随着活塞在2015-16赛季季后赛不敌骑士，他们结束了一个赛季的征程。然而，当时不论是媒体还是球迷，都对这支球队的未来充满希望——因为德拉蒙德的持续进步。
整个赛季，绰号庄神的德拉蒙德场均贡献16.2分14.8个篮板1.9次盖帽，荣膺联盟篮板王。凭借着强悍的二次篮板能力，以及进步明显的内线进攻能力，他在职业生涯的第四个赛季迎来质的提升。这位与浓眉哥一同参加选秀的中锋，俨然要成为联盟第一巨兽。
在当时，无论是在对于2016-17赛季的预测，还是对未来十年NBA巨星的预测，德拉蒙德都稳稳的占据非常高的排位。2.11的身高、2.29的臂展，壮实的身体、巨大的骨架，这位内线巨兽被看好拥有一个美好的未来。
但让所有人都是始料未及的是，德拉蒙德在新赛季竟然遭遇了全面的下滑。场均13.6分13.8个篮板和1.1次盖帽的数据相比于上赛季均有所下降，不仅如此，在各项高阶数据上他的表现也同样退步明显。因为他的低迷，活塞本赛季没有杀入东部季后赛，球队主帅大范甘迪也对他失去了耐心。
从美媒披露的消息来看，德拉蒙德的下滑是由于各种因素造成的。首先是雷吉-杰克逊的伤病，活塞主控本赛季缺阵30场球。在进攻端技术粗糙的庄神，主要的得分方式就是依靠二次篮板，以及与雷吉挡拆后的终结。在雷吉缺阵30场球的情况下，庄神在进攻端不可避免的受到了影响。
另外，庄神的鼻腔一直受到疾病的困扰。据悉，他的左鼻孔出气一直不通畅，导致他在比赛中受到了不小的影响。身体状况不佳、最佳搭档又长时间缺阵，让这位24岁、心智尚不够成熟的小将屡屡在关键比赛迷失，在场上失去专注度和斗志，这一点让大范甘迪颇为不满意。
本赛季，活塞仅仅取得37胜45负的战绩，排名东部第10。他们坐拥雷吉-杰克逊、波普、小莫里斯、托拜厄斯-哈里斯、德拉蒙德这样的实力悍将，却没能打出想要的比赛。大范甘迪渴望用德拉蒙德+两个前锋+两个后卫的阵容，复刻当年在魔术闯入总决赛的五虎。但德拉蒙德在攻防两端的全面下滑，让他的努力成为了泡影。
据悉，一旦在下赛季伊始，德拉蒙德依旧如此低迷，身兼活塞主帅和总裁两职的大范甘迪，极有可能交易这位昔日爱将。