时隔三年再度相逢，费德勒和德尔波特罗都经历过伤痛然后在众人的期盼中归来；第21场交锋，更像西游记中两位老友孙悟空和牛魔王久违的聚首，世殊时异，那种对决的味道早已不同。
“这是一场我非常想去打的比赛之一。”赛前，德尔波特罗和费德勒一样期待着这场阔别三年的交手，“当然在大赛中提前遭遇这样级别的选手确实不算理想，不过这正是令人刻苦训练的理由所在。他是夺冠热门，也是本赛季到目前为止表现最优异的人。”
7记ACE、挽救全部5个破发点、直落两盘拿下胜利，单纯从数据描述费德勒的表现，他发挥得还不错。首盘前六局先后4次错失破发机会，但在盘末阶段，费德勒继续向德尔波特罗施压的策略还是令自己率先抢占先机，而发球胜盘局上的力挽狂澜、连救破发点的表现，更让人感觉到升级之后的瑞士人在化解危机方面有了质的提升。
在今天的比赛中，首盘盘末双方此消彼长的态势，恰恰也是全场比赛的缩影，费德勒把握住了每盘各一次的破发优势，面对机会他处理得小心翼翼、游刃有余，不仅是能力的提升，更因为对面站着的是曾在大赛关键时刻击败过自己的德尔波特罗。“和费德勒交手总是那么难，两盘我各有机会可以追上，但最后都错过了。”
很难想象，这未曾对决的三年间，两人都被伤病折磨到赛季报销，他们没有败给对手，却让时间占了上风，比赛进程也因此充满了迷之心疼的画风。“想要去打败他，我还能努力做些什么？回球更加强硬让他打起来不那么舒服。”
大师兄的反手依旧还在调试阶段，过多使用切削甚至让多少球迷回忆并感慨当年费德勒的境遇；尽管他努力化解着破发危机，正手抽击依旧凶悍，甚至还完美复制了2009年法网半决赛那个刺激的主动上网疯狂截击时刻，但面对火力全开、疾风骤雨般的“牛魔王”，这些还是远远不够。
“他今年提升的关键就是反手。”赛后，德尔波特罗对费德勒不吝溢美之词。“今天他跑的好像比以前还要快，反手也更稳健从容。在关键分上他固若金汤，我衷心祝他好运。能够看到他重回顶尖行列，这真的太棒了。”正如大师兄所言，目前即时排名重回世界前四的费德勒，距离重返ATP生态系统的顶端，已经近在咫尺。
费德勒本赛季反手的提升也让他的破发能力提高不少。众所周知，费德勒是漏点大王，在Infosys的“ATP统计数据”排行榜上，费德勒在破发能力这项数据上仅排第41位。而截至上周，费德勒本赛季的破发成功率提升至50.4%，巴黎银行公开赛上更是达到了64%，要知道，2016赛季这项数据仅有39.5%。
尽管双方没有像以往再次奉献出那些鏖战许久的比赛，但面对熟悉的老友，费德勒也感叹自己真的尽力了：“我几乎没怎么降低太多的水准，也没给他太多轻松得分的时间。我试着让一切处在掌控之中，也努力创造出更多的机会。如果他第一盘实现回破，那么第二盘他也可能再次破发，我们有可能还真的要再打上很长时间。”
而谈起今天反手依旧上乘的表现，费德勒不忘称赞一下小黑拍，“我打的更具侵略性，更多依赖于我的球拍，我喜欢这样。”
想要冲进八强，费德勒明天将遭遇西班牙硬地好手阿古特，对瑞士人来说他必须挺过这两天的背靠背赛程，“希望明天身体还能保持良好的状态，这也是我为什么说今天比赛的关键在于不要消耗太多的能量。我真想重返24岁的时候，这样能参加每站比赛，但现实情况是真的做不到这样。”
“这是一场很棒的比赛。”牛魔王赢下了和孙悟空的第21次对话，也让两人都感受到了速度与激情的体验。这场久违的碰撞充满了新奇的画风，一个是越老越妖，一个正在归来。
