世界欠你一份“全人教育”

我们为什么需要接受大学教育?

如果只为了一份体面的工作,或者获得人脉关系,那么似乎大学教育里的很多东西是多余的。而如果想要成长为一个在道德、学术、审美等各方面都出色的“完人”,现有的大学教育又是不够的。

理想中的教育存在于在苏格拉底时代,苏格拉底采用了“问答式教法”,他一生都没有留下任何文字著作,教育学生的方法主要是通过口头谈话的方式来引导学生逐步深入问题其中,进而由学生自己来感悟真理。这种对话式推论的方法被苏格拉底称为助产术,而他自己则是真理的催生婆。

  

  文理学院是不是培养贵族的地方?学费是不是特别贵?应该选文理学院还是综合性大学?中国学生好申请吗?这些问题来问问美国南方大学副院长兼任全球公民办公室的主任Scott Wilson (施康德)教授,在视频中您还将看到一所典型的美国文理学院中学生的精彩生活。

在今天的美国,有一类大学仍在沿袭苏格拉底的“问答式教法”,致力于培养全面发展的人才,也即Whole-person。这种大学就是美国的文理学院,也被称作博雅学院,其教育方式被称为博雅教育。

  

在大部分美国人心目中,文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育。文理学院注重全面综合教育,强调发掘学生的思维潜能,实现真正意义上的全人发展,在美国,文理学院是小众、精英的代名词。全美只有大约3%的大学生毕业于文理学院,却培养了19%的美国总统和众多普利策奖获得者。优秀的文理学院其学术声誉不逊于哈佛、耶鲁。

博雅教育的思想主要是要培养一个完整的人。通俗地讲,博雅教育的目标不是要培养一个能找到体面工作的人,因为文理学院毕业的学生根本不愁找工作,对他们而言找工作只是一个副产品。

博雅教育的目标是培养一个全面、优秀的人,这个人应该具有在社会生活各个方面发展的能力,这些能力是通用的,和具体专业无关,例如渊博的知识、缜密的思维、敏捷的判断、伶俐的口才、强健的体魄等等。这些能力最终都能归结到领导力上,这也是为什么顶级文理学院也被认为是培养管理者和政治人物的基地。

与一般人的想象不同,文理学院并不是弹琴绘画等风花雪月的,而是更广泛意义上的思维和能力训练。阅读、写作、推理、批判、演讲、辩论都是需要训练的能力。除此之外,体育和体能的训练也是很重要的一部分,人们熟知的常春藤联盟就是一个大学间的体育联盟,那些盟校也都是沿袭文理学院教育传统的老牌大学。

在西方的博雅教育中,各专业领域之间并没有太严格的壁垒,自然学科和人文学科和平共存。不少欧美科学院,事实上也是自然科学与社会科学兼有的综合性科学院。

  

文理学院是美国高等教育中重要的组成部分。所有美国大学都将文理学院作为办学主体,本科教育尤其如此。可以说,学校实力和声誉很大程度上都依靠各自的文理学院支撑,向来都是如此。相对于这个“第一阶梯”,不同的专业学院(Professional School)则是“第二阶梯”,比较重要的专业学院依次是医学院、商学院(管理学院)、工程学院、法学院等。

与综合性大学比较起来,大多数文理学院只提供本科课程和学士学位,只关注本科教育与教学过程。而综合性大学提供本科、研究生及博士生课程项目,通常更加重视教师研究和研究生教育。也就是说,如果想接受高质量的本科教育,美国的文理学院是一个非常好的选择。

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