还记得上世纪90年代初，那部红遍大江南北的《外来妹》吗？如果说当年你不知道“赵小云”，那你绝对会被大家“嫌弃”。
剧中女主角陈小艺饰演了从农村来到城市打工的外来妹赵小云，朴质的外形和与年龄不相符的成熟演技，让其获得飞天奖最佳女主的提名，也一跃成为国内荧屏的“四大青衣”，与当年与徐帆、蒋雯丽、李琳齐名。
如果《外来妹》算她的出道演出的第一部电视剧的话，如今算来她已出道26年了。
1987年，陈小艺考进中央戏剧学院表演系。从中戏毕业后，陈小艺进入北京人民艺术剧院。
拍完《外来妹》后，这位四川妹子便星途一路坦荡，拿奖拿到手软。
然而，谁都没想到，就在演艺事业的巅峰，她却突然选择结婚生子，这在当时的女明星中实属罕见。
1997年，29岁的陈小艺和现在的老公刘惠宁在拍摄《老房子》的时候认识，恋情发展十分迅速，不到一年，两人就登记结婚了。
很多人都不明白陈小艺为什么选择了貌不惊人的刘惠宁，可爱情从不讲道理，对于有财有貌的陈小艺来说，如果步入婚姻的殿堂，那一定是因为爱情。她说，虽然我名气比他高，但我欣赏她的才气。
刘惠宁确实是一个有才华的导演，张嘉译，倪大红等演员都是他捧红的。陈红有陈凯歌这个导演老公、徐帆有冯小刚，但你从不见陈小艺四处嚷嚷，我有个多么厉害的导演老公。
婚后，陈小艺逐步淡出了人们视线，直到出演丈夫刘惠宁执导的电视剧《半路夫妻》，陈小艺才再次回归荧屏。
不得不提其中有意思的花絮。拍《半路夫妻》时，有场孙红雷要强亲陈小艺的戏，导演就是刘惠宁，孙红雷再怎么放得开，也觉得在人家陈小艺导演亲老公的面前，猛亲人家老婆，也是太过别扭。反倒是刘惠宁跳出来说，孙红雷，你大胆地亲。
求孙红雷当时的心理阴影。。
生了儿子后，陈小艺越发体会到了做妈妈的乐趣。同时，在演艺生涯上她也开始转型，在不到30岁的青春年华就演起了妈妈，一演就是20多年。
从《母亲》中的秦淑珍到《苦菜花》中的冯大娘，从《北方有佳人》中的养母洪喜娘再到《唐山大地震》中的母亲李元妮，不论是善良贤惠，还是刀子嘴豆腐心，每一个个性不同的母亲形象，她都能驾驭得游刃有余，更是因此被人称为“母亲专业户”。
说一个演员是某某专业户，是种极高的褒奖。无数次重复，没有厌倦和抱怨，你会很惊讶，看似单一的妈妈人设，能被诠释出如此千变万化的形象。
没有孙俪、高圆圆这样年轻女演员演爱情剧、家庭剧的激情四射，陈小艺所代表的中年女演员群体，演绎得中年夫妻的困惑，更能吸引电视的忠实收看群体。
2003年出演 《看车人的七月》获
第23届中国电影金鸡奖最佳女配角 提名
2004年出演《军哥嘹亮》
获得第22届中国电视金鹰奖优秀女演员 提名
2006 年出演《半路夫妻》
获得第2届电视剧风云盛典最佳女演员
2009年出演《大工匠》
获第27届中国电视剧飞天奖优秀女演员 提名
2010年出演《莲花》
获第七届金狮奖
不过如今，喜欢陈小艺的观众可能也发现了，她近几年接拍的影视作品数量并不多。对此，她坦言：“原因就是我‘懒了’。对现在的我来说，只有足够好的作品我才会去演。”
于是去年，陈小艺遇到了《木兰妈妈》。在不雷不火的电视剧市场上，这样一部纯粹以亲情动人，细腻而厚重的作品反倒显得“非主流”。而演了十多年妈妈的陈小艺，却凭借犀利精准的眼光，当机立断决定接下这部戏。
如果说“母亲专业户”的称号全凭演技，那么生活中的陈小艺绝对算得上是一位成熟、称职的母亲。
现如今，她的儿子“铁蛋”已经成长为一个帅气的大小伙子。拍戏之外，陈小艺也十分注重自己的家庭生活，她对此表示：“拍戏就像一个惯性，拍完一部作品紧接着拍下一部作品，它会让你不停地工作，其实挺可怕的。我觉得现在就应该调整一下节奏，不要让自己赶得那么着急。”
人们都说“时间是把杀猪刀”，但岁月似乎并没有在陈小艺脸上留下什么印记，对此她却说：“保养秘籍就是不保养，不要刻意去强求，顺其自然就好。”
生活态度如此，事业上也是如此。近三十年演艺生涯，陈小艺塑造了太多典型的中国式好女人，不张扬、不做作，骨子里透着朴实和善良。她的表演一如她的五官，乍一看并不吸引眼球，却恰到好处地舒服、自然。
演员难当，只演一个类型，会被认为戏路窄，什么都能演，又会说你没有个人特色。但一个优秀的演员，即使被框在同一个程式里，内心也会具有很大的容量，接纳和诠释各种角色和情绪，就如戏骨陈小艺。
