吕洞山位于湘西保靖县境内，山势雄峻，主峰海拔1227米。峰顶巨岩壁立，突兀摩天，有双洞如“吕”字横贯山体，故得名。阿公山、阿婆山在这里被尊为苗族圣山，祭祀遗址位于两山正对面，占地百余亩，是吕洞山观景的正门户。吕洞山距保靖县城约70公里，距德夯景区14公里，周围遗存夯吉苗寨、吕洞苗寨、梯子苗寨、大烽苗寨、吕洞苗寨、排拔苗寨等5大原生态苗寨群落。苗寨依山而建，全为木房瓦屋，悬崖边点缀着吊脚楼，溪河上搭有木桥，掩映在青山丛林，与溪水萦绕，在云雾里如诗似画。
夯吉苗寨有1500多人、430余户，是湘西少见的大村落。夯吉即“茶叶的山谷”，山势异常奇特，三沟三岭如刀劈斧削。奇地出奇茶，这里所产的黄金茶色香味俱佳，极有声名。据保靖县志记载，清朝嘉庆年间，某道台巡视保靖六都，路经两岔河，品尝该地茶叶后，颇为赞赏，曾赏黄金一两，列为贡品。后人便将该茶取名为“黄金茶”，地名亦改为黄金寨，现仍保存有两百多年的大茶树。吕洞苗寨由格重、雀儿、新田三个苗寨组成，有1300多人，342栋苗族民居。梯子苗寨两湾清溪三面环绕，正面一片开阔的田园，颇有“暧暧远人村，依依墟里烟”之桃源意境。排拔苗寨位于夯沙乡核心地，建筑多位于吕洞河边，一排排的吊脚楼飞檐翘角，秀丽绝伦。大烽苗寨瀑流众多，小桥流水，别有韵味。
秀美吕洞山 龙求玉 摄
相传远古时代，苗族先祖蚩尤战败后，最大的一股族民由华北向南迁徙至湘西，吴、龙、廖、石、麻五支苗姓族群，遂在湘西各地分山而居。苗祖们在偏远深山的艰难困境中，探索出许多对抗自然局限和统治者压迫的绝技绝活儿和生活秘方。因此，吕洞山的苗寨至今仍保留着“踩铧口”“捞油锅”“上刀梯”“吃火”等表演，以及吃百虫宴、酸菜的习惯，这些都是不可多得的民俗拍摄题材。
吕洞山吉斗寨 米跃进 摄
此外，吕洞山的溪流瀑布亦为绝观。溪流飞崖跳涧，纵沟贯壑，造就出数十条奇特壮观的瀑布，或龙吟虎啸，或碎玉流银，各有风姿，动人心怀，亦是摄影者搜趣掠美的绝佳之地。
2017第三届中国凤凰民俗摄影双年展
文章选编自《中国摄影报》·2017年·第60期·11版