锦溪匆匆一日
那年皖赣之游与魔力告别后次日，早上九点十五分从上海体育馆开出去往锦溪周庄的旅行大巴，载着满满的五十几人，听着小赵的问候渐渐离开上海。
第一站是锦溪—我们的目的地。
水的锦溪
锦溪，首先是水的锦溪。“一溪穿镇而过，夹岸桃李分披。晨霞夕晖尽洒江面，满溪跃金，璨若锦带。”下了长途车，眼前便已是牌楼之内水与桥了。村口一面湖水如镜，乌篷船一字摆开，那个传说中宋孝宗帝陈妃千年於此并建水冢的王妃使得庙宇香烟长久，佑福锦溪。有着“36座桥，72只窑”美丽传说的锦溪，镇为泽国，四面环水，河巷交叉，古桥联袂，至今仍完整保存着江南水乡特有的韵味和格局，曾被文学大师沈从文誉为“睡梦中的少女”。
我们此行四人沿着湖水随着导游的轻声曼语进入这一景——锦溪，位于江苏省昆山市西南23公里处，东靠淀山湖，南与上海市青浦接壤，北邻苏州工业园区。全镇占地面积92.96平方公里，古镇区面积2平方公里。境内湖荡密布、风景秀丽、气候宜人、物产丰富，是典型的江南鱼米之乡。古镇有着两千余年的文化积淀，诸多人文景观、名胜古迹和无数明清建筑，宛若一幅绚丽画卷，动人心魄。南宋名人卫径、明代诗人沈周、高启、文徵明等都为古镇留下过诵景思物的千古诗文。
据地方石料记载，南宋隆兴二年（1163年）宋孝宗携陈妃途经锦溪。陈妃因深爱此间风土人情，不忍离去，后病殁锦溪，人们便在五保湖中为她修了一个水冢。孝宗闻讯后十分悲痛，遂下旨在五保湖中建造了一座莲池禅院，设寺僧为之超度。从此，镇名也由锦溪改为陈墓，世代流传。莲池禅院内有一座著名的建筑，叫文昌阁，有三层高，黄墙朱檐，风铃叮当，拾级走上楼阁，可俯瞰全镇风貌，饱览五保湖旖旎风光。阁内供奉着主宰文运、点派状元的魁星——文曲星像。如今莲池禅院已成为古镇“佛教胜地，”文昌阁以成为古镇源远流长的文化传统象征。
五保湖是锦溪最美的自然风景区之一。五保湖有4400多亩水面，是锦溪的母亲湖，湖面浩淼，水天相接。湖边弯曲有致的石埂上矗立着一道刻着“水乡佛国”题额的石牌楼，数对石狮守护在石埂两边。春天，湖岸上布满了麦苗的油绿和油菜花的金黄，令人心醉神怡；夏天，这里成了避暑消夏的佳处。今年新增添的“农家乐”景点，使五保湖风光更为迷人。五保湖中水质清纯，有鱼、虾、贝类等200多个水产品种，鳜鱼、白丝、菜花鱼、河蟹、鳗鱼、银鱼、鱼应有尽有，口味纯真，肉质鲜嫩。
人们以“三十六座桥，七十二只窑”来形容锦溪桥的特色。锦溪的桥密度之高是国内罕见的。看锦溪的桥可以“唐宋元明清，从古看到今。”这些桥历经岁月风霜，有许多依然保持完整。桥上的碑记、柱联、花纹等镌刻精细。一座座苍颜斑驳、风格各异的古桥梁，形成了独特的桥文化。十眼桥、天水桥、南塘桥都是十分著名的桥梁。紧靠五保湖的十眼桥建于明代（一说建于宋代）全桥有九柱十孔，形似锦带，故被称为“小宝带桥”。镇南的南塘桥，建于宋代，年代久远，气势雄伟，已故的陈逸飞先生曾将它与周庄的双桥一起画成了油画。锦溪的古河道旁还有许多亲水廊棚，它们始建于明代中叶，遮挡着街巷的风雨侵袭。每逢佳节，廊棚内张灯结彩，更增添了小镇无穷的喜气。古河道两岸的石驳岸也是很有特点的。它们沿着弯弯的锦溪河绵延数十里，因为河道比较狭窄，驳岸就显得十分幽深，从游船上看天空，天空被石岸栈成了一线。驳岸的底层叠着青石，是宋元时留下的，可见石岸的岁月沧桑。岸壁上还有许多牛鼻、如意、蝙蝠状的船缆石，将石岸镶嵌得古朴而多姿。
