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法国从上世纪20年代开始建造航母，至今已经走过80多年的历程。法国也是上除美国之外唯一拥有核动力航母的国家，加上先进的核潜艇和驱护舰艇，其海上实力不可小觑。
法国第一艘航空母舰“贝亚恩”号
资深“航母俱乐部”成员
法国是世界上最早发展航空母舰的国家之一，只比美国稍晚一两年。上世纪初，世界掀起“航母热潮”，法国将一艘建造中的战列舰改造成了航母。二战前夕，法国曾决定自行设计建造两艘航母，但由于法国战败，航母计划随之破灭。战后，法国海军开始租用其他国家的航母。1946年，法国租用了英国一艘1944年建成的轻型航母。该航母1951年正式转让给法国，更名为“阿罗芒什”号。在同一时期，法国还从美国租用了几艘轻型航母供海军使用。
“克莱蒙梭”级航母役后进行了多次改装
60年中型航母之路
上世纪50年代后期，法国再次走上自主研制航母的道路。两艘“克莱蒙梭”级航母于1960年代服役。为了让新型喷气式飞机上舰，该级航母满载排水量超过3万吨。可观的吨位使舰载机搭载量达到40架。在设计中大量吸取美英航母的先进经验和技术，配备蒸汽弹射器、斜角甲板、拦阻装置、飞机助降装置等先进设备。
“戴高乐”号航母使用美制C-13弹射器
20世纪70年代后，法国海军开始论证替换“克莱蒙梭”级航母的方案，新航母有中型、轻型；常规动力、核动力；垂直起降、常规起降等多种方案。最终在1980年决定建造能搭载高性能战斗机和固定翼预警机的中型核动力航空母舰，即后来的“戴高乐”号。“戴高乐”号满载排水量4.2万吨，能够搭载40架各型战机。该舰不但搭载了先进的“阵风”-M型舰载机，还能够起降E-2C预警机。近些年，法军多次海外作战行动都能看到它的身影。“戴高乐”号的研制虽然磕磕绊绊，但绝大多数关键性设备都实现了自主研发生产，在许多方面还有独创性，是法国军工体系实力的集中体现。
法国PA-2航母想象图
大型航母计划出炉
法国早在1980年就决定建造第二艘核动力航母，但“戴高乐”号的艰辛历程使得２号舰开工时间被迫一拖再拖。近些年有消息称，法国决定打造满载排水量达7.5万吨的PA-2航母。而问题层出不穷的“戴高乐”号让法国人对自己核动力装置产生了怀疑，可能在下一代航母上将回归常规动力。
纵观法国航母的发展之路，称得上是独树一帜、循序渐进的典范，创造了世界航母发展史上很多个第一。法国海军的发展道路也是非常值得思考的。17世纪法国海权开始兴盛，在全世界广泛地建立了殖民统治。到了18世纪，法国海权逐渐走向衰落，要兼顾海上利益和欧陆霸权。在陆地与海洋两个方向同时加强军事力量，不仅将导致有限财力的分散，而且会造成多面树敌，甚至可能促成陆上强国和海上强国联手。因此，英国确立世界海洋霸权之后，法国并没有像德国那样积极寻求挑战。随着德国的崛起，法国也对自己所处的战略环境进行了较为理性的判断。与海权相比，法国更加重视欧陆霸权。后来，在全世界进行海军装备竞赛期间，法国既没有疯狂地建造主力舰，也没有大规模发展航母和舰载机航空兵。
法国 “阵风”-M舰载战斗机
二战后，美国全面掌控世界海洋统治权。而这一时期法国急需从战争中恢复，海权的争夺主要在美苏之间展开，法国海军的存在感持续降低，既没有能力也没有必要发展大型航母，于是选择了更适合国情的中型航母。后来法国在发展“戴高乐”号的整个过程中，既没有盲目追随美国，不切实际地去建造大型核动力航母；也没有仿效英国，甘愿接受战斗力有限的轻型航母。法国的基本思路比较明确，航母不仅要适合法国未来所面临的海上行动的实际需要，而且要在自身财力可承受的范围之内。
21世纪，海权依然是全球影响力的直接体现。大型航母对一个大国来说有着非同寻常的意义。同时，现阶段全世界面临的安全挑战已呈现出复杂性、多样性、多变性等特点。航母还要在非传统安全领域发挥出作用，这是时代赋予这种超级武器的历史使命。
法国发展大型航母的路途坎坷重重，如果没有决定性因素的注入，恐怕不久的将来，法国人就只能看中国的一群大型航母流口水了……
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