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(视频：F-35短距起飞垂直着陆)
(视频：F-35模拟着舰)
固定翼飞机在航母上的飞行成本不菲。短距起飞垂直着陆（STOVL）飞机返航时能力有限，任务完成后着舰前如果燃料未用完就得遗弃副油箱，更糟的情况是如果航弹没用完就得弃之海中。
据英国防务网日前报道，为了让F-35返航时能携带更多的油料和武器，英国皇家海军在两艘新型“伊丽莎白女王”级航母的甲板上一改以往单纯的垂直降落的方式，而是以57节低速精确滑行着舰。这种合二为一的策略，综合利用飞机机翼的升力、发动机的推力和风扇升力，被称为“舰载滑行垂直降落”。
这种新式着舰方法的另一个优点是，减少F-35B升力风扇及其相关子系统的磨损，此举可以节省大笔的维护费用，也将有助于减轻航母钛甲板涂层的热磨损。
英国皇家海军认为，短距起飞垂直着陆飞机可以借助这种着舰方式携带更多的油料和弹药返航，同时延长舰载机和航母零部件等硬件的使用寿命。
F-35B飞行员一直在用模拟器完善这种着舰新概念，在飞行头盔的显示器左下角有符号，可显示升力风扇和引擎转速。
AV-8B“鹞”式舰载机也可实现滑行垂直着舰，但其矢量推力的概念与F-35B不同。“鹞”式舰载机依靠4个冷热旋转喷嘴，分别位于机身两侧，而不像F-35B那样靠主引擎带动的升力风扇和科旋转喷嘴。美国的两栖攻击舰和多用途水陆两用战舰是否会采取这种着舰方式还不确定，因为这些舰艇的停机区域比英国的“伊丽莎白女王”级航母要拥挤得多。
F-35B起飞和着舰的载重指标是相当不透明的，但B型显然无法携带2000磅重的武器，其武器舱只能携带1000磅的小型武器。F-35B的大多数任务不需要隐身，因此机翼可以携带更多的弹药。但在这种情况下，返航将是一个主要问题。
（英国的“伊丽莎白女王”级航母）
节省的燃油可用于在以后执行任务，但问题是这增加了F-35飞行员的风险系数，尤其是在恶劣天气下着舰。
视频显示，亚利桑那州尤马附近海域的两栖攻击舰上的F-35B训练模拟和“鹞”式舰载机相似，慢慢地从水面左边接近，稳定地悬停，然后横向移动到甲板上，然后减小推力直到飞机降落在着舰点。
这种着舰方法可以让F-35B更好适用于美国海军核动力航母的弹射器和阻拦器。F-35的B型的航程和有效载荷不如C型，目前美军没有将F-35B编入超级航母航空联队的任何计划，虽然对这种可能性已经进行过评估。
目前，美国海军陆战队计划购买一批为C型F-35，但如果海军测试B型着舰新方式取得成功，也许就没有必要购买C型F-35。
不过，模拟与现实是不同的，尤其是在不同的天气条件和海况下。此外，整个过程严重依赖F-35的数字防滑刹车系统。如果这些问题可以解决，毫无疑问，这种有前途的技术可以扩展F-35B的能力。
