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图片来源：视觉中国
智能硬件也正在成为搜狗的战略重心之一，他们希望通过这个方式让智能语音技术更好地落地，以抢夺物联网的新入口。
“搜狗是为语言理解而生的，专注在自然语言的计算与处理。”王小川在内部信中提到搜狗未来的计划，“我们将基于对自然语言的交互和计算，将搜索升级到问答系统，将输入法升级到对话系统。继续以语言为核心，在自然交互＋知识计算的技术路线图上探索，改进人机交互界面，研发未来交互问答式的下一代搜索引擎新形态。”
搜狗从2012年开始研发智能语音技术，去年8月，推出了技术集合搜狗知音引擎，引擎下有语音识别技术、机器翻译技术、语音合成技术，这些技术已经支撑了搜狗的各个产品线。
而基于知音引擎，搜狗又针对可穿戴设备、车载车间、电视、家居设备等不同场景搭建了技术产品解决方案知音OS。
“客观来讲，搜狗在AI落地方面做得是远远不够的。”8月9日，搜狗语音交互中心负责人王砚峰表示，他们希望将更多的AI技术跟产业结合起来，在可穿戴、车载、客厅场景下，自主研发更多的硬件。
“我们会从下半年开始，在硬件、软件等各种场景下集中一波攻势。”王砚峰称。
他提到的攻势搜狗已经发动了两波，第一波是智能副驾，将多轮对话、地图知识和对话能力植入地图中；第二波是智能听写，类似速记，将语音“听写”和“转写”为文字，适用于写文章、采访录音、会议记录等场景。
一般来说，国内互联网公司在人工智能技术的落地上有两种方式，一种是倾向输出技术，建立一个开放平台，另一种是直接做智能硬件。
搜狗的计划是两条路都走。王砚峰表示，“一方面是在智能硬件的品类下做自己的智能硬件，另外一条路是在电视、手机这样的产品下，用AI能力去说服合作伙伴，使用我们的技术，形成入口。”
从去年开始，搜狗已经进行了技术的输出，合作方包括小米、魅族等手机厂商，创维的电视，海尔的白电，广州的电视公司CV Touch等。
以小米为例，他们在选择技术供应商方面通常会考虑效果、商务、价格等因素。
但这导致了在竞争激烈的情况下会出现一个现实问题：随着国内各家技术供应商的免费，很难在这方面建立一个好的商业模式，或者说，直接做智能硬件可能会是一个更好的商业化选择。
“作为一家互联网公司，通过技术来收取技术服务费不是搜狗的商业逻辑。对于大公司来讲，技术也永远不会成为壁垒。”王砚峰称。
而另一方面，王砚峰还认为，站在做生态和对外开放的理念下，面向中小开发者的平台思路，或者开发者的思路，在中国目前的现状下是不成立的。“即便是Echo，也是因为有了巨大的用户量，带动了平台的使用量，才有更多的开发者加入进来。”
因此，自己做智能硬件，尤其是做出像Echo那样的爆款，抢夺市场入口，这是搜狗的首选。
“并且在这两年内，更多的产品创新反倒都是出现在智能硬件上的。”王砚峰认为，一个做产品的公司，想通过用户产品产生公司价值和商业价值，智能硬件是必争之地。
王砚峰透露，搜狗从下半年起，会集中发布一批人工智能落地的产品。
8、9月份，搜狗会推出基于语音交互的家庭类、儿童类产品，之后会发布一款可穿戴的产品，今年年底或明年年初，再发布车载的智能硬件。
“手机、电视已经没有太多机会了。但是在儿童领域，以及现在炒得非常火的智能冰箱、可穿戴设备、后装领域的车载产品，还是相对比较混乱的。”搜狗发现在这方面还有很大的机会。
但如果选择自己做智能硬件，同样会面临另一个成本的问题。相比互联网公司中边际成本近乎零的软件，一旦投入到硬件的生产中，就会产生成本，如果产品失败，便会面临大量库存和亏本的风险。
在这层面上，王砚峰认为糖猫为搜狗提供了经验。糖猫是搜狗在2014年开始推出的儿童智能手表，出货量在百万量级。
“我们自己的硬件团队做糖猫已经有了三年的积累，形成了非常成熟销售能力、供应链能力、硬件设计、生产的能力。经过了多轮并行供应链的考验，销售网点在全国也是几千家。”在王砚峰看来，这些供应链管理经验同样可以延续到其他场景的产品中，例如智能家居产品。
当然，即便是对于搜狗这样的公司，一次做十几款硬件也是存在问题的。因此，搜狗会计划选择最有用户痛点的几款硬件，或者投资一些公司，以合作的方式将产品做出来。
“相比过去整个市场已经变得理性了。”王砚峰认为，“把语音跟场景结合起来，做垂直场景的好产品已经成为大家的共识。”
作者：杨阳YY
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