同样是湖人队，去年此时，他们给莫兹戈夫递上一份4年6400万的合约；今年，即便是索要顶薪的波普，也只拿走了1800万的一年合同。历经去年的疯狂，自由市场的凛冬就要来了。
NBA自由球员市场阶段报告:凛冬将至
文|体坛周报记者罗珂
2018年的夏天，比预期的要冷一些。
由于工资帽和奢侈税线有所下调，各队的薪金空间远不如2016年充裕，于是今夏恢复自由身的球员们无奈地发现，钱没有那么好赚了。而且这股熊市甚至可能延续到明年的自由市场：2018年，自由球员日子将更加难过。
去年夏天，灰熊是整个NBA最疯狂的球队之一。他们先和康利签署了5年1.53亿的史上最大合同，又与高富帅帕森斯以4年9480万的顶薪签约——2.478亿美元就这样“哗”的一声撒向自由市场。
灰熊老板佩拉在推特上发的“撒钱”动图。
然而，在豪强环伺的西部，灰熊的豪赌并未收到理想效果，他们仍是“磨砺之城”，但到头来也只能混个季后赛一轮游。今年夏天，如果灰熊的管理层固执地保留现有的阵容，面对比预期低了近1000万的奢侈税线，他们将无所适从。
于是，避免奢侈税成了灰熊今夏操作的头号目标。扎克·兰多夫被国王用2年2400万的合同就挖走了，卡特也被国王用1年800万挖走；引援方面，灰熊只能选择用低薪合同填补阵容，2年1060万签下本·麦克勒莫，1年330万签下泰瑞克·埃文斯，1年部分保障的底薪签下马里奥·查尔默斯。
兰多夫与卡特的离开有些“莫名其妙”。
和许多球队一样，灰熊已经感受到了2016年疯狂夏日产生的后遗症，这是冲动的惩罚，他们必须做出调整，悬崖勒马。
由于球员工会在去年拒绝了资方逐步提高工资帽的建议，导致2016年工资帽从此前的7000万暴涨到9400万，一个夏天的涨幅几乎赶上了过去的十年。于是，去年NBA自由球员市场开启时，有27支球队有薪金空间！一个夏天，50亿的热钱迅速进入了自由球员的口袋，非顶尖的球员都拿到了顶薪。
康利+德罗赞+比尔+德拉蒙德=11xNFL顶级四分卫。
但经历了一年前不计后果的买买买后，今年有薪金空间的球队只剩下了14支。包括詹姆斯·哈登和约翰·沃尔提前达成的1.69亿顶薪续约，以及8名新秀合同到期的球员与母队续约，自由球员合计拿到的工资只有30亿。去年有60名球员是球队直接用薪金空间签下的，今年至今只有22人。
而2018年的自由球员市场，局面会更加恶劣。从如今的情况预估，届时有薪金空间的球队连1/3都达不到，反倒是支付奢侈税的球队达到10支轻轻松松。“真相就是这样，明年就是自由球员的核冬天。”某球队的高层人士评价道，“NBA球队这两年所做的工资预算偏高了，待到下调时，球队都会被吓坏的。”
下一个夏天就是核冬天？是不是太危言耸听了？
事实是，几支NBA球队的高管都有同样的看法。他们觉得自由球员市场会继续收缩调整，延续到明年夏天甚至更久。看着莫兹戈夫的4年6400万，比永博的4年7000万，今年只拿到3年1640万的帕特里克·帕特森肯定不爽。至于最终和湖人以1年1800万签约的波普，3年9000万（年薪低于顶薪400万）的全明星大前锋米尔萨普，同样会感慨行市不佳。
2018年，有空间的球队数骤降。
“自由球员肯定会被压价的。”某NBA球队总经理坦言，“球员始终无法理解，‘为什么那个人可以拿那么多钱，而我只能拿这么一点？’他们想弄明白其中的道理，但实际上根本没有什么道理可讲。顶尖球星总是最先吃饱的，工资帽暴涨时还有很多空间留给其他球员。到了明年，顶尖球星还是会拿到自己应得的那一份，但剩下的蛋糕就没多少了。”
