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一说到东南亚的旅行之地，大部分人想到的是泰国、新加坡这类国家，就连曾经冷门的柬埔寨，近两年也因为吴哥窟开始逐渐火爆。而老挝，在人们眼中就是一个极其无存在感的国家。
村上春树在他的旅行笔记《你说，竂国到底有什么？》中这样描述这个国度：“那里有不一样的光，不一样的风在吹拂，谁人说着什么、谁人的声音在耳边残留……那些都是那儿独特仅有的风景，在我的心中立体地存留至今。”
竂国，老挝的别称，
很有意思的翻译词。
所以，
竂国到底有什么？
我是带着这样的疑问去老挝探索的。
———— 琅勃拉邦 ————
在老挝的第一站是琅勃拉邦。这个小众又少有国人到达的小城，静静地坐落在湄公河畔。如今，澜沧王国的统治已消弭，殖民的历史已远去，但游人仍可以从古庙的断壁残垣上感受到王国残余的古朴，从洋人街大大小小的咖啡厅酒吧中感受到别致的法式风情。
琅勃拉邦是适合带着闲适的心情游览的地方，我打印了一份Lonely Planet的攻略，但始终没有派上用场。在这里，记得把旅行攻略丢弃，可以租借一辆自行车或者小电驴，穿越在大街小巷中。雨季的琅勃拉邦很特别，走在路上忽然就会下一阵大雨，但这雨来得快去得也快。躲在路边咖啡厅等雨停的时候，可以点一瓶Lao beer，有名的老挝啤酒，加点冰块，酷暑随即消散。
传承千年的清晨布施是琅勃拉邦不得不看的景观。
清晨五点半左右，
布施的人们早早地准备了食物守在路边。
大约六点左右，
各个寺庙的僧侣都开始持钵上街。
琅勃拉邦地区的人们性情随和，见到游人都很友善地微笑。老挝是小乘佛教的起源地，受佛教信仰熏陶的地方，总给人平和安宁的感觉。大大小小的寺庙中住着不少身穿红色僧袍的僧侣，能用简短的英文或者中文交流。
傍晚华灯初上，夕阳欲下未下，天空呈现出深蓝的色调，我被一座寺庙内的诵经声吸引。把自行车停在路边，走进寺庙参观。身披橙红色僧袍的僧侣们在用抑扬顿挫的声音虔诚地诵经。琅勃拉邦的静谧是一种内在的祥和，即inner peace，是很多人终其一生想要寻随的充盈、平和、禅意的境界。如果你想要感受这份禅意，那么琅勃拉邦绝不会让你失望。
除了洋人街、金顶白墙的寺庙，普西山也是值得一爬的地方。山体不高，二十分钟即可登顶。站在山顶可以一览琅勃拉邦的全貌，天气好的时候可观湄公河落日。下山路上有阿姨在卖fruit shake，由新鲜水果和冰块打成的果汁，非常解暑。个人比较喜欢芒果、柠檬和薄荷混合的味儿。傍晚可以去逛逛琅勃拉邦的夜市，各类老挝手工艺品很多。
远离城镇的光西瀑布很是壮观。由于瀑布群在郊区，打个Tuktuk车前往会比较方便。光西瀑布水质清澈，形成了多个蓝绿色泽的水潭。在里面跳水、游泳非常有趣，水潭里还有很多小鱼会亲吻脚，可以在这里安静地泡着享受一下纯天然的免费鱼疗。
关于饮食，琅勃拉邦由于其曾被法国殖民的历史，大街小巷有不少酒吧和咖啡厅。这里重点推荐Garden Restaurant，位于洋人街的一家餐厅。椰奶咖喱是我百吃不腻的一道菜，老挝春卷和老挝咖啡也几乎是每餐必点。另一家Blue Lagoon是吃法餐的地方，装修很有情调，喜欢法餐的朋友可以一尝，这家的红酒不错。老挝的餐厅上菜速度普遍偏慢，这也和当地人慢悠悠的性格有关。
Garden Restaurant地址：洋人街中段
Blue Lagoon地址：夜市、皇宫边上
