作者：溪鸟 来源：鸟巢军武评论
印度唯一具有核突击能力的战机---美洲豹式攻击机，还是上世纪70年代的产品。而之前印度与法国签署军售合同，花费78.7亿欧元，向法国达索公司购买36架阵风战机，目的就在于更换现有的核突击能力战机——美洲豹式攻击机，而不惜花高价购买，也反映了印度空军迫切需要增加战斗力，而在阵风交付之前，印度空军只能靠着产于上世纪的美洲豹式攻击机硬撑门面。
这款美洲豹式攻击机，是由英法两国联合开发的超音速喷气式攻击机，通常用于近距离空中支援和核突击任务。
在1964年四月，英法两国为满足多用途先进教练机与战术支援飞机的共同需求，由英国BAC公司与法国达索公司合资成立SEPECAT，合作研发美洲豹式攻击机，经过近十年开发，终于在1973年服役英国皇家空军，在1975年服役法国空军。
早在1966年，印度空军便表示对美洲豹式飞机研究项目表示兴趣，而选择过程却持续了十二年，直到1978年印度空军才决定选择购买国际版美洲豹，作为深入穿透打击战斗机。而在新飞机生产交付之前，印度向英国皇家空军租借了16架过渡型美洲豹，这16架飞机，在1982年归还时，两架在印度空军使用时损失，三架因机况太差而报废，这也很符合印度空军的作风。
美洲豹是单座后掠翼设计，机翼外端前缘翼缝成锯齿形，这使得前缘翼缝在机动时的稳定性大幅增加，飞机采用前三点伸缩式起落架，主起落架采用双轮结构，使用的低压轮胎使得飞机可以在简易机场起降，机身采用铝合金结构，发动机舱部分使用钛合金，较少使用复合物材料，这些材料让飞机具有较好的维护性，机身内部设有五个油箱，所以与米格-27这类竞争对手相比，具有更大的作战半径。
早期的美洲豹采用阿杜尔101发动机，而后被阿杜尔102取代，而印度在1984年自行生产的美洲豹，采用推力更大的阿杜尔811发动机，推力3810kg，并且采用DARIN航电系统，取代之前的NAWASS。相比借来的美洲豹的五个外挂点，印度美洲豹有七个，可挂载4763kg外挂物，并且配备两门阿登航炮，每门备弹150发。
印度美洲豹在80年代，因为其优异的性能，被印度空军称为 “正义之剑”，成为印度的主力战机，成立了五个战机中队。而后印度也不断购买美洲豹，在1998年，1999年，2003年，印度向HAL公司总共订购54架美洲豹，并且向以色列公司购买升级套件。
虽然美洲豹飞行性能攻击能力相当优异，但是毕竟是上世纪70年代的产品，与现代三代，三代半机相比，美洲豹不断的更新，加装现代装备，更像是缝缝补补又三年地凑合过日子。新的美洲豹还未交付，之前的美洲豹已经老旧残损，战机急需更换配件。
而之前因为印度选择自主开发LCA战机项目，放弃了购买达索公司的阵风，但是LCA这么多年还是没有成果，印度空军战斗力代差逐渐变大，拥有一款轻型多用途三代机，这已经是燃眉之急。但是再找达索购买时，已经水涨船高。阵风战斗机是一款三角翼布局，高性能，多用途三代半战斗机，机身共有十四个外挂点，可挂载空空导弹，空地导弹，中程核导弹，具有了核突击能力并且多用途的特点，印度有过幻影-2000服役经验，选择阵风，也可以简化后勤，所以阵风是取代美洲豹的不二之选，购价再高，也只能买。
