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导读
最近，德国弗劳恩霍夫研究院的研究人员，研发出一种工艺能够生产厚度只有2毫米的平面摄像头，它和昆虫的复眼类似，可被划分成135个小平面。研究人员根据大自然中的昆虫复眼模型，将这种微型摄像头概念命名为“小眼视觉”（facetVISION）。
复眼
（图片来源于：维基百科）
复眼，是一种由不定数量的小眼面组成的视觉器官，主要在昆虫及甲壳类等节肢动物的身上出现。小眼面，一般呈六角形，是组成复眼表面的若干小型单位，是一个细小的独立感光组织，能够分辨光暗及颜色。
昆虫眼视觉所看到的影像，其实是由众多单眼所提供的讯息集合而成。然而，单眼并无法有效成像，只能侦测光源的有无。所以，真实的复眼视觉的效果，其实是比较接近透过毛玻璃看到的马赛克画面，是很差很模糊的。
复眼技术，作为一项仿生学技术，目前已经应用于运动目标的监控等多个领域，其中包括自动目标识别(ATR)技术，例如美国的反卫星武器研究，法国的机器人视觉系统研究中都利用过此项技术。
技术
弗劳恩霍夫研究院研发的这项技术，和昆虫的复眼功能相似，由许多个相同的小镜头构成。它们位置上相互贴近，组织形式类似于马赛克。单个小镜头平面，只能感知周围环境图像的一小部分。然后，通过昆虫的大脑，将许多独立的小平面图像汇聚到一起，形成一幅完整的画面。新开发的“小眼视觉”摄像头，通过微型镜头和光圈阵列，模仿昆虫复眼的功能。
他们在CES 2017上展示了这项技术。
这种技术原型是通过图像传输盒子，使用蓝牙技术，将捕捉的图像传输到智能手机上。
（图片来源于： Fraunhofer IOF）
量产
这种摄像头能够进行低成本的大规模量产，只需要使用目前半导体行业中已经应用的工艺。众所周知，计算机芯片是在晶圆（大而薄的半导体片）基础上进行大规模制造的。晶圆通过切割后，才会变成多个芯片。然而，这数千个“单眼视觉”摄像头，可以在弗劳恩霍夫应用光学与精密工程研究所，进行“并行制造”。
“小眼视觉”摄像头可进行工业化大规模量产。
（图片来源于： Fraunhofer IOF）
应用
Andreas Brückner，是位于耶拿的弗劳恩霍夫应用光学与精密工程研究所的项目经理。他和位于埃尔兰根的弗劳恩霍夫集成电路研究所的科学家，一起开发这项技术。他的评价如下：
“这项技术模仿了大自然中的模型，通过厚度只有两毫米的摄像头，让我们可以看到最高达4百万像素的分辨率。相对于机器人技术或者汽车生产等工业应用中目前使用的摄像头来说，很明显，它具有相对较高的分辨率。”
Brückner 继续说：
“摄像头可以适用于医疗工程，例如光学传感器，快速简便地检验血液。再比如印刷行业，这种摄像头能在机器运行时，以高分辨率打印图像。”
这项技术还可以用于汽车摄像头帮助泊车，另外还有工业机器人摄像头，防止人类和机器人发生碰撞。所以，这项技术的应用的工业领域应该包括汽车、印刷、医疗等等。
智能手机
智能手机，是目前非常流行的电子产品，智能手机的功能和性能正在不断飞越，其中一个重点就是越来越薄。但是，智能手机制造商，为了制造超薄智能手机，会面临着这样的挑战：摄像头的厚度，无法达到智能手机整体超薄设计的要求。大多数智能手机的摄像头位置，会有一个突出的部分。智能手机制造商们称之为“摄像头肿块”，十分影响手机的美观。
其原因是智能手机的摄像头，需要经过注塑成型工艺。这道工艺是在一定温度下，将高温液体塑料倒入模具，经冷却固化后，得到成型品。然后，再由生产线上的机器人，将成型的摄像头装配到智能手机中，所以自然厚度会增加不少。
然而，使用复眼技术的摄像头虽然厚度只有5毫米，但是可以令人满意地显示出周围环境的图像。所以这种技术集成到智能手机中，有望使得智能手机整体变得更薄，更美观。
Brückner 说：
“我们想要将昆虫复眼的原理应用于到摄像头的生产技术中去。例如，未来有可能在智能手机摄像头周围放置几个相互靠近的小摄像头。这种小摄像头和经过实践验证的注塑成型的摄像头相结合，将会带来超过1千万像素的拍摄效果，然而厚度差不多只有3.5毫米。”
参考资料
【1】https://www.fraunhofer.de/content/dam/zv/en/press-media/2017/january/ResearchNews/rn01_2017_IOF_Compound%20eyes%20for%20industry%20and%20smartphone.pdf
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