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球迷已经习惯将时间和情感倾注于2016法国欧洲杯的烽火，由此，小组赛结束后的两天空白就显得无所凭依、寡淡无趣。
直到北京时间6月23日凌晨小组赛全部结束，关于欧洲杯扩军是美酒掺水还是蛋糕做大的争论仍在持续，36场小组赛只会让答案更加多元和复杂。在比沉闷场次更百无聊赖的等待中，不妨用回顾与展望，再做一次关于欧洲杯的梳理和审视。
进球不多，36场小组赛仅69次破门
小组赛最后一个比赛日，葡萄牙队和匈牙利队联手奉献了一场进球大战，3∶3的比分让两队各偿所愿，也拉升了一把始终低线徘徊的进球数。但是，即便加上这6球，小组赛也才打入69球，场均进球数只有1.92，这是1992年欧洲杯以来的最低值。
相比一场3∶3，爱尔兰队与意大利队踢出的1∶0似乎更能代表本届欧洲杯小组赛的基调。36场比赛中，1∶0和0∶0的比赛占据14场，对渴望看到更多精彩进球的球迷而言，比例显然太高了。但是，在足球场上，比分远不能涵盖一切，法国队和瑞士队的0∶0，乌克兰队对波兰队的0∶1都踢出了较为开放的比赛和以攻为主的内容。如果抛开“进球多”这个标准，本届比赛对得起欧洲杯的招牌，也印证了“欧洲无弱旅”的说法。
其实，沉闷无聊总是与功利务实如影随形。爱尔兰队和意大利队的比赛，半场只有4脚射门。提前锁定小组头名的意大利队已经在思考如何对付难缠的淘汰赛对手西班牙队，不可能奢求再以堂堂之阵踢出攻势足球，而爱尔兰队显然缺少击碎混凝土防守的趁手工具，一场乏善可陈的1∶0也就顺理成章。实力如是、规则如此，如何要求每支球队都有缔造经典的能力与情怀？
精彩欠奉的另一个原因是球星暗淡。C罗直到第三场比赛才交出两进球一助攻的精彩数据，而穆勒、莱万多夫斯基、伊布拉希莫维奇等锋将还未能开启自己的进球账户，有些人甚至已经没有机会开启，这不能不说是本届欧洲杯的一大憾事。
西强东弱，16强东欧球队仅居4席
欧洲杯扩军之后的一个显著特点，是来自东欧地区的球队明显增多，在24支球队中达到9支，比例达到37.5%。过往几届欧洲杯，东欧球队最多不过是2012年的5支，还是因为有了波兰和乌克兰这两个东道主。
在16强的名单中，东欧球队仅剩克罗地亚队、匈牙利队、波兰队和斯洛伐克队4支。与之形成鲜明对比的是，西欧地区的传统豪强全部晋级淘汰赛。欧洲杯扩军与其说是弱队的福音，不如说是给强队加了一道保险，即便在小组赛中出现失误，也能依靠一场胜利或3场平局惊险续命。
在瑞典队小组赛出局之后，冰岛队成为北欧地区的唯一代表。在上世纪90年代曾掀起斯堪的纳维亚风暴的北欧足球，在新世纪以来一直呈下滑趋势，冰岛足球的逆势而起，让人们开始重新审视这片冰封下的足球大陆。仅有33万人口的冰岛，能有近3万人坐进冰岛队与奥地利队之战的法兰西大球场，这本身就已经可以解开很多人们心中的疑惑。
伊布拉希莫维奇宣布退出瑞典国家队的消息不免令人感伤，但瑞典队复兴的希望已经开始在年轻球员身上得以传承。去年夏天，瑞典队赢得了欧洲青年锦标赛（21岁以下）冠军，还有一支更年轻的队伍在3年前获得世青赛季军，这是瑞典足球以前从未达到的高度。
欧洲的足球版图，就在对足球的痴狂与尊重中，保持着辉煌与稳定。
强队扎堆，欧洲杯精髓尽在淘汰赛
“拿到小组第一名却要和西班牙队交锋显然有些奇怪，而两支球队的胜者接下来很可能要对德国队，然后很可能是法国队……这个赛程‘太华丽’了，不过既然已是这样，我们就只有去面对。”相信意大利队主帅孔蒂的“抱怨”，西班牙队、德国队和法国队的主帅也同样会有，当然，还有英格兰队。
五大豪门扎堆，争夺一个决赛名额，这可不是欧足联有意为之。正是由于西班牙队、英格兰队这两支球队在最后一场小组赛过于松懈，掉到小组第二名，才促成了如此超常的半区。而在另外一边，比利时队和克罗地亚队都能称为具有统治力的强队，小组赛踢得磕磕绊绊的葡萄牙队如果能降服克罗地亚队，都可以动动晋级决赛的脑筋了。
在淘汰掉8支球队之后，欧洲杯的球队规模恢复到4年前的建制，赛制却变成一场定胜负的淘汰赛，欧足联推行扩军之后带来的变化，有望在淘汰赛开始之后渐入佳境。最后一轮小组赛，世界排名第三十四位的冰岛队淘汰了排名世界第十的奥地利队，胜利者成为欧洲杯16强中排名最低的球队。如此高规格的两两对抗，悬念和冷门都不会成为赛事的稀缺品。
当然，在差距面前，实力稍逊的球队祭起惯用的防守反击战术应是“上上之选”，这不免还会对进球和场面产生影响。但是，欧洲杯的真正魅力源自这片足球大陆的深厚底蕴和齐整水平，这是赛制变化和战术选择都无法左右的。压抑隐忍许久的欧洲杯，应该到了充分释放的时刻。
《 人民日报 》（ 2016年06月24日 23 版）
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