“
荚状云
边缘圆滑
整体扁平而中间稍厚
拥有最经典的飞碟造型
屡屡被传为“天外来客”
它究竟是怎样形成
又会出现在哪里呢
”
飞碟云？斗笠云？荚状云！
富士山上的荚状云 摄影 / 宝丁
荚状云是诸多被误认为“飞碟”或者“天外来客”的事物中，最常见也是最容易被理解的。这些云彩就是不折不扣的飞碟形状，就连光滑的曲线也仿佛被精心打磨过，在云海中，它们往往充满了神秘色彩，格外引人注目。
图为荚状云覆盖在锥状的富士山顶，如同天外飞碟。日本人更喜欢称之为斗笠云，因为大多数时候，这些荚状云会完整地覆盖住富士山的锥顶。远远看去，就像是为富士山量身设计的一顶斗笠。
荚状云的形成
江西武功山上的荚状云 摄影 / 周秋贤
荚状云的形成，较一般云更加苛刻，它需要大气形成波浪状，然后在“波峰”处飘展开来。如何让大气形成波浪呢？
首先，需要一列孤立的山脉。当平原上平稳运动的气流遇到山脉，就好似平静的水面被丢入一枚石子，大气出现涟漪，“飞碟”也随之形成。当气流翻越山脉之后，若前方还是一马平川的开阔地，大气的波动形状就可以长久保留，荚状云便能继续飘到更远的地方。
荚状云在哪里
天山雪莲峰上的荚状云 摄影 / 宋玉江
在山地中看到荚状云并不困难，而想在城市中看到“飞碟”，就必须让城市处于一种独特的地理环境：平原—孤立山脉—平原，这就意味着只有在不远处拥有孤立山脉的城市，“飞碟”才可能露面。
我国的乌鲁木齐恰好就是这样一个城市，城南不远，是拔地而起的天山山脉，天山山脉南北，一边是塔里木盆地，一边是准噶尔盆地，“飞碟云”在四季都会出现。特别在冬季，当地还有一句民谚与这种云相关：“连日多阴沉，忽现豆荚云。云往西边去，雨雪定来临。”这句民谚正好揭示出荚状云的形成和天气系统的改变。
除去乌鲁木齐，位于中国东部的首都北京是“飞碟云”较为多见的城市——北京地处平原而三面环山，山之外则是坝上平坦的草原。内蒙古高原—燕山山脉—华北平原，使北京具备了荚状云形成的地理条件。
《中国国家地理》2012年9月
撰文 / 王燕平
责任编辑 / 高新宇
《中国国家地理》2012年9月
撰文 / 单之蔷
责任编辑 / 黄菊 李鸥
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