北京的符号——四合院-搜狐

　　六十多年前，如果你站在景山顶上的万春亭里放眼四周，一定会看到一片片由大大小小、高高矮矮、横横竖竖，或双脊，或一个大脊连着一个小脊的房顶组成的建筑海洋。那就是京味符号的发源地——四合院。

　　说起四合院，那讲究就多了。所谓四合，“四”指东、西、南、北四面，“合”即四面房屋围在一起，形成一个“口”字形。经过数百年的营建，北京四合院从平面布局到内部结构、细部装修都形成了特有的京味风格。

　　老北京正规四合院一般依东西向的胡同而坐北朝南，临街五大间，开间每间约一丈。从大门进来，迎面是磨砖的影壁墙，紧贴着东屋的南山墙。在影壁墙的前面，往左拐是个圆月亮门，或四个并排的小门，里头是一个一丈见方的小院，院内是南屋最西头一间。

　　面对南屋是通向里院的垂花门，垂花门左右两边的月亮门，就是一溜墙，它把一宅分为两个院，隔开了外院的南屋和里院的东、西、北房，里面为一丈多宽，约三丈长的院落。

　　进了垂花门后还望不到里院，因为有屏风门挡着视线，一般由东西两边，或只是东边一边出入。这屏风只有在过年或迎宾时开放。里院是正方形，垂花门的门楼占去里院南面正中心的位置，其余地方，有北面正房三间，东西厢房各三间。垂花门与东、西厢房还有正房之前为曲尺游廊，也称钻山游廊。正房东、西各有一间耳房，耳房前也有一个一丈见方的小院。这就是老百姓常说的“三正两耳”，东、西厢房与分院矮房之间也有耳房，面积之小，故为仆人的下房或厕所。东边那件为厨房。

　　一般而言，大宅院中，第一进为门屋，第二进是厅堂，第三进或后进为私室或闺房，是妇女或眷属的活动空间，一般人不得随意进入，古人曾有诗云：“庭院深深深几许”。庭院越深，越不得窥其堂奥。虽不得窥，但那里是蕴藏各种故事、讲究、礼儿的发源地。

　　其实这也是设计院落的一种艺术。与此同时组成房屋的墙、板、门、窗、柱、两和屋顶等，又以其特有的形状、体态、质量和色彩，以及构成这些要素的无数点、线、面的有机组成，形成了四合院的建筑的造型艺术的诸多内容。概括起来，这一造型艺术表现在一下五个方面：1、在统一中寻求变化。2、中轴及由此产生的对称性。3、四合院建筑序列。4、整体布局的关系。5、“合”与“分”的构成结构。

　　旧时的四合院，一个院子住一家子人。家中之长都是住在北屋的正房和耳房，子孙们住在东西厢房，仆人们住在外院的南房或后罩房。在几个院落组成的深宅大院里，长辈们居住的院落房屋更高大宽敞，间数也多而且位居中间，子孙们的院落房屋就要矮一些，院落也少，坐落在左右两侧的位置。

　　这很合理。因为长辈年纪大，闲暇时间比较多，空闲时可以在院里活动，养花、养鱼陶冶情操，并且可以晒太阳，屋里还很通风，这对养生也有一定的帮助，正所谓“颐养天年”。而子孙们年龄尚小不宜过于享受，而是需要读书，求学，奔事业，故而院落小，房间矮，有利于静心读书，并且很符合“业精于勤，荒于嬉，行成于思，毁于随”之说。

　　再说的就是四合院的花草，常以石榴、夹竹桃、刺梅、葡萄、枣树为多。也有种植海棠、丁香的，以棠棣之花象征兄弟和睦，有的也喜欢种桃树、梨树，但是没有种松柏的，因为那时种在阴宅的。有的达官显贵住的四合院还有花园，大花园内建楼台亭阁，周围有水池，讲就的还有几块假山。那真可谓百花争艳，绿树群英，翠竹眼映，曲径通幽。

　　还有就是四合院的规格和档次。小四合院一般是北房三间，一明两暗或者两明一暗，东西厢房各两间，南房三间。卧砖到顶，起脊瓦房。可居一家三辈，祖辈居正房，晚辈居厢房，南房用作书房或客厅。院内铺砖墁甬道，连接各处房门，各屋前均有台阶。大门两扇，黑漆油饰，门上有黄铜门钹一对，两则贴有对联。住这种院落一般是外籍的小京官，梨园行的角儿或者一些大商贾。

　　中四合院比小四合院宽敞，一般是北房五间，三正两耳，东、西厢房各三间，房前有廊以避风雨。另以院墙隔为前院（外院）、后院（内院），院墙以月亮门相通。前院进深浅显，以一二间房屋以作门房，后院为居住房，建筑讲究，层内方砖铺地，青石作阶。住这种院落的一般都是世代为官的京官，或品级在正四品以上的官员，还有就是一些郡王，贝勒，贝子府邸。还有前海西沿的郭沫若故居，米市胡同的南海会馆，护国寺的梅兰芳故居。

　　大四合院习惯上称作“大宅门”，房屋设置可为五南五北、七南七北，甚至还有九间或者十一间大正房，一般是复式四合院，即由多个四合院向纵深相连而成。院落极多，有前院、后院、东院、西院、正院、偏院、跨院、书房院、围房院、马号、一进、二进、三进……等。院内均有抄手游廊连接各处，占地面积极大。住这种四合院的多为皇帝的近臣、心腹，或者是亲王等。例如后海的恭王府，纪晓岚故居，东四四条的绵宜府，后圆恩寺的载搏府。

　　要是您觉得还不过瘾，北京的故宫博物院就是四合院中的“巨无霸”。打开一张紫禁城的平面图，呈献给我们的是一个个大小不一，等级差异的各种四合院所购陈四合院群，里面四合院的数量之多，讲究之繁琐乃京城一绝！所以紫禁城的那些四合院，即使四合院形成的极致用时也是四合院本质的集中体现。

　　四合院虽为居住建筑，里面蕴含着深刻的文化内涵，这也是中华传统文化的载体。四合院的营建极讲究风水学说，实际是中国古代的建筑环境学，是中国传统建筑理论的重要组成部分；四合院的装修、雕饰、彩绘也处处体现着民俗民风和传统文化，表现出人们对幸福、美好、富裕、吉祥的追求，例如以蝙蝠、寿字组成的图案，寓意“福寿双全”；以花瓶内安插月季花的图案寓意“四季平安”；而嵌于门簪、门头上的吉辞祥语，附在抱柱上的楹联，以及悬挂在室内的书画佳作，更是集贤哲之古训，采古今之名句，或颂山川之美，或铭处世之学，或咏鸿鹄之志，风雅备至，充满浓郁的文化气息。