据新华社贵阳9月25日电(记者陈芳齐健)有着超级“ 天眼 ”之称的500米口径球面 射电望远镜 ,25日在贵州省平塘县的喀斯特洼坑中落成,开始接收来自宇宙深处的电磁波,这标志着我国在科学前沿实现了重大原创突破。
中国“ 天眼 ”500米口径球面 射电望远镜 工程由我国天文学家于1994年提出构想,从预研到建成历时22年,是具有我国自主知识产权、世界最大单口径、最灵敏的 射电望远镜 。
“ 天眼 ”工程总工程师兼首席科学家南仁东介绍,借助这只巨大的“ 天眼 ”,科研人员可以窥探星际之间互动的信息,观测暗物质,测定黑洞质量,甚至搜寻可能存在的星外文明。众多独门绝技让其成为世界 射电望远镜 中的佼佼者,这也将为世界天文学的新发现提供重要机遇。
作为国家重大科技基础设施,“ 天眼 ”工程由 主动反射面 系统、馈源支撑系统、测量与控制系统、接收机与终端及观测基地等几大部分构成。 主动反射面 是由上万根钢索和4450个反射单元组成的球冠型索膜结构,其外形像一口巨大的锅,接收面积相当于30个标准足球场。
与德国波恩100米望远镜相比,“ 天眼 ”的灵敏度提高了约10倍;与美国阿雷西博350米望远镜相比,“ 天眼 ”的综合性能也提高了约10倍。“ 天眼 ”能够接收到137亿光年以外的电磁信号,观测范围可达宇宙边缘。
从25日起,“ 天眼 ”方圆5公里将成为“静默区”。这个庞然大物开始睁开“慧眼”,专注地捕捉来自宇宙深空的信号。
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