占领入口 搜狗将发布一堆智能硬件

图片来源:视觉中国

  智能硬件也正在成为搜狗的战略重心之一,他们希望通过这个方式让智能语音技术更好地落地,以抢夺物联网的新入口。

  “搜狗是为语言理解而生的,专注在自然语言的计算与处理。”王小川在内部信中提到搜狗未来的计划,“我们将基于对自然语言的交互和计算,将搜索升级到问答系统,将输入法升级到对话系统。继续以语言为核心,在自然交互+知识计算的技术路线图上探索,改进人机交互界面,研发未来交互问答式的下一代搜索引擎新形态。”

  搜狗从2012年开始研发智能语音技术,去年8月,推出了技术集合搜狗知音引擎,引擎下有语音识别技术、机器翻译技术、语音合成技术,这些技术已经支撑了搜狗的各个产品线。

  而基于知音引擎,搜狗又针对可穿戴设备、车载车间、电视、家居设备等不同场景搭建了技术产品解决方案知音OS。

  “客观来讲,搜狗在AI落地方面做得是远远不够的。”8月9日,搜狗语音交互中心负责人王砚峰表示,他们希望将更多的AI技术跟产业结合起来,在可穿戴、车载、客厅场景下,自主研发更多的硬件。

  “我们会从下半年开始,在硬件、软件等各种场景下集中一波攻势。”王砚峰称。

  他提到的攻势搜狗已经发动了两波,第一波是智能副驾,将多轮对话、地图知识和对话能力植入地图中;第二波是智能听写,类似速记,将语音“听写”和“转写”为文字,适用于写文章、采访录音、会议记录等场景。

  一般来说,国内互联网公司在人工智能技术的落地上有两种方式,一种是倾向输出技术,建立一个开放平台,另一种是直接做智能硬件。

  搜狗的计划是两条路都走。王砚峰表示,“一方面是在智能硬件的品类下做自己的智能硬件,另外一条路是在电视、手机这样的产品下,用AI能力去说服合作伙伴,使用我们的技术,形成入口。”

  从去年开始,搜狗已经进行了技术的输出,合作方包括小米、魅族等手机厂商,创维的电视,海尔的白电,广州的电视公司CV Touch等。

  以小米为例,他们在选择技术供应商方面通常会考虑效果、商务、价格等因素。

  但这导致了在竞争激烈的情况下会出现一个现实问题:随着国内各家技术供应商的免费,很难在这方面建立一个好的商业模式,或者说,直接做智能硬件可能会是一个更好的商业化选择。

  “作为一家互联网公司,通过技术来收取技术服务费不是搜狗的商业逻辑。对于大公司来讲,技术也永远不会成为壁垒。”王砚峰称。

  而另一方面,王砚峰还认为,站在做生态和对外开放的理念下,面向中小开发者的平台思路,或者开发者的思路,在中国目前的现状下是不成立的。“即便是Echo,也是因为有了巨大的用户量,带动了平台的使用量,才有更多的开发者加入进来。”

  因此,自己做智能硬件,尤其是做出像Echo那样的爆款,抢夺市场入口,这是搜狗的首选。

  “并且在这两年内,更多的产品创新反倒都是出现在智能硬件上的。”王砚峰认为,一个做产品的公司,想通过用户产品产生公司价值和商业价值,智能硬件是必争之地。

  王砚峰透露,搜狗从下半年起,会集中发布一批人工智能落地的产品。

  8、9月份,搜狗会推出基于语音交互的家庭类、儿童类产品,之后会发布一款可穿戴的产品,今年年底或明年年初,再发布车载的智能硬件。

  “手机、电视已经没有太多机会了。但是在儿童领域,以及现在炒得非常火的智能冰箱、可穿戴设备、后装领域的车载产品,还是相对比较混乱的。”搜狗发现在这方面还有很大的机会。

  但如果选择自己做智能硬件,同样会面临另一个成本的问题。相比互联网公司中边际成本近乎零的软件,一旦投入到硬件的生产中,就会产生成本,如果产品失败,便会面临大量库存和亏本的风险。

  在这层面上,王砚峰认为糖猫为搜狗提供了经验。糖猫是搜狗在2014年开始推出的儿童智能手表,出货量在百万量级。

  “我们自己的硬件团队做糖猫已经有了三年的积累,形成了非常成熟销售能力、供应链能力、硬件设计、生产的能力。经过了多轮并行供应链的考验,销售网点在全国也是几千家。”在王砚峰看来,这些供应链管理经验同样可以延续到其他场景的产品中,例如智能家居产品。

  当然,即便是对于搜狗这样的公司,一次做十几款硬件也是存在问题的。因此,搜狗会计划选择最有用户痛点的几款硬件,或者投资一些公司,以合作的方式将产品做出来。

  “相比过去整个市场已经变得理性了。”王砚峰认为,“把语音跟场景结合起来,做垂直场景的好产品已经成为大家的共识。”

  作者:杨阳YY

  

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