锦溪还多深宅古院。镇上四大姓氏、八大家族的七十二进院落、二十多条长达100余米的幽深陪弄，成了旧时锦溪的一大景观。比较典型的是建于明末清初的民居——丁宅。原有十二进，现保留了六进，从地砖、天井，到亭、柱、梁、椽、门窗，基本无损。门楼上砖雕的人物走兽，栩栩如生。古弄是古院的“附件，”锦溪的古弄却是远近闻名的。最著名的是丁宅北侧的丁家弄，它是丁宅的一条陪弄。长近百米，宽不足一米，弄顶只有一两方天窗，光线暗淡，曲径通幽，游弄如同探险，会心跳不止。锦溪河东岸的王家弄也是十分有名的。它是一条典型的内弄内弄，其长度为丁家弄的一倍，弄的顶部是阁楼，整条弄被严丝合缝地封闭了起来，那弄儿像一根中轴贯穿了整幢有数十间古屋的王家宅院。弄的两侧有着许多半掩半开着的木们，任意推开一扇，眼前就是一户明清时期的江南人家。
远眺锦西人家
锦溪是天子驾临过的地方，是王妃香消玉殒的地方。勤劳聪明的锦溪人为恭迎皇上，制作的美点“袜底酥”，从宋朝一路走来，已香飘大江南北。人们根据宫殿御酒配方酿制的“陈妃玉液，正沉醉八方来客。锦溪水域宽广，湖清水秀，来自五保湖、淀山湖、澄湖的大闸蟹个大黄足，肉质鲜美，能与誉满江南的阳澄湖大闸蟹媲美。锦溪有道名菜叫“锦溪三宝”，就是用蟹和鲃鱼、鳗鱼做成的。鲃鱼也是锦溪水产中的宠儿，在锦溪有一道用鳗鱼的肺（其实是肝）做成的叫“鲃肝汤”的菜，味道特别鲜美，被上海的游客朋友美名为“天下第二菜”。锦溪美食可谓风味独特！
锦溪是一个千年历史文化古镇。锦溪是一座水巷里的浮雕。著名作家沈从文把锦溪比作“睡梦中的少女”。明代诗人高启也有诗为证：春风拂拂柳依依，无数莺声燕语时。红杏碧桃花烂漫，长堤曲港水流漓。浮梁滩下维鱼艇，野店门前漾酒旗，此景欲描描不尽，一溪烟雨当迷离。如今，锦溪人正在以古河、古桥和明清建筑为依托，精心打造民间博物馆之乡，精心打造融历史、风光、文化为一体的旅游乡镇。锦溪必将博得更多国内外游人的喜爱。
外地人在锦溪
傍水凭栏，小船斗笠，江南小调由远及近；茶语饭香，脚下河水悠悠，两岸酒家殷实。
我们选定的那家叫作苏州酒家。老板是苏州人，头发乌亮，面颊红光，周到细致，话语绵绵。怎么看就像个精明的大老板。
他说来到此地已有十余年，生意还不错的；说话倒是有几分谨慎。交通的便利使他回去只要半个钟头，两地间的来往十分方便。他的店面要比河边其它人家大一些，店里的装饰摆放也显得满有格调，桌布全是暗绿色的，坐椅是一色的原木纹路还有二层；卫生间也倒整洁。
经推荐我们点了一道红烧蹄膀和小河虾和扬州炒饭。瞧！多诱人的蹄髈。
蹄髈 俗称肘子 蹄髈就是紧挨爪子的部分，就像人的腿部和胳膊。也称前蹄髈，其皮厚、筋多、胶质重，肉多，常带皮烹制，肥而不腻。眼前这盘红烧肘子竟然被我们两个人三下五除二给吃完了。
老板恰时走上前来，问要不要给这位外国友人来杯咖啡，我的朋友欣然接受的同时也颇感意外。如此乡间何以论咖啡。在他看来的不解，其实也有点原因的。三十年代的上海苏州一带在历史上，由众多作家之笔，电影之胶片，相机之菲林反映出了其十里洋场之奢靡，也因此被称之为东方的巴黎哦。
"只有30年代的老上海，才能够象征品位、格调、优雅、浪漫、摩登、经典。"忘记这句话是从哪里听来的，但却使我从此对此产生了很大的兴趣，有人说30年代的上海充盈着灯红酒绿，弥漫着靡靡之音，在昏暗暧昧的暝色软风中买醉销魂，只要在电影中看到跑洋行的买办，穿旗袍的太太，在教会学校读英文的小姐，从法国留学回来的少爷纷纷粉墨登场以及汇丰银行，圣约翰大学，百乐门夜总会，仙乐斯舞厅背景……那浓浓的老上海风情扑面而来。那些30年代遗留下来的物品———模糊的老照片、发黄的月份牌、昏暗的汽灯、锈迹斑斑的怀表、破旧的老爷唱机，可能真的会“不经意地勾起你对往事的回忆。”再到张爱玲《红玫瑰与白玫瑰》张恨水的小说《红粉世家》，凭着文人笔下的文字来想象，这个曾被称为"十里洋场"、"东方巴黎"、"花花世界"、"欧陆风情"的真实风情，也许最能见证上海的，是那些不经粉施的原原本本记录的照片吧。
男人的西装领带，汽车嘟嘟喇叭声响；女人的小女人的妖娆旗袍，雅致披肩高跟鞋，香水浓郁飘散。阔宅大院花草芬芳，锦罗绸缎古董廊柱木楼梯。。。非此一时能道来。
山野旅行之水的锦西
