长期以来，科学家一直致力于寻找外星人。但同时美国宇航局等航天机构也提出了行星保护措施，保护地球不被外星球生物所污染。美国宇航局（NASA）近日公布了招募行星保护官(Planetary Protection Officer)的消息，给出约12.4万-18.7万美元的年薪。这个岗位的主要职责是当人类或者机器人探索太空时，避免对其它星球造成有机成份或者生物污染。
用地球上的生物或有机物质污染其他行星是非常严重的问题。早在1956年，国际星际航空联合的成员就提出，当我们探索太空时，我们可能会无意中污染月球或其他行星。行星保护办公室提出与人类探索太空相关的指导方针和检疫程序，行星保护官将负责确保NASA的其他部门正在尽其所能遵守这些规则。
对行星保护官这个岗位的主要工作内容总结如下：
NASA保留适用于所有太空飞行任务的政策，这些飞行任务可能会有意或无意地将地球生物和有机成分携带到行星或其他太阳系体系，以及任何使用航天器的任务。这些航天器任务旨在将外部探测目标的样本带回地球及其生物圈。这项政策是基于联邦要求和国际条约和协议。