昨晚，中超第21轮的一场比赛在上海申花与贵州恒丰智诚之间展开，最终凭借着杜威的头球以及卡斯特罗的梅开二度，客场作战的贵州恒丰智诚以3-0的比分完胜。在拿到这场比赛的3分之后，贵州恒丰智诚的积分已经达到了27分，这支赛季初被认为是降级最大热门的升班马，联赛刚刚进行了三分之二就已经摆脱了降级区的纠缠，可以说完全没有了保级的压力。而上海申花在输掉这场比赛之后，积分停留在了24分，不但争冠无望，亚冠资格也是遥不可及。
上海申花本赛季的资金投入在中超16支球队中排名前列，一掷千金引进阿根廷球星特维斯更是体现了这支球队的野心和魄力。拥有瓜林、特维斯、马丁斯、莫雷诺等顶级外援的申花，在赛季初被认为将是广州恒大最强劲的争冠对手，甚至在亚冠赛场，申花的阵容也具备与日韩球队一较高下的实力。亚冠、联赛、足协杯，可以说申花在三条战线上都是争冠的热门球队之一。
但是令人意想不到的是，申花的亚冠之旅并不顺畅，在资格赛中以0-2的比分不敌布里斯班狮吼，无缘亚冠正赛，并且创造了中超球队参加亚冠资格赛的最差纪录。如果说亚冠的失利是由于赛季初球队还没有完全磨合成型，那么联赛开始后，申花的表现让球迷找不到任何理由为这支球队开脱。如今赛程已经过去大半，申花仅积24分排名积分榜的第11位，落后排名榜首的广州恒大20分，早早的退出了争冠的行列。
目前上海申花只得将所有的希望寄托在了足协杯的赛场上。在上周中进行的足协杯1/4决赛次回合的比赛中，上海申花与山东鲁能0-0握手言和，这样在两回合的比赛结束之后，上海申花以3-1的比分成功晋级4强。在半决赛中，申花将与同城球队上海申鑫竞争一个决赛的名额，而另一个决赛的名额将在广州恒大和上海上港之间产生。由于足协杯冠军能够拿到参加亚冠正赛的资格，上海申花在联赛已经提前退出了争夺亚冠资格的情况下，足协杯成为了其唯一的希望。
但是，以上海申花本赛季的状态，足协杯夺冠的可能性可以说微乎其微。首先半决赛的对手上海申鑫虽然只是一支中甲球队，但是这支球队的地面配合非常出色，阵中尽管没有知名外援和大牌国脚，但是球员之间的默契非常高，能够淘汰江苏苏宁，说明上海申鑫具备战胜中超球队的实力。即使能赢得了申鑫，决赛无论是面对广州恒大还是上海上港，上海申花取胜的几率也不是很大。
因此，本轮的这场惨败不是申花为了足协杯而留力的借口，面对一支升班马尚且处于如此被动的局面，将希望寄托在足协杯无异于自欺欺人。作为中国足坛的一支传统劲旅，在如今的这支申花身上，已经看不到了一支强队应有的气质。