现代社会的一个特征是，它在不断剥夺一些我们所需要东西的稀有性。肉食、甜食、新衣服是如此，动物和自然也是如此。虽然在人类的进化历史上，甚至现代，人与狼虫虎豹的生存斗争频频爆发，但在这种斗争中，我们也培养出了对自然生物的天然兴趣。野生动物对于人类，如果不是必需品，至少还是具有强烈诱惑力的。
现代技术让人类远离自然。但与此同时，技术的成果，比如摄影技术和动物园，能够把野生动物和人类拉近到前所未有的距离，与动物近距离接触的成本，也下降到近零。相传梁朝道士厉归真画虎，曾在山间大树上搭棚居住，以观察虎之真态。现代人瘫在沙发上刷刷手机，看到的老虎画面和影像，可以是厉归真的百倍之多。
《荒野之歌》是由罗莎蒙德•基德曼•考克斯编写的，收录了十位曾获国际野生动物摄影年赛冠军荣誉的摄影家作品，这十人不仅在艺术摄影上卓有成绩，他们对于野生动物保护所尽的努力，也是值得钦佩的。用人工饲养的野生动物，在人工环境下拍出的照片，“只有卖钱的价值”，只有在野外拍摄的，来之不易的照片才是真正珍贵的。
自然中的动物和动物园中的动物，最明显的区别，在于其“稀有性”。大型动物，尤其是我们最感兴趣的猛兽凶禽，在野外的分布极稀疏，因为大型动物处在能量金字塔的顶层，生物量很少，也因为没有围墙和国境的自然空间，是现代人所不习惯的广大。
一些摄影家显然试图重现这种稀有性。吉姆•勃兰登伯格拍下的一只狼，给人“惊鸿一瞥”之感，在树干的朦胧暗色之间，狼的半个脸如幽灵般浮现着，勃兰登伯格说，“我甚至不敢确定自己是否拍下了那个瞬间”。他与这只狼只有过短暂的对视，却为此改变了整个摄影生涯。像是过多的饮食使人肥胖，过多的爱使人骄纵一样，过多的信息，包括关于野生动物的信息，也令我们的感官疲惫，情感淡漠，也许我们需要回到一种更接近自然的，清简寒素的状态，重新认识到，野生动物其实是“不可多得”的东西。
书中的一些作品，呈现出了野生动物的稀少和环境的空旷感。比如樊尚•米尼耶所拍摄的麝牛，静静站在一片空白的雪野中，宛若“舟中人两三粒”的渺小和极简。中国人很容易联想到东方美学中“留白”的原理。空白并不是空洞，它与野生动物相互映衬，相互交流，共同构成这一画面的整体。
野生动物和空白是一个整体。这种关系不仅仅是艺术上的。在野生动物背后的“白纸”里，各种生物和非生物相生相克，彼此吞食又彼此共存。这种错综复杂的关系像一张网，覆盖着广阔无垠的“空白”，其面积之广大，与地球相当。
赫尔曼森拍摄的另一张照片，在广阔的暗青色海水里漂浮着许多碎冰，一片较大的碎冰上立着刚刚猎杀了一头海豹的北极熊。他刻意“在壮观的全景中展现它”，在茫茫的海面与冰天雪地之间，北极熊像米尼耶的麝牛一样显得很渺小，但它的背景传递着更为鲜明和紧迫的信息。这张照片的拍摄时间，正逢北极气候变化的最新报道发表。北极熊只能在零星的浮冰上捕食，说明气候变暖使得海冰融化。在复杂又互相联系的生态系统中，任何一环的变化，都可能触发连锁式反应。这就使人类不得不担忧了，气候变暖不仅是北极熊的生存难题，也是我们的生存难题。
手机上的老虎图片和动物园里的俯首帖耳的老虎，虽然大大满足了人类的需求，却很容易令人产生一种错觉：动物就是摆在我们面前，供我们娱乐欣赏的“活玩具”。实际上野生动物与其背后的生态系统“背景”仍然存在，虽然被人类文明挤压得缩减了。和人类的文明比起来，自然的历史更加长久，而且我们仍旧要依托自然来生活，生态系统的改变，很可能会使地球变得不再宜居，造成人类的灭顶之灾。于是拍摄野生动物有了另一重意义：告知我们生态环境的重要性，以及人类与生态环境的联系。
是不是很佩服这些野外生物摄影师们，能够进入常人不可进的荒野领域，倾听自然的诉说，并用摄影的力量，让我们感受到生物无言的坚强，震撼自然本身的广阔与宏大。也从阅读中联想到了不少《可可西里》《迁徙的鸟》之类的影像作品。只有我们能够体会到如何感受和对待自然，并且学会更加善意地与自然相处，才能不负这些艺术家们，跨遍山河大海，穿越丛林沙漠，日复日、年复年的创作努力吧。
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