关于住宿，下榻在位于湄公河岸的札萨维度假酒店及水疗中心Chathavinh Resort&Spa。这个酒店简直就是一个热带花园，房间都是一个个小木屋组成的，舒适度很高。花园有悠扬的音乐，前台服务生十分有礼貌。唯一的不足就是不在城镇中心，在湄公河对岸。但酒店提供免费的班车和轮船接送，去镇上也不过半小时左右。
Chanthavinh Resort&Spa地址：Ban Chan Neu, Chom Phet Street
———— 万荣 ————
在琅勃拉邦买一张去万荣的车票，历时四小时，可到达老挝的户外运动之都——万荣。车沿着盘山公路一路向南，高山与云海近在咫尺。万荣被誉为老挝“小桂林”，很多全球各地的青年背包客都跑来这里玩攀岩、漂流、登山、溶洞探险、热气球、皮划艇、丛林索道等运动。
入住的酒店就在河边，对岸的青山水汽袅袅，雨季的万荣也独有其秀美之处。刚到万荣我就在路边旅行社预定了一天的当地户外探险团。在户外探险活动认识了几个国际友人，有些来自欧洲，有些来自亚洲其他国家。凑巧的是，其中一个西班牙小哥也在伦敦呆过一年，和他聊了一些西班牙和伦敦见闻趣事，得知他已连续在各国游历几个月。我们的地导是一名笑声爽朗、肤色黝黑的老挝小哥。
一日团的项目包括轮胎漂流、皮划艇、蓝湖跳水和寺庙参观。坐着轮胎漂进黑暗的溶洞是很刺激的项目，大家一起手拉手漂进去，溶洞的水很清凉，就着头顶带着的探险灯可以看到千奇百怪的钟乳石。皮划艇项目也很好玩，一路划下去，看到沿岸有很多咖啡厅，下了皮划艇买杯啤酒，老外们开着音乐在岸边又唱又跳。是日晚间，在街头转角的餐厅享用当地特色的万荣烤鱼，饭后做一个老挝马杀鸡，一天的舟车劳顿随即消散。
住宿地址：Silver Naga Hotel,Savang Village
———— 万象 ————
首都万象是在老挝的最后一站，隔着湄公河与泰国相望。与琅勃拉邦和万荣相比，万象整体整洁干净些。街道两边都是小店和寺庙，可谓一步一庙宇。街道并不宽阔，汽车尾气味儿有点大，街上的人们穿着也相对时髦。
凯旋门是到万象必去的景点，就在中央大道上。金顶的塔銮寺位于市中心不远，坐个tuktuk车十分钟左右即可到达。该寺以其金光灿灿的顶闻名，远处观望确实器宇不凡，由于修缮的缘由，没有进去观摩。
个人认为市内的寺庙大同小异，最值得一去的是远在郊区的香昆寺，需从中央汽车站坐车，大约40分钟到，据说每半小时就会发车。香昆寺是在1985年由一位神秘的高僧设计建造的。其中的雕塑融合了印度教和佛教的风格。
在那里可以找到湿婆（Shiva）、毗湿奴（Vishnu）、阿朱那（Arjuna）、观音、佛祖以及印度教或佛教里所有可以想象到的神灵形象。还有一座奇异的圆形塔，被人称为“地狱与天堂”，沿楼梯从底层上爬，可以看见很多神态诡异的雕塑，最上面一层有一座金佛坐镇，取义天堂。
推荐一家口味非常地道的老挝餐厅，Lao Litchen。位于市中心，菜品较多。尤其推荐芒果糯米饭、越南米皮春卷、青木瓜沙拉、laab。对面的Fruit Heaven是一家有名的fruit shake店，也值得一尝。
Lao Kitchen:Rue Hengboun opposite KP Hotel
住宿地址:City Inn Vientiane,Rue Pangkham
老挝是适合慢节奏逛的地方，
带着匆匆而过的心境无法体会其中美妙。
这里很静谧，
时间都停留在庙宇的长廊中、
湄公河的波浪里。
这个听起来贫瘠的国家，
却意外的好玩。
（部分照片取自XIAO）
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