其实每个人心里都有一把尺子，关键是要把这些要求细化，然后看哪些大学在你设定的这些条条框框之内。
择校时要综合考虑学校的方方面面，一所学校的整体文化其实跟你追求的学位同等重要，直接影响你学业的收获。仔细思考什么对你最重要将会帮你缩小择校的范围，找到最终适合你的学校。同时，择校过程中你也会发现一些之前没有考虑到的因素。
每个人都有自己独特的需求和评定标准。中国有句古话说，“萝卜青菜各有所爱。”你看重的东西对别人来说也许一文不值。以地理位置为例，如果你想要学校离家不超过100里，那么你肯定不会考虑远涉重洋去地球的另一端去求学。这个道理也同样适用于学校规模、学费成本等其他的考量因素。提前确定你的需求，可以先排除掉一大部分学校，然后专注于那些可能适合你的学校。
安全因素
近日，北大女硕士章莹颖在美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校失踪一事引起了海内外的密切关注，也使“如何在美国注意安全”的话题再次被推到了风口浪尖。家长和学生在选校时要尽量选择安全系数较高的州。
美国社交化财经社区媒体WalletHub根据37项中重要安全指标把50个州分为5类。这些指标包括犯罪率、交通事故、自然灾害、因工伤害等。按照以下图示，伊利诺伊还属于比较安全的州，但是最近两起失踪事故就发生在位于名校伊利诺伊大学香槟分校。
实际上，美国很多地区的安全水准远低于中国。即使选择了安全区域，也要时刻抱有安全意识和警惕心理，不要有星条旗下的美国人人都是活雷锋的天真想法。留学生在租房时要充分了解所在环境，避免接触危险区域。要学会在发现危险后判断局势，主动脱离。还要有自卫的准备，主动接受安全技能培训。
留学成本
留学费用是大多数家长在选校时会考虑的重要因素之一。据《美国新闻与世界报道》杂志报道，美国高等教育委员会已全票批准286所私立大学在2017-2018学年涨学费和其他费用的申请。同时指出，美国排名前50的私立大学学费将平均上涨3.6%，有些学校的涨幅甚至超过4%。里海大学、加州理工学院的学费涨幅达到5%。受中国留学生欢迎的其他大学，如哈佛大学、康奈尔大学、普林斯顿大学、布朗大学、范德堡大学、杜克大学、维克森林大学、宾夕法尼亚大学等名校的学费涨幅也在3.5%-5%之间。
美国各个大学学费标准不同，大部分学校提供各种各样的方式帮助学生减轻负担，比如学生贷款，助学金、奖学金等。通常公立大学向州内学生提供较低的学费利率，但是对于州外学生来说，公立大学和私立大学的学费利率是同等的。私立大学针对所有学生收取相同的费用，但是私立大学常常提供奖学金。因此即使学费成本较高，私立大学仍然值得申请。
选校时还要要留意那些会给特长生格外资助的学校。如果你学术成绩不错且有一技之长比如艺术、体育等，你可能有资格申请全额奖学金。即使得不到全奖，任何费用上的减免也会对你有帮助。
学费并不是学生最终向学校缴纳的全部费用，因为经济资助以及额外费用比如住宿和书本费用没有包括在内。选校时应该根据你的家庭经济条件做出适当选择。
不是所有美国综合性大学和文理学院都向国际学生提供经济资助，但是有一些学校提供较高的经济资助。文理学院中有两所学校威廉姆斯学院和阿默斯特学院向国际学生提供最高金额的补助。
国际学生所占比例
国际学生在总体学生中所占比例也是选校时需要考虑的因素之一。一些美国大学有着庞大的国际学生群体。位于美国加州的创价大学2015-2016年学年国际学生比例达到几乎40%，超过其他美国综合性大学和文理学院中国际学生的比例。其中，拥有最高国际学生比例的5所学院和5所大学位于美国的麻省。
标化成绩
学生选校时应该注意国际学生在整体学生所占比例，国际学生比例越高，该大学的多样性程度越高。在一个多元化的环境中学习生活，你可以体验文化差异和培养多角度思维，有更丰富的教育经历。
地理位置
大部分学生或家长在择校时会优先考虑学校的学术水平，其实学校的地理位置也很重要。那么，你希望你的学校位于什么样的环境呢？是终年阳光明媚、四季如春让你身心愉悦还是四季分明你可以在冬季畅快淋漓地体验滑雪带给你的刺激呢？也可能你想要在埃菲尔铁塔下即兴想出一篇抒情散文，或窝在家感受家的舒适。大学对于我们来说，既是一段路漫漫其修远兮、吾将上下而求索的学习生涯，也是一次在阳光下追梦、抒写飞扬青春的人生体验。因此，择校时，一定要考虑学校的地理位置，因为你将要在那里度过漫长的四年学习和生活。在自己喜欢的环境里，才会活得充实又快乐，也给未来的你留下美好的回忆。
校园环境
在择校时也应该考虑学校的氛围。如果你习惯了夜生活，一定要选择城市！ 如果你喜欢户外运动，乡村可能会更适合你。有各种各样的校园环境供你选择， 从明尼苏达的各个小镇到曼哈顿中心区。
如果你以前一直生活在郊区，一个位于都市区的校园可能不适合你。在闹市区生活一段时间后，你可能会渴望回归有绿地和广阔空间的乡野。反过来说，如果你习惯了购物休闲方便的都市，偏僻的乡间可能会让你午夜时忍不住狂奔到热闹、灯光人影迷乱的学生活动中心，聊解自己的寂寞。因此择校时，一定联系你从小生长的环境和对于未来的生活你能接受多大的改变。
校园规模
选校时，学校的规模大小同样是一个不容忽略的重要因素。美国的学院或大学规模大小不一。学校的规模会影响学校招生的数量，比如加州的一所大学可能只录取26个学生，而宾州的一所学校会录取超过3万名学生。哪一所学校更好呢？你可以结合自己过去的生长环境，做出最后的决定：
你高中就读于一所小型学校还是大型学校？
你生长在城市或乡间？
大型学校以宽广的校园闻名，还有各种校园设施和多样化的社团活动可供学生选择；而规模较小的大学能提供更加个性化的教学以及与教授同学密切的互动。在一个宽广的校园里，你可能需要走很远才能到达上课地点。因此，选校时，也要多关注学校的细节，比如从上一个地点赶往下一个地点上课的距离和时间等。
学校类型
美国大学在教学内容、方式、学生构成、宗教倾向等各有差别。
这些学校的时间和资源投入更侧重于科研、教学还是学术？
这些学校侧重专业教育还是提供通识教育？
学校学生构成是同一性别还是混合性别？
学校是否是宗教倾向？
学校是私立还是公立？
学校是否提供Co-op带薪实习项目、海外学习项目等？
