2017年3月23日，当国足在贺龙体育中心1-0击败韩国，足协的管理层感受到前所未有的扬眉吐气，尽管在外界看来这和他们并没有什么关系。媒体和球迷的溢美之词给了国足的上上下下，唯独没有足协的份儿。
国足这场胜利带给举国上下的高兴劲儿堪比01年世界杯出线，高兴得大家把足协都给忘了。这十六年间每一次被遗忘都会让足协长舒一口气，因为没被遗忘的时候就意味着谩骂和调侃。
一场久旱逢甘雨的胜利并没有让足协的管理层得意忘形到会认为本届世界杯还有出线的希望，而是让他们看到更远的忧虑。
昨晚中国足协发布了《关于调整中超、中甲联赛U23球员出场政策的通知》，时间选择在了亚冠淘汰赛中国德比结束后。
对于新政产生的舆论压力足协不可能没有预计到，不然也不会选择在夜里偷偷摸摸的发布。在赛季前发布的U23新政一石激起千层浪，各方声讨之声刚开始降温，足协就出台了力度更大的后续补充政策，从下赛季开始要求各队U23出场人次和外援人次平齐。
在新政策通知发布后，舆论再次传来铺天盖地的谴责之声。
为什么足协一意孤行的强力推行众叛亲离的U23政策呢？
国际足联已经通过了世界杯扩军的决议，2026年开始世界杯参赛队将增至48支，亚洲获得的参赛席位是8.5个。
目前参加世界杯预选赛的国足中，90后才只是新生力量，85后才是核心构成。
国足常备大名单中，89年出生的球员占据了半壁江山，张琳芃、梅方、吴曦、姜至鹏、蔡慧康、曹赟定、王大雷、任航、尹鸿博、王燊超、董学升，加上88年的于大宝，87年的曾诚、黄博文、于海、赵明剑、王永珀、蒿俊闵，85年的冯潇霆和郜林，这批人构成了多半支国足。
不得不面对的现实是，2022年世界杯预选赛时，连89一批的大部分队员可能都已淡出国家队，更别提更早的87和85一代。
参加2022年世界杯预选赛的主力军应该是93年前后出生的一代球员。
11年，“89一代”国奥队参加伦敦奥运会失预选赛，只打了两场比赛，就宣布奥运梦碎，是59年来中国队战奥运会的最差战绩。
那届预选赛，国奥的出局与裁判的重大误判有关，雷腾龙的绝杀好球被生生黑掉。但即使如此，那支队伍依旧被评为“最粗糙”、“最平庸”的一届国奥队。当时的阵容里，包括张琳芃、吴曦、姜志鹏等本届世界杯预选赛国足中的主力。
一年半前，“93一代“国奥的出局更加难堪：小组赛三战全败，净丢了9球。五年前“最差一代”的说法再度翻新
。93一代不止奥运会预选赛惨不忍睹，组建后到奥运会前的五年里，参加过U19、U21、U23各年龄的赛事，赢球纪录寥寥。
89一代到了国家队后在亚洲的表现尚且如此，93一代的未来可想而知。
93年出生的球员已经不能用小将来形容了，却在如今的中超能打上主力的都不多。傅欢、石柯、贺惯、刘彬彬、吴兴涵、王彤、廖力生、王上源、金波、裴帅等是这批球员中的佼佼者。但大多数都是踢得是边路、配角，都不是核心。
95一代作为没有奥运会任务的夹缝一代，国青队的战绩和93一代比也没好到哪儿去。
85-89一批的球员成长在中国足球较为红火的时代，而93-97年龄段出生的球员成长正是中国足球假赌黑最严重的10年，这批球员的选材面和甲A初期开始踢球的青少年比非常狭窄。数量的大幅下降导致的是顶层球员能力的下降。
93-97一批球员将参加未来两届世界杯预选赛中国队的主要球员构成。这其中蕴藏的巨大危机，足协不会不清楚，这也是足协退出U23政策的主要原因。到下届世界杯预选赛时，构成国足核心力量的正是U23新政的第一批受益者。
两个名额时出线不了，四个名额时还出线不了，如今眼看名额变成了8.5个。既然死活认为比亚洲三流水平要高，8.5个名额可以说是“普度众生”了，再出不了线，脸可就丢大发了，管理层颜面何存？
足协和投资人、球迷考虑的出发点不一样，投资人考虑的是经济效益，球迷作为消费者想要的是更好看的比赛（商品），仕途则是足协考虑的根本。国家队的成绩是考核官员的重要指标，哪管得你比赛好不好看，俱乐部投资人亏不亏钱。
不同的利益诉求产生分歧，而保住乌纱帽让当前管理者做出了在他们看来对自身利益最有利的决策。然而这样的决策在专业人士看来显然有悖于职业足球的规律。
年轻球员踢不上比赛？过去这么多年没有U23政策时，一代代新生国脚难道不是从联赛中出来的？机会是争取来的，不是施舍得来的，竞争之下才能完成自身的超越。联赛整体水平的提高，国家队的成绩自然水涨船高，水到渠成。荒诞的政策只会搅乱了联赛，拉低了整体的竞技水平，最终适得其反。
骑虎难下的中国足协要怪只能怪国际足联了，在他们眼里，世界杯扩军非但不是福利，而是一次针对中国足球的“阴谋”。