一直以来，中国足球都被普通百姓当做笑话看待，在无尽的诟病与嘲讽中，中国的足球发展停滞不前，甚至出现倒退。虽然这样还是有些国家给我们当垫背，比如近邻印度，这个世界第二人口大国的足球水平即使在亚洲也排不上号，尤其是近年来只能在尼泊尔、阿富汗这样的国家身上找找存在感。
同中国一样，印度也有个大国足球梦，由上至下，从政府高层到普通民众，都期望着让印度足球强大起来。首先做出改变的是足球联赛，2013年，一个全新的商业联盟，印度超级联赛成立，罗伯特-卡洛斯、特雷泽盖、皮耶罗和皮雷等世界级球星一度齐聚印度，惊动国际足坛。虽然引进的都是过气的高龄球星，但其实印超此举的目的并不仅在于提高竞技水平，还希望借此吸引更多的印度人关注足球，爱上足球。目前印超的场均观众已突破2万人，初具规模。
在印度，足球是一项冷门的运动，印度人唯独钟情于板球，除板球之外没有任何运动能受到广大民众的关注，但印度政府希望足球能紧随板球之后。印度板球超级联赛是世界最顶尖的板球赛事，印度人有能力运营一个同样出色的足球联赛，印超已经迈出了一小步。同样在2013年印度政府又办成了一件事，他们击败爱尔兰、南非和乌兹别克斯坦，获得了今年U17世界杯的举办权。
包括总理莫迪在内的政府高层都热切期盼成功举办U17世界杯能改变足球在印度的现状，伴随这项赛事，印度政府将向全国超过1万所学校的中小学生推广足球运动，让更多印度人参与到足球中来。该项赛事将于今年10月举行，东道主的青年队将首次参与到世界大赛中。
为了备战世界杯印度足协对U17国家队呕心沥血，一年之前就开始了筹备工作。但印度足球基础薄弱，U17国家队想要突飞猛进着实困难。建队以来他们只赢过四场比赛，还曾在年初的邀请赛上被俄罗斯8-0羞辱。连战连败后他们更换了主教练，葡萄牙教头德马托斯近期上任。
看到政府的积极态度，印度媒体也很自信，他们喊出了赶超中国的口号。在中印足球的交锋史上，中国足球从来不曾处于下风，国足6胜5平保持不败。但这并不意味着印度足球超越中国只是危言耸听，印度早就建立了全国性的U18联赛，本赛季已有多达37支队伍参加，并且多个州都主办了有组织的州联赛，这说明印度足球有了一定的青训基础。去年印度U17也曾与中国U17交手，结果中国国青没有占到丝毫便宜，在补时第6分钟才打进1球，1:0险胜。