原因及治疗方案。对于器官骨骼差异性很大的病患，个性化植体能够更好的帮助患者恢复，如半月板、髋关节等康复使用的假肢结合断面，采用3D打印可以实现无缝吻合，让患者有肢体重生的感觉。
然而，目前医疗3D打印的过程非常繁琐，需要通过软件对CT、核磁共振等设备产生的二维医学影像数据进行三维建模，将其转化为三维数字模型，再进一步将建模文件转换成3D打印机可以识别的格式，传输给3D打印设备进行打印。这一数据转换过程不仅因过于复杂导致耗费大量时间，而且还会经常面临打印失败的情况，一般需要专业的3D打印服务机构来帮助完成。
应运而生的GE AW4.7智汇工作站
面对3D打印复杂耗时这一问题，GE医疗一直在探索能否将CT扫描的数据快速转换并完成建模过程，然后直接传送到3D打印机，切断中间手工转换的几个阶段。
今天，凭借多年扎根医疗成像、信息技术等领域所积累的丰厚经验及已研发的高端医疗设备， GE医疗经过长期研究将先进的计算机断层扫描（CT）设备等影像设备与3D打印技术相结合，推出了全新AW4.7智汇工作站，一举解决以往的数据转换问题，率先迈出这智慧的一步!
GE AW 4.7工作站对上下游对接设备都具备兼容性，无论上游影像信息是否来自GE的设备，也无论下游是哪家3D打印设备，哥家的AW 4.7都能很好地对接，一键飞架，天堑变通途，实现高效的医疗3D打印。
负责开发这一系统的GE先进制造首席工程师吉米·比彻姆（Jimmie Beacham）介绍说，“当人们打印器官模型的时候，通常需要用一个星期到三个星期来操作数据，患者不能忍受，医生和操作者也无法忍受，而我们只用一个按键就解决了这个过程。”
GE医疗这一解决方案，使医院只需在扫描设备旁添置一台打印机，就能一站式完成医疗影像的3D打印工作，无需再将任务外包。
推进增材制造 GE内外全力以赴
GE已然立志要成为3D打印行业的领军者。从收购Arcam和Concept Laser的专用增材制造设备起就已表明决心。
GE的增材制造业务总部位于波士顿，现在正在全力以赴推进增材制造在GE之外和之内的应用步伐。在GE内部，长远布局增材制造的一大业务部门就是医疗。
医学影像、三维建模、3D打印无缝衔接是大势所趋。医学影像、三维建模、3D打印无缝衔接是大势所趋。从放射科获得医学图像到进行解剖结构的三维建模，再到医疗模型的3D打印将是一个无缝衔接的过程。通过这种方式能够帮助医生对神经系统、肿瘤和心脏疾病进行更快速、更精准的检测和诊断。
在医疗领域逐渐数字化、智能化的今天，GE人将持之以恒地以惠及中国乃至全球患者为目标，以专业赢得信任，在医疗行业实现越来越多的科技创新，实现更广、更深的关爱。