今年夏天，戈登·海沃德依旧和凯尔特人签下了4年1.28亿的顶薪合同，但是角色球员则不同，工资帽虽然即将突破1亿美元大关，他们的日子却更难过。
像海沃德这样的全明星球员，受到的影响很小。
“以往都有五到十支球队有足够薪金空间去竞争中产水平以上的球员。”海沃德的经纪人巴特斯坦说，“去年的供求关系是特殊情况，因为工资帽大幅提升，拥有薪金空间的球队数目创造了历史新高，但这也意味着，同样情况几乎不可能再次出现。”
那些明年有球员选项可以跳出合同的球员，需要慎重做出选择，比如小里弗斯、库福斯、马修斯这些非明星球员。如果他们不跳出合同，薪金空间将进一步压缩；如果他们跳出合同，却也无法保证能够拿到更丰厚的新约。
维金斯是2014年进入联盟的球员，他需要抓住提前续约的机会。
至于2014年进入联盟的球员，日子就更难过了。状元秀维金斯正在和森林狼商讨以5年顶薪提前续约，但不是所有人都有这样待遇。薪金空间少，球队就更不会轻易开出报价合同，所以这些新秀合同到期的年轻人，要么接受母队压价续约，要么就得放手一搏接受资质报价合同，再打一个赛季换回完全自由身。
正如ESPN专栏作家扎克·洛维所言，2016年的自由球员才是最终的赢家，而之后的自由球员则会成为牺牲品。所以，如果你只是个普通的角色球员，或者是命运不完全由自己掌控的受限制自由球员，那么，还是好好策划下自己的未来吧。
薪金空间管理是个技术活，球队要着眼现在也要放眼未来。正是得益于工资帽暴涨的天时，勇士才有薪金空间签下巨星杜兰特，组建了一支有实力冲击历史最佳的超级球队。但也正是勇士展现出的超强统治力，不仅导致今年工资帽下降——季后赛场次减少使得联盟收入减少——更影响了其他球队的投资意愿。
2018年夏天，很多球队需要在续约球员与缴纳奢侈税之间做出选择。
处于重建的球队，会死死盯着自由球员市场大年，盯着那些总薪水超过了奢侈税线的球队。比如湖人，新管理层已经下定决心要在2018年大干一场，届时他们将有3000万薪金空间，通过交易和裁员，创造出两份顶薪的空间并非不可能。勒布朗、乔治、韦斯特布鲁克、考辛斯、小托马斯、小乔丹等人都是他们目标。另外，公牛（预计薪金空间5000万）、76人（预计薪金空间4000万）和老鹰（预计薪金空间4000万）等几支球队，也对2018年的夏天充满期待。
雷霆要看好这两位，否则到了2018年……
而有一些球队的日子就很难过了。他们不像勇士、骑士、凯尔特人、火箭那样已经取得了或大或小的成功，但却要像这几支球队一样交奢侈税，比如开拓者、奇才、掘金、鹈鹕、活塞……
对于这些争冠无望、又不愿重建的球队，昂贵的奢侈税自然能免则免。交易、裁员，怎么都行。开拓者就是前车之鉴：2015-16赛季，原来的主力阵容只剩利拉德一人，但他们仍然打进季后赛，碰上工资帽大涨，管理层接连抛出高薪，留下了特纳、克拉比等球员，但这样的阵容并不能让他们在西部更进一步、重建又可惜。于是，他们不得不寻求交易，把这些高薪球员送出去。
克拉比被开拓者丢给了篮网，后者乐于接盘垃圾合同来换取选秀权。
当谈及联盟当今的状况，总裁亚当·萧华在本月的董事会议上直言，这并非联盟希望看到的。“如今这个体系很难即时改良。”萧华说，因为现行劳资协议还有6年才到期，“球员合同变得越来越大，预测未来的工资帽和奢侈税线很困难。我们会继续关注，但我觉得球队都很聪明，他们会找到恢复竞争力的办法。在现行体系下他们依然可以好好运作，并且在下一次劳资谈判的时候努力做得更好。”
实习编辑|姚明男