前不久刚结束的亚冠小组赛最后一轮，日本劲旅鹿岛鹿角主场2比1以克蒙通联，从而以小组第1名的身份成功晋级淘汰赛，他们在淘汰赛的对手将是中超巨无霸广州恒大。
然而，在最新一轮的J联赛中，鹿岛鹿角1比2不敌神户，不过比结果更不幸的是鹿岛本战连损两员大将。中场远藤康和外援莱奥席尔瓦双双受伤离场，而后者更是直接拄拐下场，据队医诊断为半月板和或内侧副韧带损伤，基本将错过与恒大的两回合比赛。
另外，此战之前，鹿岛后防大将植田直通大腿肌肉伤痛缺战，另一后卫昌子源也在养伤，还有国脚金崎梦生和佩德罗均脚踝有伤。对于下周中即将进行的淘汰赛首回合比赛，鹿岛届时很有可能会以残阵出战广州恒大。这对于志在重夺本赛季亚冠冠军的广州恒大来说，绝对是一个重大利好。若恒大此战面对残阵出击的对手仍不能取胜晋级，相信届时连球迷也不会答应。
作为上赛季中日两国顶级联赛的王者，而且同属联赛和杯赛的双冠王，恒大和鹿岛分别代表了中日两国足球的最高水准。
鹿岛虽然此前从没有夺得过亚冠冠军，但是他们队史上共捧得8次联赛冠军、6次联赛杯冠军、5次天皇杯冠军、5次超级杯冠军，是日本各项足球赛事中夺冠次数最多的俱乐部。而广州恒大自2011年进入中超以来，共捧得6次联赛冠军，2次足协杯冠军，3次超级杯冠军，此外，还有2次亚冠冠军，广州恒大也是中国球迷公认的中国足球史上最强的俱乐部球队，没有之一。
双方此前曾经有过两次对决，都是在2015赛季的亚冠小组赛上。当时的广州恒大还是由卡纳瓦罗执教，最终结果，恒大主场4比3险胜，客场1比2告负，恒大因客场进球少稍处劣势。
还有一个不利的是赛程。由于恒大本赛季是以小组第二出线，所以自然在淘汰赛赛程不占优，也就是先主后客。这样的话，即使双方两回合都占平，恒大也将在对方主场进行加时赛，甚至点球大战。
5月23日和5月30日，这两场事关中日足球颜面的王者之战，不但将决定谁能晋级本赛季的亚冠8强，还将在一定层面上认证中日两国足球联赛水平的高低。若恒大取胜，将在一定程度上给予重生中的中国足球更大的信心。这对于中国足球来说绝对是一件幸事。