卓育西
西南财经大学金融系
GPA：4.2/5.0，TOEFL：112，GRE：330
Offer：哥大金数，杜克大学MS in Economics and Computation
出国，对我来说并不遥远；哥大，对我来说却是一个触不可及的梦想。出国的初衷和大多数同学一样，我希望能够走出去看看不一样的风景，体验更加开放自由的文化、学习环境。
大一时，为了更快、更容易地出国，我曾经想申请2+2项目，但综合考虑，我认为本科四年待在国内，毕业后远渡重洋开启新篇章是更好的选择。大四时，即使保研也没有让我动摇，比起保研的平稳安定，我更愿意去陌生的环境体验不一样的生活，在全世界最浓厚的学习氛围中迎接不一样的人生旅途。
最后成功拿到了哥大金数的offer可以说是我大一时不敢憧憬的。
非985名校的留学梦
留学热的浪潮不知从何时开始席卷了整个中国大陆，从C9顶尖学府，到985、211高校，再到二本专科，每个学校都有人选择出国。国外大学在筛选申请者资料时，本科院校也是一个因素，我的本科学校不是国内顶尖水平，所以在申请时并没有优势，竞争十分激烈。我们院也从来没有被哥大金数录取的学长学姐，杜克大学的MS in Economics and Computation是一个在大陆地区录取人数极少的小班精英项目。
或许是我带着一股初生牛犊不怕虎的精神，或者是因为我觉得我可以成为第一人，我并没有放弃。我相信，当一个人清楚地意识到自己的缺点时，他就最不容易被打败。
在认识到自己的不足后，我寻求了专业老师的帮助，在天和找到了一位既了解西南财经大学，又了解哥大金数的老师，他是我留学路上的灯塔，不论是我找不到方向，还是不清楚该走哪条路时，都是老师为我仔细地分析、耐心地开导。我的本科专业课程基本都是经济学和金融学，没有编程课程或者是比较深入的数学课。这是我最大的困难，既是硬件条件上的，还是心理上的。为了补充我在课业上的不足，在老师的帮助下录取到了美国交换，亲身体验了国外的教学环境和授课模式。
很多人都不知道的是，在遇到天和老师前，我想gap一年再申请，因为实在有太多课程没有完成，有太多实习经历需要补充。老师一直坚持让我今年申请，他说我要相信自己，也要相信他，对于没有自信、没有资本的我来说，真的非常supportive，老师、家人的鼓励是我最难忘的瞬间。
不忘初心，方得始终，在后续的整个申请过程中，我都没有过要放弃的念头，这大概就是最终能拿到offer 的原因。与天和老师一起探讨学校录取偏好和其他因素之后，我们觉得哥大金数这个项目比较适合我的背景，我本身也比较喜欢数学，这个项目的数学课程很多，无论是回国还是海外就业也不错。
中介的的专业性是我非常看重的地方。天和会按专业来分配老师的，这一点非常好，不同专业申请的时候会有很大不同。在选校的过程中，天和的老师就充分发挥了自己的专业度，并且在准备申请的阶段也对我在学校和交换期间的选课进行了指导，还给我额外推荐了很多背景提升的机会，这些都是非常好的资源。
逆袭背后的每一幕
无心插柳柳成荫，由于想申请2+2的项目，于是我很早便开始准备托福和gre等考试，考试准备较早，申请后期就不会太紧迫，并且会有更多时间去刷分,这是我优势比较大的地方。
第一次考托福是我大一寒假，成绩是102，之后就一直在110左右徘徊。第一次考试时非常紧张，其实后来每次都还是很紧张。考试紧张的心情只能用更充足的准备去尽量弥补，准备的充足后，考试时的紧张也会缓解。推荐基础比较好的同学可以直接练习TPO，写作提高可以看《十天搞定托福作文》，我的口语本身也不是很好，希望大家参考口语比较厉害的同学的复习方法。
GRE我只在大二寒假考了一次，花了一个半月去复习，因为这次考试达到的分数是我比较满意的，于是后续也没有去刷分。Magoosh是非常好用的复习资料，同时还有OG和单词书。
寒假都在考GT中度过，在校期间都在补修课程中坚持，这样的唯一后果除了本科过得很累，还有就是没有太多空闲时间去实习，实习成了我的薄弱点。最开始找实习是通过父母、亲人的推荐，后来也会看学校的论坛和微信号，上面有学姐学长内推。每个学校对实习重视程度不一样，比如哥大金数就不会特别看重实习，它更喜欢面面俱到的申请人。我的实习都没有很偏quant，都是属于不温不火，不会加分也不会减分的。如果学校对实习有要求，还是应该多争取一些实习机会。
GPA可以反映你学习能力，也可以从中看出你是不是serious about your role，申请期间我的gpa是4.2/5.0。
关于选校、简历和文书写作上的问题，天和老师提供了很大帮助。特别是文书方面，如果没有天和老师的帮助，就不会有最后那一份份让我在众多申请人中脱颖而出的文书。文书可以全方位的展示申请者，从academic到professional experience;，最后要落脚在你的career goal上面。
面试方面我参与过四个面试，一个是on site，另外三个是录视频，其中我最满意on site的面试。在那次的面试中我和interviewer面对面的交流，十分亲切，并且有互动，因此不会那么紧张。准备面试的时候提前准备好答案，同时要多做练习和准备才能让面试结果更理想。
和更多优秀的人并肩前行
哥大金数专业非常优秀，希望在新的项目里能够认识更多有趣的人，顺利适应新环境。和学姐学长交流也是很关键的，他们都很愿意分享关于选课、找实习的信息。最后，希望我能在自己的dream school做更好的自己，实现一个梦想是自豪的，我也想用自己的经历告诉大家，尽早认识到自己的不足，是你成功的第一步，在荆棘密布的申请丛林中坚持，就一定会看到最美的曙光。