现年59岁的村上恭和在里约奥运会后卸任日本女乒主教练，他带领日本女乒在伦敦奥运站上亚军领奖台，多次在世界大赛闯入决赛，日本女乒已经站稳了世界第二的位置。
退休后的村上恭和开始关注少儿乒乓球训练。“我的目标就是要打败中国，正在尽全力来达成这个目标。”
今年5月底开赛的世乒赛，村上是退休后第一次在电视机前观察日本选手在世界大赛中的表现。日本队在这次世乒赛上获得5枚奖牌，这其中还包括一枚金牌，17岁的平野美宇已经获得了世乒赛女单铜牌，创造了日本女单48年的历史，而去年她只不过是里约奥运的P卡选手。
“我在国家队担任教练期间就已经十分关注国内青少年选手的培养。尽管比赛中在拼的很凶时，稍有瑕疵就很难战胜中国队，但我一直都在鼓励他们大胆进攻。一代又一代像平野这样的运动员都在坚持进攻，日本人终于有机会打赢中国选手。”
“我带领日本女队很多年，多数顶尖运动员是从很小的时候在父母或者优秀的乒乓球选手的带领下开始训练的。”村上恭和表示，30多年前他曾经走访很多中国的体校，好多孩子从幼儿园就开始训练了，而经验告诉他，人的手眼协调能力的提高在12岁后就停滞了，所以对速度旋转的培养必须尽早开始。
中国的经验给了村上恭和很大的启发，他认为在日本要更早地实施乒乓球早教计划，而且要设法让孩子从简单的步骤开始。他自制了适合幼儿的乒乓球台，比正规比赛用球台低10公分，采用圆角设计，他希望在3年内通过募集企业赞助捐献1000个这样的球台。这么做的目的在于发现更多有天赋的选手，让他们尽早接触乒乓球，进入专业球队训练。
目前，村上恭和正在日本生命俱乐部训练高水平的学生选手，他依然坚持每天手写训练计划，声称要为乒乓球“再战十年”。