第一次要参加寄宿夏令营，孩子的心里既兴奋又紧张，当爸妈的心里估计更是各种不安和担心。
最担心的事情之一就是孩子会不会适应夏令营生活、不适应的话他会怎么办、他能结交新朋友吗、他会不会因为很想爸妈而难过无比？
想家情绪是几乎每个人在一生中都会经历的。所谓的想家，其实想的不一定真的是“家”，而是因为对新环境的不确定、不熟悉，因而想念一种安全感、一种舒适、想念在熟悉环境中的那个自信的自己、想念来自家人朋友的精神支持、保护、关心和认同。
而这些感觉通常与“家”关联。所以一旦在新环境中我们找不到这些所需要的感觉，我们就会表现为“很想家”。
夏令营营地离家越远，孩子想家情绪会越严重？
其实还真不是。这是一个很有趣的现象。好几个夏令营的老师都告诉我，营地里，想家情绪最严重的一般都是本地学生，而不是外地学生。
营地离家相对比较近的学生，有时候想家情绪反而会更大。
当孩子知道自己再怎么难受、爸妈也没办法来接自己回家的时候，这反而“逼迫“他们内心自己去想办法接受和适应新环境、排解负面情绪、克服困难。
反之，当孩子知道爸妈随时可以来接自己走的时候，他就失去动力去让自己迎面接受挑战、寻找解决问题的办法。
如何估计孩子适应新环境的能力？
想家情绪的严重程度，跟孩子适应新环境的能力、以及环境的陌生程度直接相关。很多父母会问：孩子几岁开始可以去参加寄宿型夏令营？
这个问题具体还得看孩子心智的成熟度。
如果孩子从来没有离开父母在外过夜，性格内向，不会向不熟悉的老师表达自己的需求，非常慢热，不容易交朋友，对不在父母身边过夜表现的很忧虑，对夏令营并没有很向往、甚至抵触，那么孩子即使年龄大，他可能还暂时不太适合去寄宿夏令营。即使去了，很可能会产生比较严重的想家情绪。
如何预防和克服想家情绪
之前提到，想家，想的最主要是那种安全感、和旁人的保护、关心和支持。所以，寄宿夏令营的辅导员老师，在孩子到达夏令营的第一刻开始，就会让孩子尽快熟悉新环境、新集体，让他们感受到老师对他们的关心，同龄人之间的相互安慰和帮助，让各种各样的活动填满他们每天的时间，帮助他们找到夏令营的乐趣。这是能克服想家情绪的最大因素。
对于父母来说，你也可以帮助孩子预防和克服想家情绪。以下是你可以做的：
1
让你的孩子参与挑选夏令营
一定要让孩子参与到夏令营的挑选过程中，孩子参与的越多，对夏令营内容了解的越多，也才会越向往参加。而这种对夏令营的了解和期盼，是激励孩子克服困难的巨大动力、转移孩子想家情绪的重要法宝。
2
分享你曾经的想家经验
和孩子分享，在你成长过程中，你曾经的想家情绪、你如何克服的、你克服后的收获是什么？重点是要放在怎么克服和以及克服后的个人成长。你的经验会让孩子明白，想家情绪是非常正常的，是为了让自己更独立和自信所必须经历的。
3
把夏令营时间长度具体化
年龄小一点的孩子有时候还没有什么时间概念。假设你的孩子今年要去参加两周的寄宿夏令营，对于他来说，2周听起来也许长的像2年。怎么帮助他们更直观地理解两周是个多长的时间概念、减少不必要的忧虑？
找一个参照物。比如寒假、某次度假。你可以说，“寒假有一个月，你觉得寒假时间长不长？两周时间只不过是寒假的一半”。或者“上次我们出去度假了10天，还没玩够10天时间就过去了。所以2周真的会过的非常快。”
4
模拟练习
可以让孩子去亲戚朋友家过夜几晚。最重要的是，这期间，父母不要给孩子打电话。要尽可能模拟在夏令营的情境。绝大多数寄宿夏令营都是不鼓励或者禁止孩子带手机，也不允许家长在第一周就打电话到营地来找孩子。所以，不管是父母或孩子，都需要开始练习接受不在彼此身边过夜、而且彼此几天没有联系的感觉。
5
教孩子正面思考问题
这其实也是处理任何问题的办法。改变你能改变的，接受和适应不能改变的。
可以启发孩子思考几个问题，去夏令营，哪些事情是自己无法改变的，比如“夏令营的时间长度、夏令营的伙食、夏令营的规矩”等等。既然不能改变，那就只能让自己接受。
哪些事情是自己可以改变的，比如“在夏令营选择什么样的活动、参与程度的多少、选择跟什么人一起玩、找哪个老师反映问题”等等。所以既然不能改变夏令营的时间长度，那么就多积极参加夏令营的活动。
提醒孩子多从正面角度思考问题。想家的时候，要多提醒自己参加夏令营的目的和收获是什么。
6
给孩子找一个同伴
好处是在其他同龄孩子或者认识的孩子的陪伴下，他对新环境的适应会顺利一点，但缺点就是他会不愿意跳出自己的舒适圈，去和别的小朋友多交流，这样就把来参加夏令营的意义打了折扣了。
7
不要许诺孩子可以提前接走
为了安慰初次参加寄宿夏令营的孩子，你可能会很容易说出一句话：“没关系，如果你真的很想家、很难过，爸爸妈妈就来接你回家。”一定要克制自己冲动，不要说出这句话，因为这句话会加深孩子的自我心理暗示：“我肯定撑不下去的，我需要爸妈接我回家。”他们会把“让父母接走”作为自己在夏令营碰上困难时的唯一解决办法。
如果孩子问你，如果他真的很难受，你可不可以提前来接走他，你需要很肯定的回答：“第一次离开家，想家啊、心理很难受啊都是很正常的。我们每个人都需要学习怎么克服想家情绪。你一定也可以克服，你会在夏令营玩的非常开心。”
以上这些就是爸爸妈妈们所能做的，来帮助孩子尽可能减少并克服想家情绪、适应夏令营环境。心理学家Christopher A. Thurber专门做过夏令营中孩子的想家情绪研究，发现夏令营中超过90%孩子的想家情绪都是轻微的，到夏令营结束时，绝大部分孩子都乐不思蜀，不舍得离开夏令营了。就算你的孩子属于那少于10%的情况，请放心，夏令营的老师一定会联系你，共同商讨最好的解决办法的。