西晋才子著成最早植物志 《南方草木状》

　　《南方草木状》是中国已知最早的植物学著作，由于成书年代久远，对于书的作者和具体成书年代都有疑问，通常认为是西晋人嵇含（263－306年）所作。

　　嵇含出身书香门第，是西晋竹林七贤之一嵇康的侄孙，自小能文，称誉乡里。他以“厚”和“慎”为座右铭，时时鞭策自己发奋向上，终于被“举秀才、除郎中”。

　　清刻本《南方草木状》（网络图）

　　有一天，时任弘农官职的驸马王粹，新建了豪华的宅舍，并在客厅中堂上悬挂了道教圣人庄周的画像。庆贺席间，他请嵇含赋作赞文。嵇含欣然从命，展纸奋笔，一挥而就。其意为：这么华丽的房子，却画上清贫的庄子像，无为的老庄所托非人，是应该吊而不可赞的。众人见此都忍俊不禁，王粹也很羞愧，就命人取下庄周的画像。由此事可看出，嵇含（智商高而情商不足，这也让他容易得罪小人。

　　嵇含的人生和葛洪有交集。（葛洪因著《肘后救急方》，为屠呦呦研制青蒿素提供了灵感，而在屠获得诺尔奖后重新受到了世人关注。）

　　嵇含与葛洪相识于都城洛阳。当嵇含在荆襄前线受命将去广州任职的时候，需要得力助手，他想起了比他小20余岁的文友葛洪，并要葛洪先行南下做准备。为了躲避中原地区的时局混乱，葛洪答应了嵇含的请求，并如约先期到达广州。不料嵇含突然在襄阳遇害。

　　远眺罗浮山（网络图）

　　遭此变故，已在广州的葛洪重操旧业，隐身罗浮山中，精研炼丹之术并博览群书。他返回家乡一次，最终重回粤东，以81岁高龄终于罗浮山。著有医书《玉函方》长达百卷，摘其精华成《肘后备急方》三卷。还有杂学著作《抱朴子》，把战国以来的方术系统予以总结，而且详论世事得失，力图糅杂道儒两家。就是在《抱朴子》一书的序言里，他谈及自己和嵇含相遇又相知的人生经历。

　　通常认为，《南方草木状》是嵇含于西晋永兴元年（304年）在广州刺史任内撰写的。该书记载广东、广西以及越南的植物共80种。其中有揣在怀里能使丈夫怜爱的鹤草、佩在身上能生男孩的水葱花，有要架上梯子才能采摘的多年生茄树；有“一木八香”的蜜香树，300人坐在锯倒的树干上吃饭还有空处可走的杉树，一节就能做船载人的云邱竹等等。

　　书中依据植物的生物学特性，描述了它们的形态、生活环境、用途和产地等，文字相当生动简练。

　　高大的杉树（网络图）

　　书中首次记载了我国劳动人民利用益虫防除害虫的生物防除法。书中介绍：当时广东一带栽培的柑橘有很多害虫，种柑橘的人普遍知道用一种蚂蚁（惊蚁）来防除。这种蚂蚁能在树上营巢，专吃柑橘树上的害虫。因此经常有人从野外捉这种蚂蚁来卖给管理果园的人，作为一种职业。利用天敌防除害虫的思想，在西方最早见于1877年在德国哈提的著作，嵇含的记载远远超前。

　　因为这部书所记述的草木与当时岭南一带人民的生产、生活有紧密的联系，所以它一问世，即引起了人们的注意。首先葛洪对这部书就作过认真的研究，他的医书《肘后备急方》，有对《南方草木状》中一些药用草木扩大应用范围的记载。

　　1956年商务印书馆版《南方草木状》插图（网络图）

　　北魏时期的农学家贾思勰依据该书的旨要与方向，写出了著名的《齐民要术》一书。明代药物学家李时珍在他的名著《本草纲目》一书中描述到南方植物时，有不少是以《南方草木状》的记载作为注释的。清乾隆年间，纪昀编纂《四库全书》时，也郑重地把《南方草木状》列入总目。直到目前，一些地方志、花木专著或艺文书刊等还援引该书内容。

　　这部书还传播到国外，如德国植物学家毕施奈德（1833－1901）在他所著《中国植物学文献评论》中认为《南方草木状》是中国最早的植物学著作，是解决植物学若干问题的重要文献之一。