“中国官方媒体连日炮轰称，执意给‘萨德’提供部署用地的乐天，请离中国远点”，21日，韩联社韩文版以此为题报道称，就乐天集团给“萨德”提供部署用地的问题，中国《环球时报》21日刊登社评及相关报道予以猛烈炮轰，称“乐天既挺‘萨德’，就请离中国远点吧”。《环球时报》记者注意到，在韩联社这篇报道的配图中，“萨德”瞄准了五星红旗。
此前，韩联社中文网文章“萨德”配图瞄准中国国旗，曾引发中国网民极大反感。1月8日，本报就此作出报道，并与韩联社相关方面进行交涉。1月18日，《环球时报》记者在检索韩联社中文网时发现，自从本报8日的报道刊出后，该网站更新的涉及“萨德”的新闻配图并未再出现五星红旗。
然而，韩联社20日援引“乐天集团相关人士”的话称，朝鲜试射导弹让韩国的国家安全形势日趋严峻，因此乐天给“萨德”系统提供部署用地的决定不会发生变化。该人士还表示：乐天集团将在“短期内会召开理事会，最早将于本月内做出最终决定。”