在前些天，中国女排主教练郎平在微博晒出了一张照片，写道：“终于见到了正在紧张备战冬奥会的好姐妹李琰！希望李指导在努力拼博的同时多多保重身体！为你加油！@短道李琰 ”
李琰是短道速滑的教练，是响当当的铁娘子，和郎平情同姐妹，也有着相似的国外的执教经历。李琰曾先后执教斯洛伐克、奥地利和美国国家队，后来临危救主，2006年都灵冬奥会结束后回国执掌中国短道速滑的国家队。
低谷期的国家队短道速滑项目和队伍在这位巾帼的带领下，成为强有力的国际大赛的金牌争夺者。她先后培养出王濛、周洋等众多实力新秀，并带领他们多次出征奥运会，均取得了丰硕的成绩。
其实，李琰是短道速滑运动员出身，开创中国短道速滑历史，1992年阿尔贝维尔冬奥会中获得银牌，这是中国短道速滑历史第一枚奥运奖牌！1988年，李琰在卡尔加里冬奥会上的短道速滑表演项目中以打破纪录的成绩获得女子1000米金牌和500米、1500米铜牌，被当时的加拿大人称作“神龙腾飞”。
退役后的李琰，一开始在中国短道速滑队做助理教练，之后先后远赴斯洛伐克、奥地利和美国国家队执教，创造了非常厉害的执教成绩，多次带队获得金牌，一度在欧洲体坛引起轰动。2006年5月24日，李琰为了祖国体育振兴，扔下一岁半的女儿，毅然回国担任中国短道速滑队主教练。
2014年，李琰作为中国主教练带队征战索契冬奥会，中国队在所有男女8个项目中均闯入决赛，获得2金3银1铜的优异成绩。喜悦之余的李琰却开始忧虑，因为面临着家人亲情离别、身体伤病和继续为国效力的抉择，是否要续约到2018年冬奥会，是个痛苦的两难选择。
5月5日，李琰从牡丹江开车4个多小时去往中俄边境的农垦宝泉岭，来到父亲的墓地。她深情凝望着父亲的照片，“老爸，谢谢你，看见你以后，我又有信心了，又有主意了，我会准备继续在中国执教，你为我加油，我会坚韧一点，挺过所有的困难，以豁达的心胸和积极的态度去面对所有挑战和困难。”
5月16日，中国冬运中心确认，李琰将继续以主教练身份带领中国短道速滑队备战2018年平昌冬奥会，这是她第三次出任主教练一职。
回国后的李琰和郎平一样经历坎坷，曾被队员炮轰，曾经历队伍内讧，两次冬奥会前临阵折将，受到很多舆论和争议。2007年，队员王濛公开炮轰教练李琰，然而李琰睿智大气，以德服人，面对热血方刚的队员，她用智慧和度量化解了矛盾，师徒重归于好。
2010年2月18日，王濛在温哥华冬奥会短道速滑女子500米决赛中，成功夺冠卫冕，主教练李琰正激动地见证着弟子的这一历史时刻。滑过终点线后，王濛第一时间冲到了教练席滑到李琰跟前时，双膝跪地磕头。
王濛已经不止一次地说过，李琰就像妈妈一样，师徒如母女。对于母亲，王濛用这样的大礼来表达自己的感谢。随后她起身上前与李琰拥抱在一起。从黑龙江省七台河市走出的奥运冠军，王濛曾经是“劣迹斑斑”。2011年短道队的丽江、青岛两次打架事件，暴露了王濛与时任领队王春露的矛盾，后来李琰力挺王濛，化解了矛盾危机。
2016年12月15日，李琰获得2016CCTV体坛风云人物年度最佳教练奖提名奖。
