同等申请条件下，如果非要在众多申请要素中选择一个最具竞争性、决定性的话，文书可以说是最具代表性的。通过文书，招生官可以了解到申请者是一个什么样人，并以此来判断此人是否适合他们的学校，是不是有潜力推动学校的发展。因此，文书是否出彩在很大程度上决定申请者最终能否被录取。
随着当前出国留学越来越理性，越来越多的国内学生从高一甚至初中就开始着手进行托福考试、美国高考SAT以及课外活动的准备。经过初三、高一以及高二三年的准备，可以说国内申请人的SAT成绩、托福成绩、GPA(平均成绩)以及课外活动基本已经成形，美国申请文书写作相当于将这些成绩和所做过的活动结合起来，透过美国留学申请文书予以呈现，这也是大学对学生初步认识和考察的依据。简而言之，就是把所有的菜料都准备齐全了，炒出什么样的菜，靠的就是美国申请文书了。
美国名校申请文书是学生向美国大学展示自我个性与风采的重要申请材料。但是，很多中国学生并不明确如何撰写符合美国本科大学审查标准的美国留学申请文书。由于美国大学的入学体制不同于中国大学，完全以高考成绩来决定成败、选择学生。美国的大学，尤其是常春藤联盟名校等一流的大学更加注重学生的个性与特质。对于一个普通的高中生，在没有取得巨大成功或者成就的情况下，是否具有未来成功的潜力是美国本科名校最看重的。因此，SAT满分的学生或GPA成绩非常高的学生，不一定能进入理想的学校，而许多成绩不是非常优异的学生却能够进入一流名校。这就是美国大学选择学生的特色。如何写出一篇把自己个人特色、优势表达得非常出色、非常到位的美国申请文书，就扮演了举足轻重的角色。
据悉，美国本科大学的入学审查官平均花在一个学生美国申请文书自传上的时间是5分钟。如何通过美国留学申请文书的开头，能够让留学申请文书的审查官很清晰明了地看到申请人过去三年的经历与想法，并且有兴趣进一步深入了解这个学生，是很重要的。但是，美国名校申请文书必须根据学生三年来经历的事实进行撰写，绝不可以凭空假造。这种美国申请文书的表达，看似容易，其实是很复杂的，因为每个学校的要求并不是整齐划一的，没有一个共同的标准，在挑选国际留学生时每所高校会有自己的偏好。因此，学生在进行美国申请文书写作时，一定要在围绕、突现自身亮点、特质的基础上也要综合考虑所申请大学的“口味”，这样才会让自己在美国留学申请文书的激烈竞争中脱颖而出。
为了方便大家写出更出彩的文书，我们特意采访了UC招生官，请他给大家提供一些建议和方法。
Q：根据您在UC(加州大学)招生办的工作经验，您认为招生办为什么会选择这个文书主题，他们希望从学生的PS(个人陈述)中得到什么信息?
A：UC的申请系统对学生的考察非常全面。包括伯克利在内的大部分UC分校，所有的申请材料都会至少人工审阅一遍，所有申请材料!即使是GPA或者标化分数很低，也不会被自动淘汰掉。所以，PS对于UC招生评审的过程就格外的重要，招生官们要通过PS来判断申请者是不是适合他们的学校，是不是有潜力推动学校的发展。UC的文书主题能把学生的学术表现还原到他们所来自的情境中，让招生官可以客观的看到申请者是否能充分利用自己身边的资源和机会，感受到申请者学习的热情，看到申请者能给大学带来什么样的新鲜血液和技能。
Q：设想一下您的孩子今年要申请加州大学，根据您对招生办的了解，您会如何指导您的孩子回答这个PS问题?
A：PS的作用是把申请者的成就还原到他的真实情境中，展示出申请者对于学习的热情、利用知识的能力。假如是我的孩子，我会建议TA利用PS深入的阐述TA的某一段经历或者一项活动，用描写来展示出活动列表、GPA、课程、标化分数所不能体现的内容。写文书最大的忌讳就是重复写申请材料中已经出现过的内容。比如，工程是最热门的专业之一，所以对于想申请工程专业的学生，一定要在文书中体现出他们对工程的热爱，在工程方面的背景。其实不管你对哪个学科感兴趣，充分展示你对这个学科的兴趣是非常有帮助的。
Q：您阅读过许多申请UC的文书，和我们讲讲几个让你印象深刻的例子吧?
A：好的PS能展示出申请者对学习的热情、前进的动力、学术的创新，并且将申请者的客观背景展现在我的眼前。我在伯克利做招生官时，有几篇PS，我读完后，非常想见一见这个申请者，有些文书让我担心这个申请者是否有时间睡觉，有些励志的文书甚至让我落泪......例如，让招生官了解你的成功背景。让招生官知道，你是第一代的大学申请者，你需要在外打工或照顾兄弟姐妹，所以你没有充裕的时间与机会开展课外活动。展示你在某个课堂中优异的表现及成就，展现你如何从错误与失败中学习和成长，等等。
Q：您在审阅文书时，发现有哪些常见的错误，或平淡无奇的主题?
A：不好的PS有几种常见的形式，有的把申请表格里的东西在PS里如流水账一般重述一次;有的说了半天对某个兴趣的热爱(如体育、音乐等等)，但是没有任何具体的例子来说明;有的PS中所写的“热情”顶多只能算是个课余爱好，没有与申请者学术上的成就或者大学的目标有机结合起来。
Q：对于补充问题或文书，您觉得在什么情况下有必要回答?
A：学校设置补充说明是为了防止意外拒绝那些有潜力，却不能像其他学生一样有足够的机会增强学科水平和课外活动背景的学生。例如，对于一个GPA只有3.5、仅仅上过两门AP或荣誉课程的学生，假如招生官了解到TA家里没人上过大学，母语并非英语，又在一个学术背景不强的学校里学习，而且还需要每周打工30个小时，TA将会被视为一个非常有竞争力的申请者。所以，这些背景情况一定要详细阐述。假如申请者是因为合理真实的原因(例如疾病、家庭变故等)而导致分数不高或某个学期成绩的大幅度下滑，TA也应该利用补充说明进行详细地阐释。
Q：对于马上要递交UC申请的学生们，您有什么最后的建议?
A：在UC申请系统中，申请多个分校并不会影响你的录取概率。当然，分校之间会进行一定的沟通。整个系统共用一个申请表，中央数据库会汇集所有的申请，再将其发送给不同的分校。所以，申请多个分校会很大程度提高录取几率。除非你确定你只想去某一所分校，你当然可以只申请一所。但是，学生在11月到4月之间多次改变主意也很常见。不怕一万，就怕万一，申请的时候一定多给自己留点余地!Better to be safe than sorry!(文章素材来源于网络，如涉及版权请告知删除)