导语：青铜时代给我们留下了不少小型木制容器，这有助于科学家拼凑出早期人类的演化历程。
一具青铜时代的人工制品出土于瑞士阿尔卑斯山脉海拔2650米处。摄影：ARCHAEOLOGICAL SERVICE OF THE CANTON OF BERN撰文：Sarah Gibbens 在2000年至4000年前，途经瑞士阿尔卑斯山的早期欧洲人或许弄丢了午餐，却为今天的人们留下了重要线索。 全球变暖导致冰川迅速消融，数千年前人类使用的器具得以大量显露出来。2012年在瑞士西部伯尔尼兹山（Bernese Alps）的某个山峰处，一个用于携带食物的木制圆形“餐盒”浮现在世人眼前。 在同批出土的人工制品中，该“餐盒”并不显眼，但随后的检测发现，它所包含的物质对研究早期人类农业极为重要。 研究人员对“餐盒”里残留的蛋白质和脂肪酸进行了微观分子分析，结果表明食物中至少包含谷粒。然而，出土于欧洲其他地区的青铜时代人工制品经过分析发现，大多数食物容器储存的是牛奶和肉类，并没有找到人类耕种谷物的痕迹。考古遗址地的生态物质正在快速降解，研究人员必须赶紧对出土文物进行详细的分子研究，以尽可能详细的查明物质组成。
这具形状独特的青铜时代人工制品出土于瑞士阿尔卑斯山脉海拔2650米处。摄影：ARCHAEOLOGICAL SERVICE OF THE CANTON OF BERN
考古遗址地位于瑞士阿尔卑斯山脉海拔2650米的某处。摄影：ARCHAEOLOGICAL SERVICE OF THE CANTON OF BERN来自德国马克斯普朗克人类历史科学研究所和英国约克大学的研究人员对“餐盒”进行了研究分析。该研究所发表的论文着重强调了谷物演化在人类历史发展中的重要性。 “驯化诸如小麦这样的植物是人类文化进程中最具意义的环节之一，但人类使用驯化植物的直接证据一直扑所迷离，例如早期人类在烹饪中使用驯化植物的明确证据极为鲜见。”该研究所在网络上介绍道。 研究发现，“餐盒”中含有小麦、大麦或黑麦。小麦是世界上最早驯化的谷物之一，并发展成为耕种最广的谷物。美国农业部谷物研究所的一篇报道中介绍，中东新月沃地（Fertile Crescent）早在1万年前就率先驯化了小麦。该耕作技术将早期人类从狩猎采集推向农耕社会。 “餐盒”的发掘地“Schnidejoch小径”连接着瑞士的Valais山谷和意大利，这或许有助于理解早期耕作技术是如何传播至整个欧亚大陆。 “餐盒”由欧洲云杉制成，尺寸不大，重量较轻。在研究人员看来，这非常适合于长途携带，例如阿尔卑斯山脉的小径。 青铜时代的欧洲见证了大规模的人类迁徙。2015年的某期《自然》期刊曾报道，相关DNA分析表明现今俄罗斯和乌克兰的部分地区在青铜时代曾有大量人类向西迁徙。 “餐盒”论文的作者认为，在Schnidejoch小径尽头发现早期移民的踪迹不仅仅意味着他们曾以此为家，还可能在这里进行小规模的交易。 作为该论文的作者之一，Francesco Carrer在一次新闻发布会上论述：“人工制品的应用和人类行为习惯密不可分。本次发现的证据不但再次印证了阿尔卑斯山脉古老人群的存在，还表明了他们和高海拔地区的某种关联。当时的人们在穿越阿尔卑斯山脉时跟今天的徒步客一样，也会随身携带食物。” （译者：清泉石上流）