世界职业斯诺克巡回赛在今年6月底展开了全新的一个赛季。2017/18赛季仍然由19站排名赛和以大师赛为首的若干项邀请赛组成，但所有球员心目中最渴望的冠军头衔无疑来自于“三大赛”。在三大赛的历史榜单上，亨德利以7个世界冠军、总计18个“三大赛”冠军的惊人数字仍然领跑，但“火箭”奥沙利文和新一代球员都将在几年内奋起直追。说到底，“三大赛”的品牌价值在哪里？
从上世纪70年代开始，世锦赛、大师赛和英锦赛由BBC制播，无论从比赛规模、影响力和奖金设置来说都是首屈一指的赛事。奥沙利文在今年的大师赛中夺得第7个冠军，这样他在“三大赛”冠军总数上仅落后亨德利一个，在可预见的未来“皇帝”的又一纪录恐怕将遭到改写。
这种竞争是良性的，世界斯诺克有限公司总裁巴里·赫恩表示：“我觉得斯诺克与高尔夫存在着诸多关联。在大多数的斯诺克比赛中有128名球员参加，高尔夫是156名球员。对于斯诺克来说，也许我们应该将更多的比赛赋予历史意义，比如曾经BBC（英国广播公司）每年有4项赛事——当时有大奖赛，它的规模比英锦赛小一些。我觉得斯诺克的三大赛与高尔夫和网球的重大赛事相比是一个令人产生浓厚兴趣的名单，塞尔比暂时还处于历史名单的底部，但几年之内他有可能开始挑战这一名单的顶尖位置。”
“罗尼（奥沙利文）如果他的政治生涯没有进展的话，在斯诺克方面仍然可以大有作为。我们知道奥沙利文先生可能在想着国会议员的位置，不论在斯诺克的榜单上还是在这个世界的任何位置他都是前途无量的！”
三大赛的名头并非来自人为规定，而与其主要转播媒体英国广播公司有着密切的联系，对于全球的斯诺克球迷，特别是老派的英国爱好者来说，一项不由BBC制播的斯诺克大赛，即便规模再大、奖金再高，也难与目前的三大赛相提并论。
“我觉得对于英国市场来说这是毋庸置疑的，”赫恩说到，“但对于全球市场来说，我可以坦言很多中国朋友都希望能够有四大赛、五六七大赛……当然目光要放得长远，拿当今的情况来对比往昔可以给我们很多可聊的话题，而体育的关键正是在于推广和形象。这些冠军头衔的数据印证了推广工作，而从形象上来说我们是一项不断发展壮大的运动，比当前很多的项目情况都要好。”
“历史每年都在变得越来越长，而不但是斯诺克，似乎现在所有的体育项目都是如此——大型的赛事在变得越来越大，中等规模的赛事压力很大，而小赛事只能苟延。我们的目标是创造更多大型的赛事，世锦赛和大师赛，这两项赛事从观众群的参与度来说的确处于领衔地位，英锦赛目前是第三位。”
顶尖球员如何衡量三大赛的地位？亨德利如是说：“如果一个赛季我赢得四五个冠军头衔，却没能拿下三大赛中的任何一个，我仍然会觉得这是一个令人失望的赛季。我一直将三大赛的优先级提到很高，首先是世锦赛，然后是大师赛，然后是英锦赛——其他的赛事如果都称为对这三项比赛的训练的话，可能有失公允，因为现在的很多其他赛事都有大量奖金可赚。”
（老徐看台球）
