卡迪夫，这是我们此次自驾旅行的第三个住宿地，因为是威尔士首府，多停留一些时间就成为了必然。卡迪夫是威尔士首府，那么，威尔士与英国到底是什么关系呢？我想，在这篇游记里就普及一下英国的一些相关知识吧！我们知道，英国是一个君主立宪制国家，其实，它也是一个联邦国家。也就是说，它是由英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰这四个小国组成的国家。除了军队、外交等象征国家主权的重要事宜以外，每个小国都是高度自治的。有自己的国旗，有自己的法律，甚至有自己的语言。如果从国家的角度看威尔士，卡迪夫就是首都。
游览威尔士最大的城市，要回味的东西很多。但给我印象最为深刻的便是卡迪夫城堡。卡迪夫城堡位于卡迪夫市中心，坐落在绿草如茵的塔夫河畔。从某种意义上说，它承载着威尔士近两千年的历史。
卡迪夫城堡始建于公元76年，最初是由罗马军队建造，主要作为防御的军事堡垒，也就是军事基地。在一千多年的历史中，几经炮火战争的洗礼，城堡多次被毁，在十八世纪以前，基本处在破败的状态之下。城堡最为辉煌的时期应该从十八世纪的1766年开始，当时一位来自苏格兰富可敌国的煤矿大亨布特家族拥有了破败的卡迪夫城堡。到了布特三世的1868年，这位侯爵委托建筑师威廉?伯吉斯（William Burgess）对城堡进行了大规模的新哥特式改造，把城堡诸多房间设计成中世纪夹杂大量巴洛克式繁复风格，并兼有中东异域风情的模样。堆金的卡迪夫城堡于是变得更加富丽堂皇。但随着威尔士煤炭资源的耗尽，侯爵家族便离开卡迪夫返回苏格兰，临行前将城堡卖给了当时的卡迪夫市政厅。目前，这座城堡是全英国唯一一座政府拥有的城堡。从整个城堡的外观上看，哥特式、阿拉伯式、古希腊式、古罗马式的建筑风格似乎都在其中。
当我走在城堡内的各个房间时，真的被这里的装饰给震住了。那些精美的、色彩斑斓的、时不时让我下意识发出赞叹的豪华装饰，惊的我忘记了举起相机，好几次又走回再去拍照。穿梭在城堡的各个房间里，就好像置身在一个恢弘的艺术博物馆内，数不清的壁画、彩绘、浮雕，仿佛都在向我述说着那个时期的历史。1868年，正值维多利亚时代，也就是大不列颠“日不落帝国”最为鼎盛的时期，现在人们习惯于使用的冷热水龙头、抽水马桶等已经在城堡里出现。从这些细节中便可看出，在150多年前，英国似乎已经走进了现代化。但您知道吗？这么奢华的城堡，主人每年谨在此渡假六周，是不是有点太浪费了？
城堡内最大的房间是宴会厅，装饰皆为维多利亚时期的风格。宽大的房间内铺满了橡木地板，四周大面积使用实木和壁画装饰，墙壁与屋顶涂满了奢华的彩绘，占星符号、动物脸谱和圣经人物等布满整个房间。据说当年侯爵为此房间耗尽心机，专门从意大利请来设计师主持装修，仅这一个间房的装修就耗费了18年时间。
书房绝对是最震撼我的地方，说它是城堡中的精华，一点都不为过。其实，在我所见到的欧洲城堡中拥有如此规模的书房，真的是寥寥无几。数不清的图书整齐地排列在精美的实木书架上。有人说，这位坐拥“金山”的侯爵最大的癖好，就是泡在书房里读书。书房壁炉上的雕刻更是让我驻足停留了好一阵子。据说，五人手中画版上显示的语言分别是希腊文、亚述文，希伯来文，埃及文和凯尔特文。而最右边侧身的就是侯爵布特三世本人，他也是个语言天才。
在我心里，卡迪夫城堡展示了无以伦比的古今魅力。经过欧洲众多设计家的精心设计，已经成为世界建筑史上的精品工程。
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